身后厅堂里那股压抑的氛围被沈穗穗甩在身后，可她的后背一直绷着，直到跨出刘家大门、日光重新落在她脸上的那一刻，才微微松了半寸。
可她前脚刚踏出大门，后脚院子里就爆发出了一声撕心裂肺的哭喊。
“耀光！我的耀光！你睁眼看看娘啊——你们这一群胡说八道的！他怎么会死？！我儿子怎么会死？！”
那声音尖利得几乎不像是人发出的，像是从地狱而来的嘶吼声音。
听得人后背发紧。
刘家夫人悠悠转醒，睁开眼的第一件事，就是扑向站在床边的自家丈夫，双手攥着他的衣襟又捶又打。
声音嘶哑得几乎听不出原来的腔调：“你！你怎么能眼睁睁看着咱们的耀光就那么走了？！”
“他是你亲儿子啊！你怎么能——”
刘家老爷被她扯得衣襟都歪了，面色阴沉得能滴出墨来。
他抬手攥住了她的手腕：“够了！你以为我不心疼？那是我唯一的儿子！”
刘家夫人的哭声顿了一瞬，又涌上来，像是决了堤的水、
“那你为什么要把那沈家姑娘放走？！她肯定有办法的——她肯定——”
“你知道那沈家姑娘给县令送了什么东西么？”
刘家老爷的声音不高，可每一个字都像是从牙缝里挤出来的，沉得压人。
“琉璃盏。那是连陛下宫里头都未必有多少的东西，她一个乡下丫头随随便便就能拿出来。”
“她背后的人脉，是你我能得罪得起的么？”
“怕是那将军府小少爷来这就是为了这丫头。”
刘家夫人怔了一下，可那股子丧子之痛压过了理智，她梗着脖子喊。
“那说不定就是她走了狗屎运捡来的！谁知道是不是从什么地方偷——”
“你给我闭嘴！”刘家老爷猛地甩开她的手。
他看着她那张因为哭喊而涨红的脸，冷笑了一声。
“你若是觉得那东西是捡来的，那你就当她是个运气好的乡下丫头。可我不赌。”
他整了整被扯乱的衣襟，语气慢慢冷了下来，像是在说一件跟他已经没有关系的事。
“儿子没了就没了。我今年才四十出头，又不是不能生了。”
“你若生不了，我大可以从外头抬几房小妾进来。”
“再不然，从旁枝过继一个到名下，也照样是刘家的香火。”
刘家夫人彻底愣住了。她脸上的泪还挂着，可那双因为丧子而失焦的眼睛，慢慢地恢复了清明，像是被人兜头泼了一盆冰水。
刘家老爷看了她一眼，没有再理会她的反应，转身往门口走了几步。
临出门前丢下最后一句话，声音不高，却冷得像是从冰窖里捞出来的。
“只要我还活着，我就不怕没儿子。”
门在他身后合上了。
刘家夫人坐在床边，眼泪一滴一滴地落了下来，砸在手背上，无声无息的。
沈穗穗走出刘家大门的时候，沈根柱在门口等着。
他坐在门槛边上的石墩上，手里攥着一根草茎有一搭没一搭地划着地面。
一听见门响就立刻站了起来，看见她全须全尾地出来，脸上的褶子明显地松了一松。
他原本是打算进去找她的，可出门前沈穗穗交代过——若是一个时辰她还没出来，就去县令府上找人。
那是他这辈子连亲爹都没见过几次的大官，若不是临行前自家老爹反反复复交代了好几遍“听穗穗的安排”。
他是真不想应下这个差事。好在她出来了。
自己不需要去找县令。
沈穗穗走到他面前，语气带着几分过意不去的客气：“辛苦沈大哥了。难得来一趟镇上，有没有什么要采买的东西？趁着天色还早，去办了吧。”
她说着，已经从袖口里摸出一串铜钱递了过去。
沈根柱连忙摆手，粗糙的手掌在衣摆上擦了又擦，像是怕接了她的钱会弄脏似的。
“不不不，昨儿个住客栈就已经占了沈丫头的大便宜了，怎么还能让你破费——”
他话说到一半，一道声音从街角那边不紧不慢地传了过来。
