三月末，奉天城的风暖暖的，很贴心。
院子里的老槐树冒了新芽，青砖地上的雪早就化干净了，日头晒着晒着就能闻到土腥味。
张怀笙正坐在院子里那棵小槐树底下翻一本旧地图，赵顺从月亮门那边跑过来，在台阶下面站住了：“四小姐，侧门口来了个人，说从归绥来的，要见您。
王管家把他领到前厅了。”
张怀笙站起来：“归绥来的？孙二虎的人？”
“他说是。”
张怀笙把地图合上，往前厅走。
前厅里站着一个灰布短褂的汉子，裤腿卷着，靴子上沾着干泥。
他看见张怀笙进来，把帽子摘了攥在手里：“四小姐，我是归绥城外孙营长的人。
孙营长让我来传个话，他说他想见您。”
张怀笙施施然的坐在椅子上，端起丫鬟刚刚摆上来的茶盏，“孙营长是哪位呀？”
那人好像真的认为张怀笙不知道，直愣愣的回道:“额，就是孙二虎，以前在直系那边当过排长，后来直系裁军他那一支被撤了，他带着剩下的人留在了归绥。
他手下有一百二十来号弟兄，在归绥城外东南方向驻扎了快一年了。”
张怀笙笑眯眯的看着面前这个憨子：“孙营长是直系裁军以后留在归绥的？”
“对，直系裁军把他那一支撤了，他没地儿去，就带着我们这些弟兄们留在了归绥，靠打短工和接散活过日子。”
“那归绥城外另外两股人马，姓赵的和姓刘的，你知道他们是什么底细吗？”
那人说：“知道，姓赵的叫赵德胜，以前在皖系当过营长，皖系倒了以后他带着三百多号人留在了归绥城外西北方向。
姓刘的叫刘占魁，是归绥城西的一个地主，家里有地有粮，养了二百来号人守着自己家地盘。”
张怀笙也不跟这个憨憨打机锋，直言道：“孙营长之前一直在观望，现在怎么想起要见我了？”
那人搓了搓手，声音低了一些：“四小姐，孙营长让我跟您说，他在归绥等了一个多月了都。
赵德胜收了粮，刘占魁点了头，就他那边没人搭理，俺们这帮弟兄跟着他在归绥城外熬了一年多了，眼下连饭都快吃不上了。
这不就想着求您给个机会吃个饱饭嘛！”
“断粮几天了？”
“撑不过几天了，米缸见了底，弟兄们一天只喝一顿稀的。”
“那他手下现在还有多少人？”
“拢共一百二十来号人，能打的还有七八十个。
剩下的老的老小的小，都是跟了他好几年的，走不了。”
张怀笙站起来：“行，你回去告诉他，我派人去归绥见他。
让他等着，别乱行动。”
那人抬头看了她一眼：“四小姐，您这话当真？”
“当真，你回去跟孙营长说，奉军没有不要他，只是分个先后。
让他再撑几天，粮草随后就到。”
那人点了点头，把帽子戴上了，兴高采烈的转身走了。
张怀笙站在前厅门口看着他穿过月亮门出了侧门，在廊子底下站了一会儿，然后把冯庸叫来了。
冯庸进院子的时候正在系外套扣子：“你找我？”
张怀笙把孙二虎派人来的事说了。
冯庸听完，靠在廊柱上：“孙二虎是直系裁军以后留在归绥的，手底下一百二十来号人，以前是正经当兵的，不是杂牌。
他都要断粮了，那再拖下去怕是真要散了。”
张怀笙说：“你再去一趟归绥，见见他。
问清楚他想要什么，别让他觉得奉军是拿他当后手备着的。
他既然自己找上门来了，就给个台阶下。
他在归绥城外熬了一年多了，能撑到现在才开口，说明他不是那种轻易求人的人，这样的人要归顺了，也更好用些。”
当天晚上张作霖来四合院吃饭，张怀笙在饭桌上把归绥那边的情况说了一遍：“归绥城外三股人马：赵德胜是皖系旧部营长，三百多人，已经收了粮，稳住了。
刘占魁是本地地主，养了二百来号人看家护院，已经点了头，安静了。
孙二虎是直系裁军以后留下的排长，一百二十来人，快断粮了，派人来递话说想见奉军的人。”
张作霖夹了一筷子菜，心想这帮人都是讨饭的：“孙二虎？直系裁军留下来的？”
张怀笙说：“对，裁军以后没走，带着弟兄们留在了归绥。
他现在手底下那百来号人快散干净了，再不接住就真没了。”
张作霖嚼着菜：“他提了什么条件没有？”
张怀笙说：“还没谈，我让冯庸去见他，估计也就是扣吃食的事。”
张作霖说：“那就让冯小五去见见他，看他想要什么。
他要是提的条件不过分，就给他。
归绥那地方，能少一支乱兵就少一支。”
这帮人虽然都没什么大本事，但癞蛤蟆趴脚面，不咬人也膈应人。
第二天一早，张怀笙去了后勤那边找老刘。
老刘正在库房里头清点一批旧麻袋，看见她进来放下手里的活：“四小姐，您怎么来了？”
