崔姑姑浑身哆嗦，嘴里冒血沫：“娘娘派人给奴婢传的话……说只要将此事办成，便放奴婢出宫回乡，奴婢在长门宫熬了二十年……实在熬不住了……”
梁绾兮轻轻叹了口气，看向元祁时眼眶微红：“陛下，臣妾入主中宫以来，自问虽无大功，却也恪守本分，陛下也知臣妾每日礼佛诵经，素来对巫蛊厌胜深恶痛绝，这邪物上还写了臣妾名讳与八字，若真如崔氏所言，臣妾岂非自咒己身？此等悖逆之语，分明是受人指使，意图构陷臣妾。”
元祁没有立刻答话，视线从梁绾兮脸上掠过。
尉迟珩开了口：“娘娘说得有理，一个受刑过重之人，所言未必可行。”
“娘娘素来虔信佛法，最忌这等邪崇之事，若当真与此事无关，那自然是再好不过，只是如今崔氏指认在前，莲心死无对证在后，若不彻底澄清，只怕日后于娘娘清誉有损。”
梁绾兮眸光微凝：“国师的意思是？”
“臣斗胆请娘娘以神佛为誓。”尉迟珩淡声道，“娘娘既信佛，常说举头三尺有神明，那便当着陛下的面，对着神佛立下誓言，那厌胜之物，与娘娘绝无半分干系。”
梁绾兮的眼睫颤了一下，几乎要将牙咬碎。
她自幼信佛，家中佛堂从未断过香火，入宫之后更是时常在佛堂诵经祈福。
她深知因果报应之说，这些年来虽做了不少见不得光的事，但她始终极力说服自己，那是不得已而为之，是家族所需，是局势所迫，她没有亲手沾血，便不算真正犯下杀戒。
为了将自己摘出去，她狠下心将自己咒入人偶之中，以示清白。
可如今要她当众对神佛起誓，便是将自己彻底交了出去。
一旦誓言有假，不仅此生福报尽毁，来世亦堕无间。
可若不起誓……
梁绾兮的声音终于冷了下来：“国师大人这是何意？本宫身为皇后，难道仅凭一个受刑过重、神志不清的宫婢随口几句胡话，就得当着满殿之人立下毒誓？这岂不是寒了本宫的心？寒了梁家的心？也寒了天下人的心？”
“娘娘所言极是，臣也确实不该强人所难。”尉迟珩微微颔首，语气依旧温和，“只不过，若娘娘当真问心无愧，立下一誓也不过是举手之劳，更能堵住悠悠众口。”
“若娘娘执意不肯，倒叫臣多心了，毕竟这天底下，最怕神佛的，是那些心中装着鬼的人。”
梁绾兮的唇线绷成了一条直线，她抬眼看向元祁，却发现他只是指尖轻叩扶手，不知在想些什么。
“皇嫂素来虔诚，这又不是什么大事，立个誓而已，若真清白，神明自然不会怪罪，不若臣弟做个表率？”靖王慢悠悠起身，面朝殿中佛像的方向，抬手掌心朝上，“我元湛对天发誓，厌胜之事与吾无关，若所言半句有虚，便教我……”
他勾唇笑道：“早日暴病而亡，死后魂飞魄散，永世不得超生，堕入阿鼻地狱。”
“……”
靖王看似帮腔，实则一巴掌将她往悬崖边推。
竟立下如此狠毒的誓言。
梁绾兮心下一抖，顺着靖王面朝的方向看了一眼，对上佛像的目光后微微一颤，指尖掐进掌心。
“国师与靖王此言，倒叫本宫无从反驳。”梁绾兮咬牙站起身来，面上浮起一丝无奈的笑意，像是被人逼到了绝境却依旧端庄从容。
片刻后，她像靖王那般抬手：“我梁绾兮对天发誓，厌胜之事与吾无关，若所言半句有虚，便教我——”
她顿了一瞬。
“便教我终身不得所愿，永世困于深宫，子嗣断绝，魂魄无依。”
梁绾兮收回手，重新落座，面色依旧平静，不过起誓的那只手在袖中抖得格外厉害。
