“小雪真是被大山两口子惯坏了。”
“就是，小婉才嫁去霍家几天，脚都还没站稳。婆家再有钱，那也是婆家的，哪能随便往娘家搬？能拿出这么好的一对枕套，已经很有心了，她竟还嫌不够。”
“明日就要出嫁了，还这般任性。等到了婆家，也不知道能不能把日子过好。”
众人七嘴八舌，说什么的都有。
原本喜庆的院子，顿时变了气氛。
苏大山听着这些话，脸一下涨得通红，羞的。
苏王氏更觉得丢人。
这些人都是拿着东西来给小女儿添妆的，东西不贵，却都是一份心意。
偏偏苏雪半句好话没有，不仅顶撞她们，还当着众人的面嫌弃亲姐姐送得少，今日的事传出去，村里人还不知道要怎么议论她，议论她们苏家。
苏雪听着众人的话，心里越发不痛快了。
前几日苏婉出嫁，这些婶子、嫂子送的东西可比今日厚多了。有送布的，还有送木盆。
轮到她出嫁，却全是针线、荷包和帕子。
她心中早就不满，只不过她心胸开阔，这些村妇还不值得她计较，这才一直忍着。
可她问亲姐姐要东西，什么时候轮得到这些外人说嘴了？
苏雪把枕套往篮子里一放，沉着脸道：“这是我们姐妹之间的事，就不劳各位婶子操心了。”
院里顿时安静下来，众人全都变了脸色。
圆脸婶子低头整理了一下自己的衣摆，直接站了起来。
“家里还有活呢，我先回去了。”
她拿来的荷包还放在桌上，针脚细密、料子也很好，为了赶在今日送来，她昨晚还在油灯下忙了许久。
苏雪不领情也就罢了，竟还嫌她们多管闲事。
另外几个婶子对视一眼，也跟着起身。
“我也得回去喂鸡了。”
“地里还有一块草没锄，我先走。”
“明日再来喝喜酒。”
苏王氏一看她们要走，急忙上前拦。
“别急着走啊，饭还没有吃呢。小雪年纪小，不会说话，你们别跟她计较。”
圆脸婶子扯了扯嘴角。
“都是要嫁人的大姑娘了，哪里还小？到了婆家，可没人会把她当孩子哄。”
这话说得苏王氏脸上更挂不住。
苏大山站在门口，眉头紧紧皱着。他想开口训斥小女儿，又顾忌明日就是她的喜日子，只能强忍下来。
苏婉将众人的神色看在眼里，心里立刻有了决定，她要趁着这个机会，让村里人知道她们姐妹不合，省得日后苏雪找上门来，她不帮，这些人说闲话。
苏婉把篮子放到桌子上：“小雪，姐姐原本想着你明日出嫁，特意挑了水红色的细棉布，亲手给你做了这对枕套，上面的并蒂花纹，是我一针一线绣出来的。多少算是我这个做姐姐的一份心意。
“今日家里本来有不少活，可我顾念咱们姐妹一场，还是一早赶了回来，想看看跟你说说话。但我没想到，你会嫌弃这份添妆礼。”
几个婶子闻言，更加替她不值。
“还是小婉心好。”
“这么细的针脚，少说也得忙好几日。”
“有些人就是不知足。”
苏雪咬了咬牙，脸色越发难看。
苏婉没有理会旁人的议论，继续道：“我成亲那日，你可什么都没有给我添。我当时也没说什么。你是我妹妹，我不会为了这点东西跟你计较。”
“今日我送来的东西，你若是喜欢便收着，若是不喜欢，我现在便拿回去。你也不必当着众人的面，故意说这些难听的话。”
苏雪立刻道：“谁稀罕你这对破枕套？你拿走就是！”
苏王氏脸色一沉：“小雪！”
苏婉却并未动怒。
“作为姐姐，我再劝你最后一次。在家时，你任性一些，爹娘和兄嫂能忍就忍了，因为我们是你的家人，哪怕你说错了话，做错了事，也不会真的跟你计较。但明日出了这个家门，你就是许家的媳妇了。”
“你若还跟在家时一样，想说什么就说什么，半点不顾旁人的脸面，许家婶子绝不会忍你。”
“我只愿你以后稳重些，也懂事些，把自己的日子过好。”
这番话说完，在场众人都点了点头。
没有一句难听话，却句句都说到了正处。
圆脸婶子重新坐了下来。
“小婉说得没错。姑娘在娘家时能任性，嫁了人就得知道轻重。哪家的婆婆愿意要一个整日不知事的儿媳？”
另一个妇人接话道：“不错，许秀才还得读书，读书人最要脸，小雪以后还是多注意一点吧。”
苏雪听着这些话，只觉得所有人都在帮苏婉说话。
今日明明是她添妆的日子。
