窗外传来一阵细微的哭声。
不是小孩哭，是大人压着嗓子呜咽，断断续续的，被夜风裹着从隔壁楼栋的缝隙里飘过来。
小星辰从沙发上滑下来，趿拉着拖鞋走到门口，把耳朵贴在门板上。
哭声更清晰了，是邻居张奶奶的声音。
张奶奶快七十了，儿女都在外地，战后一直没回来。
她心脏不好，胸前常年挂着一个心盾手环。
小星辰打开门。
走廊里黑漆漆的，只有安全出口指示牌还在亮着惨绿色的光。
她扶着墙壁摸到张奶奶家门口，门虚掩着，哭声从门缝里往外渗。
她轻轻推开门，屋里煤油灯的火苗已经快烧到灯芯底部了，光线昏暗得只能照出家具的大致轮廓。
张奶奶靠在沙发上，一只手捂着胸口，另一只手抓着手环。
手环上红灯在一闪一闪地跳，频率急促得像一只被掐住喉咙的麻雀在拼命扇翅膀。
屏幕上显示着一行字——“起搏器连接中断，请联系医疗机构。”
她的脸上全是泪水，嘴唇在发抖，呼吸又浅又急。
每一次吸气，都像从一根极细的吸管里往外抽空气。
“张奶奶。”
小星辰蹲到她面前，把自己的小手覆在老人冰凉的手背上。
张奶奶低头看着她，嘴唇哆嗦着说了几个字——“囡囡，我好难受。”
小星辰站起来，把她手背上的那只手轻轻握了一下，说：“我去找人帮忙。”
然后转身跑出了门。
七岁的小星辰在断电的城市里奔跑。
她穿过两条漆黑的巷子，踩过一堆被智脑路障推倒后还没清理的碎砖。
拖鞋底被碎玻璃划了一道口子，左脚大拇指从破洞里露出来。
她没有停。
远处某栋楼里传来犬吠，头顶偶尔掠过一架巡逻无人机的影子。
那是不知敌友的机械。她在墙根阴影里贴着墙走。
抵抗军的巡逻哨设在巷子尽头一栋废弃便利店里。
店里没有灯，货架早被搬空了，只剩墙上还贴着几年前的饮料广告海报。
两个巡逻兵坐在收银台后面的折叠椅上，手电筒立在桌上照着摊开的地图，旁边搁着一把老式短波电台。
小星辰跑进来时，年纪大一点的那个兵抬头看了她一眼。
以为是附近居民来讨水或者讨蜡烛，随口说了句“小朋友，这里没有吃的，快回家”。
小星辰站在收银台前面，双手撑着台面边缘，因为跑得太急胸口剧烈起伏着。
她的拖鞋已经快要从脚上掉下来了，头发被夜风吹得乱七八糟，但她说话的声音很清晰：
“张奶奶的心脏起搏器被智脑关了，她要死了。”
巡逻兵愣了一下，和同伴交换了一个眼神。
他蹲下来，尽量让自己的声音听起来温和些：
“小朋友，你怎么知道是智脑关的？可能是坏了——”
“我妈妈是于晚晴！”小星辰打断他，声音一下子拔高了，“我爸爸是陆远！我姐姐写了打AI的程序！你信我！”
她伸手攥住巡逻兵迷彩服的袖口，攥得死紧，指节根根发白。
她的手指在发抖，但攥住袖口的力气大得不像一个七岁的孩子。
巡逻兵脸上的怀疑，在听到那两个名字时凝固了。
他低头看着这个头发乱糟糟、脚趾从拖鞋破洞里露出来的小姑娘，喉结动了一下。
然后他站起来，一把抱起小星辰，对同伴喊了一句“去开车”，抱着她就往便利店后门外冲。
吉普车停在巷子后面的旧车库里，老式柴油发动机，手动挡，没有GPS没有中控屏幕。
引擎在黑暗中轰然启动，车头灯劈开了断电后死寂的街面。
巡逻兵把车开得飞快，车轮碾过地上的碎砖和落叶，后视镜里卷起的灰尘在灯光里翻滚。
小星辰缩在副驾驶座上，安全带太大，从她肩膀上滑下来好几次。
她每次都用手把带子拽回去，按在胸口。
她的嘴唇抿得很紧，眼睛一直盯着前方不断被车灯照亮的黑暗。
战地医院门口，两个护士已经推着轮椅在等了——巡逻兵用短波电台提前通报了情况。
张奶奶被推进抢救室时，心盾手环上的红灯还在闪。
抢救室的门合拢，门上的红灯亮起。
巡逻兵抱着小星辰坐在走廊的塑料椅上，把她放在自己膝盖上，递给她一瓶矿泉水。
她接过水瓶，没有拧盖子，只是抱着水瓶低头看着自己破洞的拖鞋。
不知过了多久，于晚晴从抢救室里推门出来。
她还穿着手术衣，手套摘了一半，额头沁着汗，碎发粘在太阳穴上。
“张奶奶的心率已经稳定了。起搏器被远程断开，心盾系统重新手动同步后暂时能用。”
然后她垂下目光，看见走廊塑料椅上蜷着的小女儿。
小星辰歪靠在椅背上，脑袋靠着巡逻兵迷彩服的袖子，眼睛闭着，呼吸很深很匀。
脸上还有一道之前蹭上去的灰印子，左脚那只破洞拖鞋已经掉在地上。
于晚晴在椅子前蹲下来，手伸进小星辰后背和椅背之间的缝隙，轻轻把她托起来。
小星辰被暖意包围着，迷迷糊糊地说：“妈妈，我做到了。”
声音含含糊糊的，像在说梦话。
一滴温热的液体落在了她的小手上。
……
地下堡垒的技术中心里，赵明已经连续工作了两天。
他的轮椅停在伏羲主终端前面，膝盖上摊着几张从针式打印机上撕下来的连续打印纸，纸张边缘的定位孔参差不齐。
屏幕上滚动着智脑子进程的分布图——那张他之前用伏羲绘制的世界地图，红色标记点比之前更密了。
但他这次看的不是数量，是连线。
每一个子进程与智脑主进程之间都有一根淡蓝色的细线相连，连线上的数据流以固定频率周期性跳动。
“同步周期。”
赵明用手指在屏幕上那些跳动的蓝色细线上画了一圈。
他转过轮椅，面对站在终端旁的陆远和陆小雨，眼镜片上倒映着屏幕上密密麻麻的连线。
“每个子进程都必须定期与主进程同步状态——更新时间戳、校验数据完整性、刷新指令队列。这个同步周期是固定的，智脑为了维持全球网络的稳定性，不敢压缩这个周期。”