霍石安见她终于笑了，紧绷的肩膀顿时一松。
“媳妇，你等着。我不但会活着回来，还会让所有人知道——你嫁给我，绝不会受苦。”
苏婉‘嗯’了一声：“我相信相公。”
霍石安见媳妇不再难过，拉着她的手往院里走。
“走，我教你认字。”
苏婉提醒道：“说好了，要教我十五个。”
“好，十五个。”
霍石安从墙边捡起昨日用过的树枝，在地上写下一个“上”字。
“这是上，上下的上。”
他又在下面写了一个“下”。
“这是下。”
苏婉跟着写了两遍，故意将横画写得不太稳。
霍石安蹲在旁边，认真看着：“这边写长些。对，就是这样。”
教完“上、下”，他又教了“大、小、天、地”。
这几个字笔画简单，苏婉学得很快。他写一遍，她便能照着写出来。
霍石安越教越高兴，接着又写下“父、母、男、女”。
“这个是父亲的父，这个是母亲的母。”
他指着后面两个字道：“男是男人的男，女是女人的女。”
苏婉接过树枝，把四个字依次写了一遍。
霍石安看完，满意地点了点头。
“媳妇，你学得真快。照这个速度，用不了多久就能给我写信了。”
苏婉眉眼弯弯：“那是相公教得好。”
这一句话，听得霍石安心里不知有多舒坦。他抬起下巴，又教了她“春、夏、秋、冬、安”五个字。
最后一个“安”字写完，他用树枝点了点。
“这是安，平安的安，也是我名字里的安。”
苏婉低头写了一遍，抬头问：“这十五个字，我都得练？”
“每个写五遍。”
霍石安站起身，把树枝递给她。
“你继续练习，练完就休息会儿。我去和父亲搭亭子，争取今日把剩下的茅草全都盖好。”
苏婉接过树枝，乖巧地应了一声。
霍石安走出几步，又不放心地回头叮嘱：“别一直蹲着，腿会麻。歇一会儿就起来走走。”
“知道了。”
苏婉看着男人进了前院，她这才扔下手里的树枝。
这些字她本就认识，哪里还用得着练习。
她回到新房，在床边坐下，想到上午在苏家发生的事，无声笑了。
苏雪当着那么多人的面，先是嫌弃她送的添妆礼，又当众咒霍石安死在战场上。
很快两人不和的事，就会传遍两个村子。
日后苏雪过得不好，或是许家出了事，哪怕她求到自己面前，自己不肯帮忙，也不会有人说她这个姐姐心狠。
毕竟不是她不念姐妹情分，而是苏雪先把事情做绝了。
她今日回苏家，本来只是想全了礼数，没想到苏雪竟主动给了她断绝往来的机会。
这样也好。
省得她以后还要费心应付。
而且这件事用不了多久，恐就会传到婆婆耳中。
霍郭氏只有霍石安这一个儿子，平日里疼得紧。苏雪看不上霍家，不愿嫁给霍石安也就罢了，现在还敢咒他死，霍郭氏绝不会轻易算了。
等以后，就算苏雪厚着脸皮来找她，霍郭氏也会把人拦在门外。
不用自己出面，还能彻底绝了后患，苏婉心情极好，她躺在床上歇了一会儿，听见前院传来猪叫声，这才起身出去。
霍郭氏正提着木桶，准备煮猪食。
“娘，我去水塘看看，顺便给爹和相公送些茶。”
“去吧。”
霍郭氏看了一眼日头，叮嘱道：“别一直站在太阳底下，热了就去树下歇着。”
“好。”
苏婉泡了一壶药茶，又带了两个粗瓷碗，提着篮子出了门。
到了水塘边，亭顶的茅草已经铺了大半。
霍川站在梯子上铺草，霍石安则在下面捆扎。父子二人配合得很默契。