她才该是众人围着夸的人。
可苏婉一回来，所有人的目光都落到了苏婉身上。现在更是当着她的面，句句都在说她不懂事。
苏雪再也忍不住了。
“我看你根本不是回来给我添妆的，而是回来给我添堵的！”
她瞪着苏婉，话越说越重。
“你不就是仗着自己嫁进霍家，觉得处处比我强吗？你有什么好得意的？”
“我家修之是读书人，将来一定能高中。等他做了官，我就是官夫人，有享不尽的富贵！”
“再看看你，嫁的男人再厉害，也不过是个当兵的。最近边城可不太平，说不定哪日就打起来了。”
她顿了顿说出了最恶毒的话。
“你还是先担心担心自己吧，小心最后守了寡！”
这话一出，院里所有人都变了脸色。
哪怕平日里和苏家关系不太好的人，也觉得苏雪说得过分。
自家姐夫在军营保家守城，她不盼着人平安归来，竟当众咒亲姐姐守寡。
这哪里是姐妹？
分明仇人。
苏婉脸上的表情瞬间冷了下来。
苏大山厉声喝道：“苏雪，你给我闭嘴！”
苏雪正在气头上，张嘴便想顶回去。
苏王氏再也忍不住，抬手重重拍在她的肩膀上。
“你说的是什么胡话！石安是你姐夫，你就不能盼他点好？明日就要出嫁了，还在这里胡言乱语，丢不丢人，回屋去，少在外头丢人现眼！”
苏雪捂着肩膀，气愤道：“娘，你打我做什么？明明是她先——”
苏王氏靠近她，压低声音道：“你再敢闹，陪嫁的银钱一文都没有。”
苏雪顿时闭上了嘴。
她最在意的就是那笔陪嫁银子。
许家为供许修之读书，家里已经穷困潦倒。她嫁过去以后能不能过得舒坦，全看爹娘肯给她多少压箱钱。
她虽满肚子不服，终究不敢再顶。
苏雪狠狠瞪了苏婉一眼，转身冲进西屋。
“砰！”
重重关上了房门。
闹了这么一场，院里的人全都没了待下去的心思，圆脸婶子起身扯了扯嘴角。
“时候不早了，我就先回去了。”
另外几人也纷纷站起身。
“我也该回去了。”
“家里一堆活，耽搁不得。”
苏王氏急忙拦住她们：“饭菜都准备好了，吃过饭再走吧。小雪被我惯坏了，说话不过脑子，你们别跟她计较。”
李氏也跟着挽留。
“几位婶子、嫂子，锅里的肉都炖上了，哪能让你们空着肚子回去？”
圆脸婶子摆了摆手。
“不了，家里真有事。”
话都说到这个份上，再留下来也尴尬。
几人拿起各自的篮子，没多大工夫便走了个干净。
院门外很快响起压低的说话声。
“真是不懂事。”
“可不是，我们好心过来给她添妆，还添出错来了。”
“人家小婉送了那么好的一对枕套，她都嫌弃。咱们送的这些针线帕子，她心里还不知怎么瞧不上呢。”
“人家嫁的是读书人，眼界自然高，哪里看得上咱们这些乡下人的东西。”
最后这句话说得满是嘲讽。
苏王氏听得清清楚楚，脸色一阵红一阵白。
等脚步声远了，她转过身时，眼泪已经掉了下来。
“我这是造了什么孽啊，竟生了这么一个闺女！”
她拿衣袖擦着眼泪，越说越难受。
“她以为她是在打别人的脸？她这是在打自己的脸！今日来的都是村里有头有脸的妇人。经过这么一闹，她的名声算是彻底毁了。往后村里人提起她，谁能说一句好话？”
苏大山坐在屋檐下，低着头长吁短叹。
早知道小女儿会被惯成今日这样，他当初就不该处处顺着她，可现在说什么都晚了。
苏青站在一旁，脸色也不好看。
“小雪这次确实太过分了。妹夫在军营保家守城，她怎么能说出那种话？”
李氏忍不住接了一句：“这也就是亲姐姐。换成旁人，早就动手了。”
西屋里立刻传来一声响，显然苏雪听见了。
李氏撇了撇嘴，到底没再往下说。
苏婉走到母亲身边，扶着她坐下，又倒了一碗温水递过去。
“娘，别哭了。”
苏王氏握住她的手，心里更加难受。
“大丫，今日委屈你了。”
“娘，我没事。”
苏婉轻轻拍了拍母亲的手背，温声安慰道：“事已至此，多想无益。现在最要紧的，是明日风风光光地把她嫁出去。”
“咱们该准备的都准备好了，该做的也都做了。至于她以后过得如何，就看她自己的造化了。”
苏王氏闻言，拿衣袖擦干净脸上的泪。
“你说得对。”
