整段返程的路，李寻欢都意志消沉。
他骑在那匹灰马上，整个人像被抽走了魂。
酒壶空了也不去灌，因为酒早就被他喝完了。
话也不说，目光直勾勾地望着前方，可瞳孔里什么也没映进去。
风吹起他散落的卷发，他也懒得伸手拨一下。
铁传甲跟在后面，急得嘴上都起了泡。
他想劝，又不知道该从何说起。
难道要说：少年这都是你年轻时候造的孽，后悔也来不及了。
每次刚张开嘴，李寻欢就轻轻摇摇头，把铁传甲到嗓子眼的话又堵了回去。
铁传甲实在没辙，偷偷跑到降尘旁边，压低嗓门。
“降尘尸祖，我家少爷这……这可怎么办啊？”
降尘骑在骆驼上，看着沙漠蔚蓝的天空。
她斜了一眼李寻欢的背影，语气平淡。
“心病太重，无法医。得他自己走出来。”
铁传甲攥着缰绳，声音都发苦。
“那要多久？”
降尘把草茎叼进嘴里，含含糊糊地回了一句。
“短则三五年，长则一辈子。你急也没用。不过看这情况应该也没有几年了，节哀顺变亲！”
铁传甲听完，脸色比哭还难看。
这次林北他们没有按原来的返程路线走。
林北出发前从怀里摸出一张皱巴巴的羊皮地图，上面画了一条弯弯曲曲的线。
他拍着胸脯说，这是一条近路，至少能省五六天的脚程。
众人就这么信了他。
结果路越走越偏，越走越荒。
头两天还能看见几棵半死不活的胡杨，到第三天，连枯草都稀罕了。
满眼望过去全是沙子和石头，太阳像挂在头顶的火炉，烤得人头皮发麻。
更要命的是，物资又见底了。
水囊一个个瘪了下去，饼子也只剩几块硬得能砸核桃的馕。
骆驼都开始吐白沫，人就更别提了。
阿姐吐着舌头瘫在骆驼背上，两只胳膊软塌塌地垂在两边，像条被晒干的鱼。
她有气无力地翻了个白眼，嘴唇翕动。
“老子信了你的邪……下次饿再跟着你安排的路线走，饿就不叫阿姐。”
林北走在旁边，赔着笑。
“阿姐，你要相信我。那个刀客给我的地图一定没有错，前面肯定有个客栈。刀客说了，遇到那个客栈以后，离关内就近了。”
阿姐“唰”地坐了起来，眼睛瞪得溜圆。
“什么刀客？什么地图？花了多少银子？”
林北伸出两根手指，又弯下一根。
“就……就一文钱。”
空气突然安静了。
然后所有人都炸了。
丁修第一个从板车上弹起来，指着林北的鼻子。
“一文钱买的地图你也敢信？我业务接个单赚外快都要收二百两！”
靳一川也捂着脑袋，一脸崩溃。
“感情我们走了那么多天，都在按你一文钱的地图走？”
卢剑星叹了口气，揉了揉太阳穴。
“怪不得觉得道路艰难，原来有小人作祟。”
沈炼补了一句。
“这小人还就在我们中间。”
孤城策马走上前，语气淡淡的，但每个字都像小刀子。
“掌柜的，就连我都看不下去了。你是要把我们所有人害死在这里吗？”
林北缩了缩脖子，小声嘟囔。
“我还不是为了你们好……想早点回家。”
“闭嘴！”
好几个人同时吼了出来。
林北不说话了，低着头，像只被雨淋过的鹌鹑。
现在继续走也不是办法，完全是浪费体力。
众人找了一处背风的沙丘，把骆驼和马拉住，暂时停了下来。
降尘靠着骆驼坐下，从药箱里摸出几颗药丸分给几个马上中暑的，又往自己嘴里塞了一颗。
她转头看向侯卿。
“侯卿，把你的蛊放出去看看周围有没有绿洲或者水源。”
侯卿正躲在自己的伞下面，盘腿坐在沙地上。
听到这话，他想都没想就直接拒绝。
“不可能，我的蛊受不了沙漠的暴晒，一放出来保证死。你换个人想办法。”
降尘慢慢站起来，走到侯卿身后。
谁也没看清她的动作，只听到“铮”地一声轻响。
一柄短刀已经架在了侯卿的脖子上。
“你刚才说什么？再给你一次组织语言的机会，我耳朵不好，没听清。”
侯卿僵住了。
他慢慢抬起头，目光越过伞沿，对上降尘那双笑眯眯的眼睛。
“你先把刀放下……有事好商量。我们可是姐弟啊！”
降尘把刀往下压了压。
“没有血缘的姐弟。”
“先放蛊，再放刀。”
侯卿闭了闭眼，从袖中抽出骨笛。
他放在唇边，吹出一段极低极快的调子。
几个几乎透明的小虫从他袖口飞出来，在空中盘旋一圈，朝远方飞去。
“现在可以把刀放下了吧？”
降尘手腕一翻，短刀从侯卿脖子上移开。
她往后退了一步，脸上露出一个无辜的笑容。
“什么刀啊？我怎么可能放刀在你脖子上，你可是我最爱的亲弟弟啊，哈哈哈，完全没有！”
她一边说，一边用脚尖把掉在地上的刀踢开。
那刀在沙地上滚了几圈，钻进了一蓬枯草里。
侯卿摸着脖子，心有余悸地瞪了她一眼。
李寻欢坐在旁边，把这一幕看得瞠目结舌。
他转头看向孤城，眼神里写满了“你们平时就这样”。
孤城对上他的目光，轻轻点了点头。
“他们就这样。放心，不会出人命的。”
李寻欢无奈地点点头。
经过这么长时间的相处，还有整天的鸡飞狗跳，他也总算理解了之前孤城那句话是什么意思。
想到之前那三个女孩对自己的语言围攻，他觉得这群人除了说话扎心之外，还真的都是好人。
大概吧？
一刻钟以后，侯卿的蛊飞了回来。
那小虫子落在他的指尖上，翅膀震动了一会儿。
侯卿侧耳听了一阵，抬起头。
“它说往东十里，有一家客栈。”
林北的腰杆子“唰”地就立了起来。
他挺直胸膛，环视众人，语气里带着掩饰不住的得意。
“林北就说吧！你们还不相信林北？一定有客栈！”
没有人理他。
林北急了。
“你们这是什么态度啊？好歹我也是顺风镖局的掌柜，你们放尊重点。”
阿姐骑在骆驼上，慢悠悠地说。
“你在唧唧歪歪，小心下个月的零花钱，饿给你全削咧！”