“爹，相公，先喝口茶吧。”
霍石安放下手里的麻绳，快步走到媳妇身边，接过篮子。
“不是让你休息吗？怎么又过来了？”
“已经休息过了。”
苏婉给两人各倒了一碗茶，又拿起旁边的麻绳。
“我帮你捆茅草，早些做完，晚上也能早些回去。”
“不用你干。”
“这点活又不累。”
苏婉取过一捆晒干的茅草，双手拢紧，再用麻绳从中间扎牢。她动作利落，捆出来的茅草很结实，递上去就能直接铺。
霍川看了一眼，夸道：“小婉干活细致，有她帮忙，今日肯定能把亭顶盖完。”
霍石安一脸自豪道：“那当然，我媳妇做什么都好。”
苏婉笑着看了他一眼：“我相公才是做什么都好。”
两人互夸了一句，心情都是极好，干起活来也更快了。
另一边，霍郭氏刚把猪食倒进锅里，院门便被人从外面推开了。
“弟妹，在家吗？”
霍郭氏探头一看，来人是出了五服的堂嫂霍栾氏，急忙擦了擦手。
“嫂子，你怎有空过来了？快坐。”
她搬来一张凳子，又从屋里拿了茶壶。
霍栾氏坐下后，没有立刻说话，而是先往后院扫了一眼。
“石安媳妇不在？”
“她去水塘边了，帮着石安搭亭子呢。”
霍栾氏点了点头，压低声音问：“石安这个媳妇如何？”
提起儿媳，霍郭氏脸上立刻有了笑。
“好得很。人勤快，眼里有活，对石安也是一心一意。关键是懂得多，不仅识草药，还会种莲。”
她倒了一杯药茶递过去。
“嫂子尝尝，这茶就是她自己配的，我们都很喜欢。”
霍栾氏端起茶喝了一口，入口有草药的清香，味道并不苦。
“这个茶确实不错。”
她放下茶碗，连着说了两个好字。
“幸好咱们聘的是苏家大丫。”
霍郭氏听出不对，脸上的笑淡了几分。
“嫂子，你可是听说了什么事？”
霍栾氏朝院门看了一眼，搬着凳子凑近。
“苏家二丫，也就是那个苏雪，可不是个好的。”
“我侄女就嫁到了苏家村。她上午去苏家添妆……。”
霍栾氏把上午苏家院里发生的事，原原本本说了一遍。
从苏雪嫌弃枕套寒酸，到她顶撞村里的婶子，再到她拿许修之读书人的身份炫耀，最后，她压低声音道：“她还当着所有人的面咒石安，说边城要打仗了，石安早晚会死在战场上，让小婉等着守寡。”
“什么？”
霍郭氏猛地站了起来，茶碗被带翻，茶水洒了一地。
她气得浑身发抖，脸色都变了。
苏雪看不上她儿子，不愿意嫁来霍家，她从未怪过。
婚姻大事，总得姑娘自己愿意。
可苏雪怎么能咒她儿子死？
石安在边城当兵，吃苦受累，是为了保家守城。她不盼着人平安回来也就罢了，竟还能说出这种恶毒话。
“这个苏雪，心怎么这么狠！”
霍郭氏胸口起伏，气得眼圈都红了。
霍栾氏急忙拉着她坐下。
“你别气坏了身子，好在石安媳妇是个明事理的，今日被她这样欺负，也没同她吵，只把道理说清楚，便回来了。”
“我过来就是提醒你一句，苏家二丫心气高，看不上咱们老霍家，咱们也没必要热脸去贴她的冷屁股。”
“以后别让石安媳妇和她来往了，省得她再带坏了石安媳妇。”
霍郭氏重重点头；“好，我听嫂子的。”
黄昏，亭顶已经铺好了茅草，只剩下四周的檐口还没收整。
苏婉把最后一捆茅草递给霍石安，走到水塘边洗净双手，拍掉衣裳上的草屑，提起已经空了的茶壶：“相公，我先回去帮娘做饭了。”