她看了一眼紧闭的西屋门，疲惫道：“这些年，她想吃什么，想穿什么，我哪次没依着她？家里给她备的嫁妆，只比你多，不比你少，明日把她嫁出去，我这个当娘的也算对得起她了。”
苏大山沉着脸道：“到了许家，自然有人教她规矩。”
苏婉又劝了父亲几句。
“爹，别气坏了身子。明日还有许多事情要忙，家里少不了您做主。”
苏大山抬起头，看着懂事的大女儿，心中越发不是滋味。
两个女儿都是他们教养大的，性子却天差地别。
大女儿从小就懂得体谅爹娘，无论什么活都抢着干，再苦再累，她从未抱怨过一句。
小女儿平日里干的活最少，他们养的也最娇，没想到最后竟变成了这样。他叹了一口气：“还是你懂事。”
苏婉没有接这话，转头望向苏青和李氏。
“哥，嫂子，爹娘平日里劳你们多照顾。我就先回去了。”
苏王氏一听，立刻抓紧她的手。
“这就要走？吃完饭再回去。”
“不了。”
苏婉朝西屋看了一眼，声音不大，却足够屋里的人听见。
“小雪这般怨恨我，我若留下来，她还不知道会怎么闹。她不顾念姐妹之情，不懂事，我不能和她一样。明日毕竟是她大喜的日子，就让她顺心如意地嫁过去吧。”
西屋内，苏雪撇了撇嘴，轻哼了一声。
苏王氏却红了眼眶，大丫被小雪指着鼻子咒骂，却还在为妹妹的考虑。
苏婉把那对水红色枕套拿出来，放到母亲手里。
“娘，这个您替我转交给她吧。”
苏王氏摸着上面的并蒂花纹，心中发酸。
“小雪都说了那种话，你还给她？”
“我既然带来了，就没准备拿回去。”
苏婉笑了笑：“往后她如何是她的事。我这个当姐姐的，该做的礼数已经做了。”
苏大山听完对老伴道：“把准备好的肉和菜给大丫拿一些。”
苏婉急忙拒绝。
“爹、娘，我就不带了。一会儿说不定还会有人上门添妆，你们留着这些菜招待客人吧。”
苏王氏苦笑一声。
“经过她这么一闹，哪里还会有人上门给她添妆？我和你嫂子准备的肉菜多，现在天气热，放两日就有味了。你带回去一些，也省得浪费。”
说完，她也不管苏婉答不答应，拉着李氏进了灶房。
婆媳二人装了两条肉，又放进去一只杀好的鸡，底下还有豆腐、和一包晒干的菌子。
满满一大篮，提起来沉甸甸的。
苏王氏把篮子塞进女儿手里。
“拿着，回去吧。”
“娘，这也太多了。”
“不多。”
苏王氏强打起精神道：“我就不送你了。”
话说到这份上，苏婉只好接了。
“过两日，相公走之前，我们还会再回来一趟，看望爹娘。”
苏大山总算有了笑脸。
“好，我知道了。”
苏婉同兄嫂告了别，提着篮子出了家门。
她才走出没多远，就看见刚才添妆的几个婶子三五成群站在路边，正在低声说着苏雪的事。
见她出来，几人立刻闭了嘴。
圆脸婶子先开口道：“小婉，现在就走啊？”
另一个妇人也道：“回来一趟不容易，怎么不吃午饭再走？”
苏婉停下脚步，一脸苦涩道：“家里事情多，我实在抽不开身，就先回去了。”
众人看她这副神色，哪里还有不明白的。
肯定是苏雪在屋里继续闹，苏婉不愿搅了妹妹出嫁的喜气，这才主动离开。
圆脸婶子叹了口气。
“行，你回去吧，路上慢点。”
“篮子这么沉，要不要我让家里小子送送你？”
“不用了，多谢婶子。”
苏婉冲她们点了点头，提着篮子出了村。
等她走远，几个妇人再次聚到一起。
“你们瞧瞧，小婉多懂事。”
“再看看苏雪，姐妹两个真是一个天上一个地下。”
圆脸婶子朝苏家方向看了一眼，轻哼了一声；“以后嫁到许家，有她受罪的时候。”
“可不是，那许钱氏可不是个好相处的。”
……
苏婉提着沉甸甸的篮子回到霍家时，还没到晌午。她刚推开院门，灶房里的霍郭氏便听见了动静，探头往外看了一眼，见回来的是儿媳，有些诧异道：“怎么这么早就回来了？”
苏婉微微一笑，神色没有半点异样。
“家里忙得过来。我若留在那里，娘和嫂子还得分心招待我，所以我就先回来了。”
霍郭氏“哦”了一声，并未多想。
苏婉提着篮子走进灶房，把篮子放到木桌上。
“娘，我爹娘让我带了一些肉菜回来，你看怎么吃。”
她掀开盖在上面的布，露出里面的东西。