尉迟珩看了她片刻，随即微微躬身笑道：“娘娘清白了。”
“行了。”元祁终于笑了一声，“闹了这么半天，也该歇了，崔氏诬陷中宫，罪加一等，押入诏狱，待查明幕后指使再行处置。”
姜黛抬眼看着梁绾兮的侧脸。
打蛇要打七寸，仅凭一个濒死宫婢的供词，尚不足以撼动其根基，况且梁绾兮既敢使出如此惊险的一招，定会做得滴水不漏，很难查到实证。
她利用自己信神佛、忌巫蛊的形象，不惜在人偶上写下自身名讳。
尉迟珩便也利用这点逼她以神佛为誓。
对一个信佛的人来说，这比任何刑罚都要残忍，从今往后，梁绾兮每次跪在佛前，便会想起自己今日说过的话。
姜黛脑子里蓦然又想起了那句话。
尉迟珩杀人诛心最擅长用的，是规则，是对手最信任的规则。
今日他没有用刑，也没想着查出铁证，只是让皇后自己将自己钉在了十字架上，让信神佛的人受神明审判。
就像……
恐高从不靠近阳台的人死于坠楼。
心性高傲得不可能自杀的人死于上吊自杀。
水性极好的人死于溺水。
姜黛眸光一动，压下心中翻涌的思绪。
殿内的人逐渐散去，殿门大开，外头的日光涌进来，血腥味和龙涎香混在一起的浑浊气息终于散开了一点，姜黛跪地太久，膝盖已经僵得发麻，想站起来时腿一软，又重新跪了回去。
一只手伸到她面前。
姜黛抬头，发现四下已无旁人，便握住他的手腕借力站起来。
尉迟珩没有立刻松手，他往下看了一眼她垂在身侧的右手：“等会儿太医会来验伤。”
虽涂了岑戊调制的药膏，但手腕处还是有些许肿胀，方才刻意拖着时间，便是为了等这轻微的肿胀消下去。
“走。”尉迟珩说。
姜黛跟着他出了崇元殿，外头日光刺眼，她的脸被风一吹才感觉到凉，抬手去摸，一片湿漉，等视线清明之时，她看见了小臂上的淤青。
那是随商戈习武留下的。
方才在崇元殿内，她通过回想原主零星的记忆和对莲心的观察，察觉到了她的动摇，便无意露出手臂试图唤起莲心的恻隐之心。
在现代时她学的那些东西其实只用在罪犯身上，因为罪犯撒谎有固定的破绽模式，行为痕迹都指向明确的犯罪意图。
普通人却不行。
她不能用侧写的标准去衡量每一个人的每一个细节，她会过度解读，也会疲乏至极。而在这个朝堂和后宫，每个人都在演，装神弄鬼的国师，装疯卖傻的弃妃，装昏聩的皇帝，装慈悲的皇后……
所以她内心摇摆，无法判断莲心自揽罪责是不是皇后计划中的一环，会不会另有后手等着她，比如揽下罪责后在皇后的逼问下承认是包庇，再度将她推入深渊。
她想走一步看一步。
……没想到最后晚了一步，莲心在轮番施压下撞柱而亡。
姜黛深吸一口气，压下内心翻涌的酸胀。
元祁到底想做什么？
对莲心步步紧逼，究竟是要逼出真相，还是有意让她死无对证？在莲心起身撞柱时，元祁分明就站在前方，却未动一步，仿佛默许了这一幕的发生。
他这么做是出于自己本意，还是……尉迟珩授意？
她猜不透。
她看不懂。
一想到元祁与尉迟珩之间那难以言喻的关系，她便觉自己深陷一片泥沼之中。
相似的身形。
相似的姿态。
为何总会有一股无法言说的默契在两人之间流转，像是早已达成共识？
为何画着苗疆神树的画作会出现在藏修阁？
姜黛指尖微蜷，心头浮起一阵寒意。
尉迟珩面具之下会是和元祁……一样的脸吗？