霍石安正站在梯子上收紧麻绳，闻言低头看向她。
“好！”
苏婉提着篮子，刚进院子，便闻到了杂粮饼的香味。
灶房里，霍郭氏正往锅边贴饼子。
“娘，我帮你。”
苏婉放下茶壶，挽起衣袖便要上前。
“不用，就剩这几个了，我马上就贴完。”
霍郭氏手上动作没停，取了一团团杂粮面压成饼，快速贴在锅边，盖好锅盖，这才问：“石安他们那边忙完没有？”
“马上就忙完了，檐口收整好便回来。”
“那亭子总算搭好了，等过两日往里面放张石桌，再搬几个凳子，夏日坐在那里肯定凉快。”
苏婉笑着点头：“水塘边风大，种的又都是莲，无论是乘凉还是赏花都舒服。”
霍郭氏拿起抹布擦了擦手，看了儿媳好一会儿。
苏婉察觉到不对，问：“娘，怎么了？”
霍郭氏是个藏不住事的人，也不愿拐弯抹角。
“上午发生在苏家的事，我都知道了。”
苏婉脸上的笑顿时没了，低下头，故作羞愧地喊了一声：“娘。”
“不要多想，这事又不是你的错。”
霍郭氏拉着她坐到灶膛前，神情严肃道：“你是个好的，这几日你怎么对石安的，怎么对我和你爹的，娘全都看在眼里。
你妹妹嫌弃你送的添妆礼，还当着外人的面咒石安。换成脾气大的，早就掀桌子了。你顾着苏家的脸面，也顾着她明日出嫁，已经够忍让了。”
苏婉抿了抿唇，轻声道：“她从小被爹娘宠惯了，说话没轻没重。我原本还想着，她明日就要出门了，应该比以前懂事，没想到……”
“她那不是没轻没重，是心思坏！”
霍郭氏提起这件事，火气又上来了。
“石安在军营是为了保家守城。她不说一句好话也就罢了，凭什么咒我儿子？
我不管她以后是秀才娘子，还是官夫人。只要她敢上咱家的门，我第一个把她赶出去！”
霍郭氏握紧她的手，语气郑重了许多。
“小婉，娘知道她是你亲妹妹，也知道我说这话可能让你为难。可为了咱们一家往后还能和睦地过日子，你不能再同她来往了。”
“她今日能咒石安死，改日还不知道能做出什么事。这样的人，哪怕是亲戚，也得离得远些。”
苏婉听完双眼微微闪了闪，这正是她想要的结果。
以后苏雪在许家有什么事，婆婆也不会让她插手。就算外人说起，她也有足够的理由拒绝。
她抬起头，脸上的羞愧淡去，语气轻快了不少。
“娘，即便您不说，以后我也不会再同她来往。
她虽是我亲妹妹，可石安是我相公，是要与我共度一生的人。我分得清谁远谁近，也知道轻重。
她咒石安，就是没把我当姐姐。既然她不念姐妹情分，我也不会再拿热脸贴她的冷屁股。”
霍郭氏听完，脸上重新有了笑。
“好，好！”
她心里瞬间踏实了。
“娘就知道没看错你。往后谁敢拿姐妹情分逼你，你只管推到我身上。我倒要看看，谁敢到我面前说三道四！”
苏婉挽住她的胳膊，笑道：“娘真好。”
“你对我们好，我们自然也对你好。”
婆媳二人把话说开，灶房里的气氛重新松快起来。
没过多久，院外传来一阵脚步声。
霍川和霍石安回来了。
霍郭氏看着两人：“洗手吃饭吧！”
苏婉端着炖鸡去了堂屋。
另一边，苏家，苏王氏在门口站了许久，整个下午，再没有一个人上门给苏雪添妆。
原先家里还准备了不少瓜子、花生，打算招待来添妆的妇人。如今那些东西全放在桌上，连纸包都没打开。
苏王氏转头看向苏大山，重叹了一口气。