最上面放着两条肉，底下是一只收拾干净的鸡，还有豆腐和一包晒干的菌子。
霍郭氏看得一愣。
“怎么带回来这么多？”
她把东西一样样拿出来，嘴里忍不住道：“亲家也真是的，今日大家都是添妆，肯定要摆上两桌，这些肉菜留着招待客人多好，给咱们拿回来做什么？”
苏婉道：“家里准备得多，够招待客人了。”
霍郭氏摸了摸那只鸡，已经收拾得干干净净，回头炖上就能吃。
她想了想，很快有了安排。
“这只鸡晚上和菌子、豆腐一起炖了。肉一会儿我切上一条，中午咱们吃焖面，好不好？”
苏婉：“好。面和好了吗？”
“已经和好了。”
霍郭氏指了指灶台旁边的木盆。
“醒了一会儿了，现在就能擀。”
苏婉撸起衣袖，洗了洗手。
“那我来擀面，娘切肉。”
霍郭氏急忙把她拦住。
“这里用不着你，你快去后院看看，黄精应该已经蒸好了。”
苏婉闻言没在坚持。
“那我先去看看黄精，一会儿再回来帮娘。”
她来到后院，灶膛里的火已经熄了，看样子看熄不久，她等了一会，这才掀开锅盖把篦子端出来，将黄精一块块铺到竹筛上，放到日头最足的地方晾晒。
等她忙完回到前院时，霍郭氏已经把肉切好、面条也擀好了。她快步走到灶台前帮着做饭。
肥瘦相间的肉片放进锅里炒出油，再加葱、姜和酱油翻炒，最后放入豆角，加一点水，然后把面条均匀地铺在菜上，盖上锅盖，用小火焖熟。
快到晌午时，霍川、霍石安从水塘回来了。
父子二人已经把亭顶的茅草盖了大半，衣裳上沾着不少草屑。
霍石安一进院，便看见了站在井边洗手的媳妇。
他脚步顿了一下，眉梢轻挑。
苏婉原本说好申时回来，现在却提前回来了，苏家那边多半出了事。
不过当着父母的面，他什么也没问。
吃完饭，苏婉起身收拾碗筷。
霍石安却突然揉了揉后腰。
“媳妇，我今日累得腰酸背痛，你回屋帮我按一会儿。”
霍郭氏立刻道：“那你们快去，碗筷我来收拾，小婉不用管了。”
苏婉看了男人一眼，心里已经猜到他有话要问，顺从地点了点头。
霍石安拉住她的手，带着她回了后院。
两人刚进新房，他便关上了门。
苏婉还没来得及说话，就被他按在了凳子上。
“不是让我给你按摩吗？”她抬头问。
霍石安在她面前蹲下，握住她的手。
“我的腰没事。”
“你怎么突然回来了？是不是岳父岳母那边出了什么事？”
苏婉心思微转，霍石安过几日便要回军营，边城的局势如何，她没有亲眼见过，也不清楚，但她知道一定会危险，要不然前世霍石安也不可能会丢了性命，她正好可以趁机提醒他几句。
想到这里，苏婉垂下眼，委屈地喊了一声。
“相公。”
霍石安看她这副模样，顿时心疼坏了，起身把她抱进怀里，手掌轻轻拍着她的后背。
“我在呢。”
“受了什么委屈，你只管告诉我。无论是谁欺负了你，我都给你撑腰。”
苏婉靠在他怀里，低声道：“我今日回去给小雪添妆，送了她一对水红色枕套。她不但嫌我送的礼薄，还当着爹娘和村里人的面说了许多难听话。
她说许修之将来会做官，她以后就是官夫人。还说你只是个当兵的，边城最近又不太平……”
苏婉停顿了一下，仰头看着他。
“她咒我，说你说不定哪日就死在战场上，让我等着守寡。”
霍石安眼底顿时有了怒意。
“相公，我真是气死了。你一定要好好活着。以后在战场上，别只顾着往前冲。哪怕怂一些，也得给我活着回来。我不想守寡。”
最后几个字说出口，她眼眶都红了。
霍石安心头发紧，手臂立刻收紧，把媳妇牢牢抱在怀里。
“胡说什么，我怎么会让你守寡？”
他低头亲了亲她的额头，声音放得很轻。
“我不能当逃兵，真到了打仗的时候，我身后是袍泽、是百姓，也是你和爹娘。”
“但你放心，我不会拿自己的命逞强。该退的时候我会退，该躲的时候我也会躲。我还想和你好好过一辈子怎么舍得死？”
苏婉仰头看着他：“这可是你亲口答应我的，不能骗我。”
霍石安亲了亲媳妇；“不骗你。”
他认真向媳妇保证道：“我会努力往上爬，咱们的日子肯定会越过越红火，气死你那个妹妹。”
苏婉没忍住，噗嗤一声笑了。