争议同步爆发。
北美某保守派媒体人在节目中公开呼吁：
“这些外星人必须全部处决。他们手上沾着四千七百三十二个人类的鲜血。任何对侵略者的仁慈，都是对英雄的背叛。”
欧洲某退役将军在社交媒体上发帖：
“安置区每天消耗的资源，足够养活三个非洲难民营，我们的同情心用错地方了。”
国内也有反对声音。
一条获赞数百万的评论写道：
“以德报怨是老祖宗的智慧，但老祖宗还说，以直报怨，以德报德。对敌人仁慈，等于对同胞残忍。”
火星安置区指挥部收到了三封死亡威胁邮件，发件人声称要在安置区穹顶的食物补给中下毒。
王大伟和他的战友们，不得不额外增加了一轮补给品检测流程。
争议爆发的第三天，陆远发了一条社交媒体动态。
他的账号平时只发技术动态和火星天气图，粉丝量却排进了全球前三。
这条动态只有一句话，没有配图，没有话题标签：
“以德报怨，是为了保护我们自己的人性。人性一旦丢了，这场战争就真的输了。”
底下的评论区在十分钟内涌入数十万条回复。
有人贴出了王大伟和他哥哥王大勇最后一条聊天记录的截图。
有人贴出了老阿塔在穹顶里漂浮的照片，配文：“他是别人的哥。”
争议没有消失。
但评论区里最热的那条回复获得了压倒性的点赞：
“四千七百三十二个人牺牲，是为了让我们继续做人。变成怪物，他们就白死了。”
火星安置区，深夜。
老阿塔的穹顶里亮着淡蓝色的微光，溶液在循环泵的驱动下缓缓流动。
他漂浮在溶液中，菱形瞳孔对着穹顶外的星空。
火星的夜空比地球更清澈，星星更亮。
银河横亘在天幕上，像一条发光的河流。
王大伟的机甲站在穹顶外，一动不动。
今晚是火星的尘暴预警期，风速达到了每秒四十米，沙粒打在机甲外壳上发出密集的嗒嗒声。
老阿塔通过传声器朝外面喊：“士兵。你不回基地吗？预报说沙尘暴要来了。”
王大伟的声音透过穹顶传来：“预报说尘暴凌晨两点到，现在才十二点，我陪你守到换岗。”
老阿塔沉默了一会儿，溶液中冒出两三个气泡。
他的合成器发出沙沙的轻响：“我那颗星球上，也有一个弟弟，他在母舰撤离时没能登船。我至今不知道他是死了，还是被大预言者‘格式化’了。”
王大伟没有说话。
他操控机甲的右臂，在穹顶外壁上轻轻敲了两下。
这是人类士兵之间表示“听到了”的手势。
老阿塔认得这个手势，他已经看了一年多。
沙尘暴在凌晨两点如期而至。
火星的大气在穹顶外狂啸，遮住了满天星辰。
但穹顶内部，淡蓝色的溶液依然平静，循环泵依然在有节奏地运转。
王大伟的机甲在沙尘中站成了一座雕像。
……
智联机甲学院坐落在江城西郊，占地三千亩，前身是战时机甲驾驶员的速成训练基地。
战争结束后，陆远拍板把训练基地升级为全日制学院，面向全球招生。
第一届新生入学，报名人数破了全球高校的单年纪录。
报到日清晨，学院主楼前的广场上挤满了来自六十三个国家的年轻人。
他们推着行李箱，背着双肩包，脖子上挂着崭新的学员证，三五成群地聚在广场中央那台退役的刑天机甲下面仰头张望。
那台机甲的外壳上还留着月球战役时的烧灼痕迹，胸口蓝灯早已熄灭，但站在那里依然像一座铁塔。
主讲堂的门被推开了。
赵明操控着轮椅缓缓驶入。
轮椅换成了智联最新款的钛合金骨架型号，扶手上嵌着一块控制面板，他只用两根手指就能精确操控方向。
轮子碾过地板发出极其轻微的摩擦声，讲堂里瞬间安静下来。
他穿了一件深灰色的工装夹克，领口拉链拉到锁骨位置，袖子上绣着智联机甲学院的院徽。
一只展开翅膀的凤凰，翅膀的线条由电路板的纹路构成。
讲堂能容纳八百人，座无虚席，过道上还加了折叠椅。
新生们来自不同的国家、不同的文化背景，但此刻他们的表情完全一致——目光紧紧盯着讲台上那个坐在轮椅里的老人。
赵明在讲台中央停住轮椅，抬起头，扫了一圈台下那些年轻的面孔。
他身后的大屏幕亮了起来，一段无声画面开始循环播放。
那是一台刑天-星际型机甲，外壳上涂着“001”编号，正在以不可思议的速度穿越密集的防空炮火。
画面是从母舰的外部监控摄像头拍摄的。
机甲左臂已经被炸飞，右臂仅剩的机械手指死死扣着一枚脉冲发生器，像一颗黑色流星扎进了虚空之心号护盾核心的缝隙。
然后画面被白光吞没。
台下有人倒吸了一口凉气。
坐在第三排的一个非洲裔女生用手捂住了嘴，眼睛瞪得很大。
她旁边的华夏男生小声用英语说：“这是赵教授亲自驾驶的，共振计划的最后一击。”
赵明没有回头看屏幕。
等画面循环到第三遍时，他抬手在轮椅扶手上按了一下，大屏幕定格在白光炸开的那一帧。
“我是赵明。”他开口，声音不大，带着一点沙哑，像砂纸打磨过的木头，“从今天起，我是你们的首席教授。有人跟你们吹过我在那场战争里的表现，所以我就不自己吹了。”
台下发出了零星的笑声。
“今天第一课，”赵明把轮椅往前调了两厘米，靠近讲台边缘，“不讲公式，不讲电路，不讲代码，讲一个故事。”
讲堂里的气氛微微变化了一下。
有人放下手机，有人把身体从椅背上往前倾。
第二排靠走道的位置上，那个非洲裔女生从包里掏出一本纸质笔记本，翻开第一页，拔开笔帽。
赵明顿了顿。
他的目光越过台下密集的人群，落在讲堂后方的某个虚空处。