“你倒是跑得快。”
沈穗穗抬头，看见谢聿澈正站在几步开外，抱臂靠在墙边，不知道来了多久了。
沈穗穗有些意外：“小少爷怎么来了？”
谢聿澈没有回答她的话，反倒上下打量了她一眼：“你没事？”
沈穗穗愣了一下，对上站在谢聿澈身边王顺的视线。
随即明白过来他是听说了刘家的事。
她摇了摇头，语气放轻了些：“没事。多谢小少爷惦记。”
怪不得刘家会那么快把自己放出来，看来是看在将军府的面子上。
谢聿澈点了点头，没有追问细节。
沈穗穗朝旁边使了个眼色，王顺立刻会意，几步走到沈根柱面前。
笑呵呵地搭上了他的肩膀：“大哥，您是要买什么东西？”
“我熟，我带您去。”沈根柱还没来得及反应，已经被王顺半拉半拽地带走了。
谢聿澈：“不过我倒是有几分好奇——你从那姓刘的手里出来，是怎么做到的？”
“我来的时间虽然不长，可也看得出那姓刘的是个狠角色。寻常人落到他手里，不脱层皮是出不来的。”
沈穗穗心里头飞快地转了一圈。
她在刘家说过那些药是将军府那边来的，这事儿若是穿帮了，自己的麻烦不会少的。
她得把这话圆上
“大约是因为小少爷您来了镇上，刘家多少要顾忌些脸面。”
谢聿澈的眉梢微微动了一下：“辣椒呢？”
沈穗穗：不问这个话题好。
“在客栈里。”
“你倒是心大。”
谢聿澈诧异的看着沈穗穗，“那些辣椒可不算便宜。”
“事先说好，若是辣椒少了，沈穗穗可…可是要给自己退钱。”
沈穗穗想着镇上的房子还是得早点弄好。
放在客栈里万一有人进去那就都是漏洞。
迈进客栈门槛的时候，刘桂英和林三妹正坐在堂厅里等着，两个人面前各放着一杯已经凉透的茶，像是都没有心思喝。
刘桂英一看见她进来，几步就迎了上来，目光在她身上来回扫了两遍，像是要确认她有没有少一块肉：“穗穗！怎么样？没出什么事吧？”
沈穗穗：“一切都顺利。大伯母，等我一下，过一会儿咱们就走。”
刘桂英这才注意到站在沈穗穗身边的白色锦袍的少年身上。
她虽然没见过这人，可那身料子、那股气度、还有腰间那枚成色极好的玉佩。
在这小镇上除了将军府那位小少爷不会有第二个人。
她站在那儿，两只手不知道往哪儿摆，张了张嘴想行礼又不知道怎么行，脸上的神色一会儿红一会儿白。
沈穗穗看出了她的局促，赶紧侧身把谢聿澈往楼梯口的方向带了一步。
“小少爷，楼上请。”
她私心不想让大伯母给一个比自己小一辈的少年人行礼。
谢聿澈倒是没注意到这些弯弯绕绕，跟着她上了楼。
到了客房门口，沈穗穗停下脚步，侧身挡了一下门：“小少爷稍等，我进去拿一下东西。”
她推门进去，反手把门带上，然后握住脖子上的那块玉。
身子一轻，再一重，不过几息的功夫，她已经拎着一只沉甸甸的布袋重新站在了房间里。
谢聿澈在沈穗穗消失的瞬间和身边那个侍卫的对视。
这一位是家里养的高手，和他对视一眼。
谢聿澈可以确定，这屋子里刚刚绝对没有人，他没有听错。
门在这时候被从里面打开了。
沈穗穗拎着那只鼓鼓囊囊的布袋走出来，看见谢聿澈和侍卫都站在门外发愣。
有些莫名其妙地看了他们一眼，然后一把把谢聿澈拉进了屋里。
指着那装着辣椒的木箱子。
“辣椒就在这儿了，小少爷点点数。”
谢聿澈的注意力立刻被那袋辣椒吸了过去，暂时压下了心头的疑虑。
他走到桌边，伸手抓了一把辣椒翻了翻，确认成色和干燥程度都跟上次一样好。
便开始一样一样地清点。
自己是钱多，但不是傻，尤其买着辣椒的钱大哥后来送来了。
这是自己第一次被大哥认可，绝对要做到尽善尽美。