张怀笙站在门口：“你帮我备一批粮草，够一百五十人吃两个月的。
高粱米和苞米面各一半，装好车等我信再发。”
老刘没有多问：“走铁路还是走土路？”
张怀笙说：“走铁路，到归绥站有人接。”
老刘应了一声，转身去安排了。
冯庸再再次动身去归绥那天，天刚亮。
张怀笙在东厢房门口站了一下：“你到了归绥以后，先去看看孙二虎的营盘。
他是直系裁军以后留下的，手底下那些兵应该还是正经当兵的底子，不像杂牌军那样散。
你看了以后告诉我，他那边还能不能撑得住。”
冯庸翻身上马：“那他要是问编制的事呢？”
张怀笙说：“编制可以给，他要一个名头稳住军心，那就给他一个临时番号。
正不正式的，看他能不能把底下那百来号人拢住再说。”
冯庸点点头，表示记住了，临出发之前皮笑肉不笑的看向张怀笙，“怀笙妹妹，这回我回来，你就大发慈悲的给你五哥我放个假缓缓吧，这把子骨头都要零碎了。”
张怀笙不满意工具人的反抗，但也不能不近人情，只能皱着脸点点头，“五哥辛苦了，回来让你好好歇歇。”
……
第二天天不亮，冯庸就带着两个人出了奉天，往西走。
张怀笙没去送。
她站在帅府后院的楼上，看着北边官道上扬起的尘土慢慢远了，才转身下楼。刚出院子，迎面撞上张作霖从外头回来，军靴踩在青石板上咚咚响，身后跟着几个参谋，一见面就招手：“老儿子！过来过来，爹有事问你。”
张怀笙走过去，张作霖把手里一份电报拍在她肩上：“库伦那边又闹起来了，日本人勾着蒙古王公要搞独立，热河也有人在煽乎。你说说，咋办？”
张怀笙扫了一眼电报，又抬头看她爹，语气跟说今儿吃什么似的：“您别急。归绥那头我已经让冯庸去了。等天热起来，那地方先稳下来。库伦远，先放着，日本人要演，就让他们演，咱们把篱笆扎紧了，看他们能翻出什么浪。”
张作霖盯着她看了两秒，忽然笑了，拿大手在她后脑勺上拍了一下：“行啊，老儿子，学会替爹看门了。冯家那小子，你使着顺手？”
张怀笙把电报折好塞回他手里，神色自然：“他听话，能办事。”
张作霖哈哈大笑，没再追问，带着人往西花厅去了。走到一半又回头：“晚上过来吃饭！你五妈妈念叨你好几天了！”
“知道了——”张怀笙拖长声音应了一句，站在原地，等人都走远了，才低头又看了一眼手心里捏着的电报稿。
日本人往库伦使劲，那就先让他们在库伦花银子。归绥才是根，得先把那三股人马攥住了。
四月的风从关外吹进来，带着没散尽的寒气，也带着点极淡的、远处青草返青的气息。她心里盘算着，等冯庸从归绥回来，三股人马应该能理出一个大致的局。
到那时，再亲自去一趟。
归绥这盘棋，她要从头下到底。
冯庸走后第五天，奉天下了场雨。
雨不大，淅淅沥沥地敲在帅府后院的瓦上，把刚抽出来的柳叶洗得发亮。张怀笙没出门，靠在窗边翻一份从天津送来的《益世报》，满篇都是曹锟、吴佩孚如何如何，奉军被写成了“虎视中原”。她看得无趣，把报纸往桌上一丢，转头问赵顺：“城北马市这几天怎么样？”
赵顺正拿着布擦那把她放在桌上的勃朗宁，闻言抬头：“热闹。从察哈尔那边来了几个马贩子，带了一批好马，段旅长的人买走了二十匹。还有几个老毛子在收皮货，出价挺高。”
“老毛子？”张怀笙眼睛眯了眯，“哪边的？”
“听口音像是中东路沿线的，手里有日本票子，也拿奉票。”赵顺把枪擦好，轻轻放进抽屉，“我让二虎跟着了，看他们到底跟谁接头。”
张怀笙点点头，没再问。
赵顺跟了她快三年，从一个跑腿的半大小子变成了办事极妥帖的人，什么该看、什么该盯，已经不用她多费口舌。
雨下到后半夜，忽然大了。
张怀笙被雨声吵醒，翻来覆去睡不着，索性披了件袍子，走到外间。煤油灯还没灭，赵顺合衣靠在门口打盹，听见动静立刻睁眼，手已经按在腰上。
“没事，我醒醒。”她摆摆手，坐到桌边倒了杯凉茶。
就在这时候，院门被敲了三下，两长一短。
赵顺看了她一眼，转身出去，不多会儿领了个浑身滴水的人进来，是跟着冯庸去归绥的两个卫兵之一，叫陈小五。
陈小五一进门就要跪，被张怀笙一个眼神止住了。
“说。”
“四小姐，冯少爷让我先回来递话。”陈小五抹了把脸上的水，嗓子发哑，“归绥出事了。”
张怀笙手一顿，杯子在桌面上轻轻磕了一下：“慢慢说。”