“可他今天骂我骂得那么狠。”
伊薇特抬头问她，“他若爱我，为什么不能让我做自己想做的事？”
沈寻想了想，回答道：“宠爱和爱，不是一回事。”
“宠爱，源于别人。别人给，你就有。别人不给，你就没有。”
伊薇特捧着热牛奶，静静听着。
“他把你放进漂亮的房子，给你衣服、珠宝和侍从，让你过得舒舒服服，也让你习惯依靠他。”
“可他不教你拿剑，不教你政务，也不让你拥有权力。”
木柴烧得噼啪作响，火光跳进伊薇特湿润的眼里。
“因为他觉得你永远是需要被保护的人。”
沈寻看向她，“你越离不开他，他越安心。”
伊薇特的手停在杯沿上，想起父王说她的价值只在于身份，胸口又堵得厉害。
“真正爱一个人，不应该只给她一个漂亮的笼子。”
沈寻接着说，“真正的爱，是教她怎么活，给她选择的机会，也给她保护自己的本事。”
“如果爱你，会教你剑术，当你遇到危险时，至少能先保住自己的命。就拿这次你去丛林为他采集月辉草来说，如果你有保命的能力，说不定你能打赢那只猛兽。你好好想想，如果当时你没有遇到我，说不定你再也回不来了。”
沈寻伸手指了指桌上的河道图，“如果爱你，他会让你接触政务，明白这个国家怎么运转，去支配这个国家，做帝国的主人。”
“如果爱你，他会给你权力，不会让你把未来的命运全部押注在某一个人身上，包括他自己。”
伊薇特握着热杯，心里被滚烫浇筑。
沈寻没有否认赫索拉一世对伊薇特的好，只是把她一直没正视过的东西摊开，跟她讲明白。
赫索拉一世能给她一座宫殿，也能收回让她参与赈灾的许可。
赫索拉一世能说她是最珍贵的女儿，也能在她碰到权力时，把她变成一枚等着联姻的筹码。
“如果父王不在了呢？”
伊薇特脑子里闪过一个念头，问出这句话时，她突然有些害怕听到答案。
沈寻双手一摊，实话实说：“那就得看继承王位的人，愿不愿意给你现在的生活了。”
伊薇特低头看着杯中晃动的奶白色液体，脑子里乱成一团。
她以前总以为，自己是帝国最幸福的公主。
她有疼爱她的父王，有宠她的哥哥和弟弟，还有荣华富贵。
可那些都不是她的，也不归她掌控。
她只要听话，只要漂亮，不要去碰男人们划出的界线，就能安稳地活下去。
可如果有一天，父亲不在了，大哥掌权了，或者她被送去陌生国家联姻，谁还能保证她拥有的一切不会被收走。
“还有一点，所有的规矩都是人制定的！如果他们的规则不带你玩，那就把桌子掀了，自己坐上去，重新制定规矩！”
沈寻这句话，像一道惊雷，在伊薇特的脑海里炸开。
她浑身一震，手里的杯子都晃了一下，温热的牛奶洒了几滴在毯子上。
把桌子掀了。
这几个字，有种粗暴的力量，狠狠撞进了她从小到大建立起来的认知里。
在她接受的所有教育中，规矩是不可撼动的，任何人都需要遵守，是维持帝国运转的基石。
她是公主，是规矩的受益者，也是规矩的维护者。
可现在，有人告诉她，当规矩成为束缚你的牢笼时，你可以把它掀翻，重新制定。
这念头太疯狂了，太叛逆了，以至于她的大脑有那么一瞬间是空白的。
但不知为何，她的心脏在胸腔里狂跳，血液冲上头顶，耳朵里嗡嗡作响。
一种前所未有的，有恐惧，还有兴奋的战栗，从她的脊椎一路蔓延到四肢百骸。
她从小到大，见过最出格的事情，不过是偷偷溜出宫去市集上玩，或者是在宴会上，拒绝某个她不喜欢的公爵儿子的跳舞邀请。
掀桌子，意味着要对抗的，是她的父亲，她的兄长，是罗韩公爵那样的老牌贵族，是整个克莱德亚帝国沿袭了数百年的传统。
伊薇特抬起头，呆呆地看着沈寻，壁炉的火光在沈寻的眼眸里跳动，那双眼睛十分平静，但黑眸中仿佛拥有能看透一切的力量。
伊薇特问：“我真的可以吗？”
沈寻答：“只要你想。”
“从现在开始还来得及吗？”
“种一棵树，最好的时间是十年前，其次是现在。”
“你能教我吗？”
“教什么？”
“什么都可以。”
伊薇特说完，抬手解下了脖子上的吊坠。
蓝色宝石在火光下泛着幽蓝的光泽，秘银细丝缠绕着宝石，这是她出生后，母后亲手为她戴上的。
伊薇特将吊坠递到沈寻面前。
“这是我母后留给我的，”伊薇特将吊坠捧在手心，语气郑重，“母后说，它的材质来源于一颗神奇的石头，当年祖母将那颗神奇的石头一分为二，一颗做成了吊坠，戴在我祖母的身上。一颗做成了手链，给了我母后。”
“后来我祖母和母后相继离世，吊坠和手链都送给了我，母后离世前告诉我，它们会保佑我平安长大。”
“这是我唯一能拿得出手的东西，希望你能收下。”
她看着沈寻，眼神里满是恳切，“当做是拜师礼。”
沈寻的视线落在吊坠上，那块石头不像普通的蓝宝石，内部隐约有流光，她没有伸手去接。
“太贵重了，”沈寻摇了摇头，想都不想直接拒绝，“我帮你，不是为了拿你的东西，而且之后还要你帮忙找我的朋友们呢。”
伊薇特举着的手没有放下，反而又往前送了送，认真道，“请您收下吧，霁，这是我的心意，没有它，我不知道该怎么表达我的决心。”
沈寻看着她固执的模样，心里叹了口气，伸手接过了吊坠。
看到她收下，伊薇特的脸上终于露出一点放松的笑意，她卷起自己的衣袖，露出了手腕上用同样材质做成的手链。
伊薇特晃了晃手腕，说道：“您看，我还有这个，和你的吊坠是一个材质的哦，它会代替我母后继续保佑我的，所以那个您务必收好。”
沈寻握着手里的吊坠，凉意顺着皮肤渗入，没有再推辞。