“这叫什么事啊。”
苏大山蹲在屋檐下抽旱烟，沉着脸没有说话。
明日就是小女儿出嫁的日子，今日却把村里人全得罪了。
往后苏雪就算回娘家，村里也没人愿意搭理她，更不会帮她。
天黑后，一家人围着桌子吃饭。
桌上摆着炖肉、豆腐，原本是为待客特意准备的。
苏大山没胃口，只喝了半碗粥。
苏青和李氏也不说话，低头吃着自己碗里的东西。
苏王氏心里堵得慌，筷子拿了半天，一口菜都没夹。
只有苏雪吃得香。
她夹了一块肥肉放进嘴里，又把筷子伸向豆腐。
苏王氏看着这一幕，再也忍不住，重重地把筷子拍在了桌上。
“你竟还有心思吃饭！”
苏雪手一抖，刚夹起来的豆腐掉回了盘子里，她当即皱起眉头。
“娘，你干啥呀！吓了我一跳。”
“我明日就出嫁了，你还不让我吃顿好的？”
苏王氏气得胸口发闷。
“你那么一闹，今个一下午都没人上门给你添妆。人家宁愿绕着咱们家走，也不愿再进这个门，你竟还有心思吃饭！”
苏雪撇了撇嘴，满不在意地夹起那块豆腐。
“不添妆就不添妆，我还缺她们那几个帕子、荷包？”
苏王氏抬手拍了她一下。
“那是几个帕子、荷包的事吗？那是情谊！”
“人家抽空给你做东西，又特意拿来送你，是看得起你，也是给咱家脸面。”
“你不说句谢谢，还把人全得罪了。以后你回娘家，谁还愿意跟你来往？”
苏雪不耐烦地哼了一声。
“这情谊我才不稀罕。”
“她们送的东西又不值几个钱，我嫁给修之以后，什么好东西没有？”
“娘，你就别说了，我现在只想好好吃饭。”
苏王氏气得眼前发黑，张嘴还要再骂。
苏大山却咳了一声。
“让她吃。”
苏王氏愣了愣，转头看向丈夫。
苏大山低着头，继续喝碗里的粥，没有再看小女儿。
苏雪却半点没察觉，还高兴地笑了起来。
“还是爹疼我。”
苏青和李氏对视一眼，暗摇头。
她根本不知道，苏大山不是疼她，是彻底不想管了。
吃过晚饭，苏婉和霍郭氏一起收拾的桌子。
霍川洗漱完就回屋休息了，霍石安也回了后院。
苏婉将剩下的鸡肉盛进陶盆，放到井水里镇着，明早热一热还能吃。杂粮饼装进竹篮，盖上干净棉布。
霍郭氏刷净碗筷，又拿抹布将灶台擦了一遍。婆媳二人忙完，苏婉清洗干净双手道：“娘，我回屋休息了。”
“好，快去吧。”
霍郭氏把抹布搭在木架上，笑着叮嘱：“石安这两日盖亭子，也累得不轻。你陪他多睡一会儿，明早不用起那么早。”
苏婉一脸温顺道：“好。”
她提着灯笼刚走进后院，便闻到一股黑豆味。灶房门口放着一个木桶，霍石安正抱着酒坛，往煮好的黑豆水里倒黄酒。男人刚洗过澡，头发还有些湿，身上换了一件干净的短褂。
苏婉快步走过去，拿过一根洗净的木棍，把木桶里的黑豆水搅匀。
黑豆水还是热的，黄精不能立刻放进去，得再等一会儿。
她放下木棍，拉住他的手：“走，咱们回屋。我再帮你按摩一下，明日能轻快不少。”
霍石安眼睛一亮：“好。”
有了上次的经历，他对这次的按摩充满了期待。
两人回到新房，苏婉把灯放到桌上，又关好房门。这次不用她开口，霍石安便很自觉地脱掉了外衣，只剩下贴身小衣。
苏婉打开衣柜，从里面拿出一条新做好的小衣，放到床边。
“这条刚做好，已经洗过了，明日穿新的。”
