赵曼云闻言，脸上难得露出雀跃的神情：“若真能把苏先生请来，那这家宴，可就有意思多了。”
“我念中学那会儿，有一阵子迷她迷得厉害，每次都订《青年日报》等着追更她的连载小说。
后来听说她离开了港城，报上也渐渐没了她的消息，我还失落了好一阵子。如今她回来了，若是真能见上一面，倒像是把从前那段日子又续上了。”
她说着，唇角不自觉地勾出一个极浅的弧度，连她自己都觉得自己这番话说得有些孩子气，可眼底的光却是骗不了人的。
沈若棠在一旁好奇问道：“干妈，你见过苏怀真吗，她到底长什么样？是不是像书里写的那种——穿素色旗袍、戴细边眼镜、说话慢条斯理的女先生？”
霍太被她逗笑了：“我也没见过她，怎么知道她长什么样。不过听人说她是个美人，在巴黎住的那几年，跟不少画家、作家都有来往，想来气质是不会差的。”
令颐坐在一旁没有说话，但心里却对这位素未谋面的女作家生出了几分好奇。
她曾经在表姑婆那读过《南国烟雨》，当时她就被书里描写的岭南风情和人物命运的起落深深吸引住了。
她笔下那些女子，哪怕只是端一盏茶、说一句闲话，都像站在你眼前一般。
她写世情，不尖刻，却有筋骨；写男女，不煽情，却让人心里发酸。
这样的文字，没经过大世面、没尝过人间疾苦的人，是写不出来的。
书中描述的那些扣人心扉的人情冷暖，她至今回想起来都难以忘怀，当时读的时候只觉得字字落在心坎上，像是有人替她说出了那些她说不出口的心里话。
没想到有一天，她竟然有机会和作者本人，坐在同一张饭桌上。
她正愣神间，忽听一旁沈若棠叫她的名字，将她的注意力重新拉了回来。
转头便看见沈若棠指着名册上的“陆鸿生”三个字对她说：“令颐，你可知道这个陆老板是谁？他可是亚洲影业的大老板，手底下好几个当红明星呢！
他为人很是风趣，有他在的饭局从来不会冷场，不过他这人有个毛病，眼睛不老实，见了漂亮姑娘总爱多看几眼。上回在李太太的牌局上，他盯着新晋影星白光瞧了足足十分钟，惹得李太太笑话了半天。”
赵曼云轻咳了一声，朝沈若棠使了个眼色。沈若棠这才意识到自己说多了，连忙捂住嘴，偷眼去看霍太。
霍太倒也没恼，无奈地摇了摇头：“若棠这张嘴，什么事到了她嘴里都能说成花边新闻。”
她转向令颐，语气里带着几分叮嘱：“陆老板的确爱看美人，但那也是他的职业习惯。你是主家的小姐，大方得体就好，不必理会这些。”
令颐点点头，心里却有些打鼓。她从前常听邻居阿婶们议论八卦，说某某小姐在宴会上出了丑，被八卦媒体报道后，变成了街头巷尾茶余饭后的笑谈。
她如今虽已学了这许多规矩，可真要坐到那张餐桌上去，和这些见惯世面的太太先生们应酬，心里到底还是有些发怵。
霍太似乎看出了她的心思，放缓了语气：“头回见客，谁都会紧张。不过你要记着，你是霍家的小姐，代表的是霍家的脸面。招待客人时要落落大方，该问候时问候，该微笑时微笑，实在不知说什么，就低头喝茶。有干妈在，总不会让你难堪的。”
令颐一边点头，一边保证：“干妈放心，我会好好准备的。”
霍太对她的态度很是满意，转头对荣姐道：“这次的请柬就让令颐来写吧！她也跟着蒋先生学了好一阵书法，我看过她的字，也算拿得出手。这次的请柬正好让她露一手，也能在宾客心里留个好印象。”
荣姐应下，转头看向令颐：“令颐小姐，请柬我等会儿给你送去，你只管照着名册上的名字写就是了，
字体不用太花哨，端正清秀最好。对了，蒋先生可曾教过你写请柬的格式？”
令颐想了想，认真答道：“先生教过一些，说请柬的称呼最要紧，对长辈要用‘敬启’，平辈用‘惠启’，若是女宾，还可以用‘芳启’，落款处要写清主家的名字和日期……”
荣姐听了，脸上露出几分惊喜：“先生教得真细。既这么着，我就更放心了。”
沈若棠凑过来，亲昵地撞了撞令颐的肩膀：“行啊令颐，你的字我见过，确实写得好。不像我，不管怎么练都还是写得歪歪扭扭。以后我要是给别人写帖子，也让你代笔。”
赵曼云在一旁嗔怪道：“你倒会躲清闲，自己的请柬自己不写，哪有让妹妹代劳的道理。”
沈若棠不服气地朝她皱了皱鼻子：“要你管！令颐乐意帮我写，是不是？”
她一边说一边摇晃令颐的胳膊，令颐被她晃得直笑，连连点头：“好好好，我帮你写，只求你别摇我了，再摇我的骨头架子都要被你摇散了。”
赵曼云看着她们姐妹两个闹得开心，忍不住加入其中，作势要去挠沈若棠的胳肢窝，沈若棠见状连忙举手投降求放过，但另外两人哪肯轻易饶过她。
霍太看三个干女儿笑闹成一团，脸上的笑意也深了几分。她抬手虚虚压了压，示意三人安静下来：“好了好了，都别闹了。若棠，你这两天给我安分些，别到处乱跑，和曼云一起帮荣姐盯着厨房和花厅的布置；令颐就负责把帖子写好。”
三人各自领了差事，精神头都足了几分。荣姐将宾客名单交到令颐手里，又细细交代了一些注意事项。
令颐一一记下，拿着名册正要回房，霍太忽然叫住她：“令颐。”
令颐回过头来。
霍太看着她，目光里既有慈爱又有期许：“这虽是一场家宴，但也是你头一回以霍家小姐的身份见客。
不用害怕，你平日里是什么样，那天就什么样，不用刻意迎合，该做什么便做什么，也别把自己缩在角落里。
你记住，你是霍家的小姐，来的人就是再金贵，也是我请来的客。客人来主人家吃饭，你没有必要怕。”
令颐心中微暖，郑重承诺：“干妈，我知道您让我写请柬、让我见客，不只是想让我露个脸，更是想让我早些学会独当一面。您处处为我着想，我也不能总是躲在您身后，您放心！我一定会打起精神，好好当这个霍家小姐，绝不让您失望！”