霍太做事向来雷厉风行，这日清晨，她刚用完早点，便让荣姐把三个干女儿都叫到了小客厅。
小客厅里弥漫着一股清冽的茉莉花香，窗台上的白茉莉开得正好，几朵半开的花苞缀在翠绿的枝叶间，被晨光一照，白得近乎透明。
霍太坐在主位上，面前摊着一本烫金封面的名册，她正拿着一支钢笔在上面勾勾画画。
荣姐站在一旁，手里托着个漆木茶盘，茶盘上放着几张已经写好的便笺，正低声跟霍太说着什么。
沈若棠歪在沙发扶手上，百无聊赖地绕着一缕头发玩；赵曼云则端坐在她旁边，手里捧着杯茶，安安静静地听着。
令颐进来后，朝霍太问了安，便在赵曼云身旁坐下。
霍太放下铅笔，抬起头看着三人，语气带着几分郑重：“我打算下周六在家里办一场家宴，请几位生意场上的老朋友来坐坐，也好趁机让令颐露个面。她来霍家也有些日子了，总不能一直藏在家里。”
沈若棠一听有宴会，立马来了精神，坐直身子问：“干妈，这宴会是什么规格？要请哪些人？我是不是也能趁机做两身新衣裳？”
霍太白了她一眼，笑骂道：“你上个月才做了几身新的，衣帽间都快塞不下了，还惦记着做新衣裳。”
沈若棠撇撇嘴，反驳道：“女人的衣柜里永远少一件衣服嘛！
霍太笑着摇了摇头，拿起手里的宾客名册往前一推，“这次办小宴，人不用太多，宾客要控制在十二人以内，我已经拟了几个名字，你们也帮我参谋参谋。”
三人闻言纷纷凑过去看，只见上面用清秀的字迹列着几行名字，每个名字后面还附了简短的身份备注：
——赵世昌，汇丰银行经理，偕太太赵陈淑贞
——陈锦堂，怡和洋行买办，偕太太陈周慧仪
——陆鸿生，亚洲影业公司老板
——梁月华，已故梁爵士之女
——何兆荣，大律师
——顾太太，珠宝商人顾锦堂遗孀
令颐的目光从名册上一一扫过，心跳不觉加快了几分。这些宾客的名字她虽不全认得，但“汇丰银行”、“怡和洋行”、“亚洲影业”这些名号，她都在报纸上见过。
干妈刚才说的是“家宴”，她还以为跟寻常人家请客差不多，没想到她邀请的宾客分量竟这样重。
她悄悄把手心里的汗在裙摆上蹭了蹭，面上却不动声色。
赵曼云仔细看过名册，沉吟片刻才道：“干妈请的这几位，既有银行界的翘楚，又有影业的大亨，还添了位声名赫赫的大律师，
这般搭配，既不太过官样，又方方面面都有顾及到。只是这位顾太太平日里跟我们走动不多，贸然邀请，会不会有些唐突？”
霍太赞许地点点头：“你倒是眼尖。顾太太这个人，平日里深居简出，极少在社交场合露面。
但她丈夫顾锦堂生前是港城珠宝行当里数一数二的人物，他走之后，顾太太一个人撑起了整盘生意，不仅没有让家业败落，反而把几间铺子经营得有声有色。
这样的人，值得结交，况且——”
她顿了顿，目光里带着一丝深意：“她手里有稳定的珠宝货源，以后你们出门应酬，少不得要添些像样的首饰，跟她打好关系，只有好处没有坏处。”
沈若棠一听“珠宝”两个字，眼睛顿时亮了起来：“那她来的时候，会不会戴名贵的珠宝首饰？我到时候可得好好看看，长长见识。”
赵曼云瞥了她一眼：“人家是来做客的，不是来给你开珠宝展的。”
沈若棠被她这一堵，撇了撇嘴，却没有反驳，显然自己也觉得方才那句话有些过了。
霍太没有理会两人的斗嘴，把目光转向一直安静坐在身旁的令颐：“令颐，你怎么看？”
令颐没想到霍太会点名问她的意见，微微愣了一下，随即低头又看了看那份名册，认真地想了一会儿才开口：“宾客都是各行各业的要紧人物，排面已经足够了。我在想——既然是家宴，是不是应该让场面显得更松弛一些？
如果全是生意场上的人，难免会让人觉得像是商务宴请，失了‘家’的味道。
干妈不妨再添一两位跟生意无关的客人，比如文艺界或者教育界的人士，让气氛不至于太紧绷。”
她说完这番话，自己心里也有些没底，抬眼看了看霍太。
霍太靠在沙发背上，颇为意外的打量着她，着实没想到她会说出这样一番话来。
过了片刻，她的嘴角才缓缓浮起一抹赞许的笑意：“你这丫头，倒是有几分想法，那依你之见，该添谁？”
令颐想了想：“上次校庆的时候，圣保罗的陈校长在台上讲话很是让人动容，我觉着他是个很有风骨的教育界前辈。如果他能来，应该能让晚宴多几分底蕴。当然这仅仅是我的一点浅见，最终还是要听干妈的安排。”
霍太听了，目光在她脸上停了一瞬，没有立刻表态，沉吟片刻后才道：“陈校长确实是个合适的人选，他为人端方，又不迂腐，在港城教育界声望很高。
他若能来，既能给晚宴添几分书卷气，又不至于让人觉得我们是在刻意附庸风雅。”
“况且——”
她顿了顿，嘴角浮起一丝笑意：“我听说，他跟刚回港的那位著名女作家苏怀真颇有交情，请了他，说不定也能顺带请动苏怀真。”
“苏怀真？”赵曼云难得地露出了感兴趣的神色，“那位写《南国烟雨》的苏怀真？她回港了？”
“上个月刚回来的，听说在法国住了七八年，最近才决定定居港城。”霍太边说边在名册末尾添了两行字，
“她的书我读过几本，文笔是真好，写人情世故写得入木三分。这样的人坐在席上，比那些满嘴生意经的先生们有意思多了。有她在场，就算席间冷了场，她也能信手拈来一段巴黎的风月趣事，让场面重新热闹起来。”