她用的是细棉布，柔软透气，霍石安平日的活动量都很大，衣物穿坏得快，她这几日有空便做，已经做出了四条。
霍石安拿起来摸了摸，心里高兴，扭头便在媳妇脸上亲了一口。
“还是媳妇疼我。”
说完，他直接当着苏婉的面脱下旧小衣，拿起新的往身上穿。
苏婉赶紧移开目光。
她对它虽已经很熟悉，可每次看见，还是忍不住脸热。
霍石安穿上后那叫一个满意，腰身正好，腿边也不紧，走动起来十分舒服。
“比我以前的穿着舒服。”
“柜子里还有三条，等你回军营时，都带上。”
霍石安：“行！”
苏婉从小陶瓶里倒出一些植物油，均匀涂在掌心，用力搓热。
“趴下吧。”
霍石安立刻往床上一趴。
苏婉调动莲息，汇聚在手掌上，落到男人肩背上，从肩颈慢慢往下推。
霍石安舒服得长出一口气。
苏婉按了一会儿道：“相公，家里没有浴桶，洗澡很不方便。咱们买一个浴桶，好不好？”
霍石安闭着眼道：“买，我明日就去买。”
“也不用急着明日去。”
“早晚都得买，早点买回来，你就能早一天用上。”
苏婉嘴角带笑，莲息顺着她的手进入了男人的身体里。
“那你别买太小的。”
“知道，买个大的，咱俩都能用。”霍石安意味深长道。
苏婉只当没有听懂：“你前些日子带回来的那些铁器放在哪里了？我找了好几次，都没找到。”
“我给爹了。”
霍石安道：“那些东西破损的厉害，大都已不能1用。我让爹拿去铁匠铺融了，回头打几把锄头和镰刀。”
他转头看了媳妇一眼。
“你看上什么了？下次回来，我给你带个好的。”
苏婉手上动作一顿：“还能带回来？”
“能。”
霍石安：“那些都是我在战场上捡来的，是我的战利品。只要不是军营里的东西，带回来没人管。”
边城常有小股胡人越境劫掠。
双方交手后，战场上留下来的兵器不少。有些完整的会收归军营，损坏严重的东西，谁捡到便是谁的。
“那下次不拘什么，只要是铁器，你带些回来便好。”
“你要铁器做什么？”
“我想打几把小刀。”
苏婉一边按着他的腰，一边解释：“刀身不用太长，薄一些，轻一些，平日里可以切药材，也方便随身带着。”
她没有把真正的打算全说出来，她想给自己准备几把飞刀。
莲息不但能滋养身体，也让她的眼力极好，平日里多练飞刀，遇到危险时便能防身。
若是练得准，还能打猎。
霍石安打了个呵欠：“行！”
苏婉见他困了，不再说话。
她的手掌从男人肩背慢慢按到腰侧，将莲息送进他的身体。
床上的男人呼吸逐渐平稳、绵长，苏婉没有停手，又按了近一刻钟，消耗了一道莲息，确定最后几处暗伤也被莲息养好，她才收回手。
前前后后消耗了十二道莲息，总算把他身体里的暗伤全部治好了。
苏婉给他盖好被子，轻手轻脚地出了门。
黑豆水已经不再冒热气。
苏婉伸手试了试温度，确定已经凉了，这才把晒好的黄精放进去，经过六蒸六晒，黄精的颜色已经很深，摸起来也比最开始柔软许多。
她将黄精全部浸进黑豆黄酒水里，又搬来石头压住，最后盖上木盖。
浸泡一夜，明日便能进行第七次蒸晒了。
苏婉回到新房，刚脱掉衣服，掀开被子，躺在床上，熟睡的男人便伸出手，把她抱进了怀里。
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