“我只是想不明白一件事情。”姜黛道：“当年朝臣百姓便是用流言逼死了小青芽，逼疯了岚妃娘娘，殿下那时就站在旁边看着，知道被流言和恶意围攻是什么滋味。”
元湛的唇角僵住了。
姜黛看着他，接着道：“殿下嘴上念着岚妃娘娘，念着陛下，可如今殿下让一条蛇去吓死杨德正，再让朝堂上的流言去逼陛下，与当年之事又有什么分别？”
元湛的眼底黑沉沉的，那点惯常的懒散笑意消失得无影无踪。
“你懂什么？”他的声音低了下去，“杨德正是梁家的人，他替梁家贪了多少银子，搜刮了多少百姓的血汗？克扣了多少军饷？北境那些饿着肚子打仗的将士，有多少人因他而死？他不是被刀砍死，也没有被凌迟，而是干净利落地死在自己的榻上，本王已经足够仁慈了。”
“殿下管这叫仁慈？”
“那你说叫什么？”元湛偏了下头，笑问，“叫报应？叫天理昭昭？”
姜黛突然道：“陛下最后看你一眼了吗？”
元湛手上的坠子停止了晃动，笑意彻底褪去：“你说什么？”
姜黛又重复一遍：“我说，你的皇兄在乎吗？”
“你说杨德正是自己胆子小被吓死的，那照料阿苔的内侍呢？他也是吓死的吗？”
“你之所以选择杨德正，是因为他是个胆小如鼠、贪生怕死的贪官，你觉得杀他是在为民除害，是在替陛下清理祸患。”
姜黛的声音不高，却让元湛的脸色越来越沉，“你觉得杨德正该死，可你杀他与公义无关，你只是需要一个理由，让自己觉得自己做的是正确的，让自己在陛下面前还有狡辩的余地。”
元湛猛地站起来，椅子被带得往后一倒，发出沉闷的声响。
他居高临下地看着姜黛，那双黑沉的眼睛里翻涌着说不清的东西，嘴角的弧度彻底平直。
“你觉得你很了解我？”他的嗓音低沉，透着几分阴鸷。
姜黛目光平静地看着他：“我不需要了解殿下。”
杨德正的案子发展至今，她说不清自己是什么感觉。
那天清晨跟着商戈走进那间厢房时，她的脚步没有半分犹豫，因为有人死了，有人杀了人，她本能地开始调查分析这个人是怎么死的？谁干的？为什么？
可后来没有一个人在乎真相，许多问题忽然从心底浮了上来。
杨德正该死吗？
她该查吗？
从任何角度来说杨德正都该死，他克扣军饷，中饱私囊，搜刮民膏，在兵部的位置上吃人不吐骨头，北境将士在边关挨饿受冻，他在京城娶妾室，置宅子，贪银子。
他活着一天，就有无数人因他而受苦。
元湛杀他，客观上做了一件好事，似乎并不值得她劳神费心去查。
可是他该死，就代表杀他的人是对的吗？
元湛杀杨德正不是为了正义，而是为了私欲，他是为了向元祁证明什么，是为了发泄什么。一个为了私欲杀人的人，今日杀贪官，明日就可能杀清官，就像他先前随意戏弄她那般，他不会把人当人。
如果杀坏人可以被允许，那谁是坏人由谁定义？由元湛来定义吗？还是由尉迟珩来定义？
如果“他该死”可以成为杀人的理由，那那些被杨德正克扣军饷而饿死的将士，被他搜刮民膏民脂的百姓，他们是不是也可以提刀去杀杨德正？如果人人都可以因为“这人该死”而动手，这个世界还剩下什么？
如果她不查呢？
那些被杨德正害死的人怎么办？他们的公道谁来讨？杨德正死了，他们的冤屈就一笔勾销了吗？杨德正的死被元湛拿来当棋子用，被梁家拿来当刀使，被尉迟珩拿来当反制的时机，没有一个人真正在乎他是怎么死的。
那个内侍呢？他被人用钱收买，又被勒死塞在佛像后面，他的命就白丢了吗？
可她查了又能怎样？
她为谁查？为尉迟珩？可是他根本不打算查，也根本不在乎真相。
为自己？可是她查了又能改变什么？能让元湛伏法吗？能让梁家倒台吗？能让这个世界变得讲道理吗？
都不能。
在现代姜黛也遇到过类似的案子，被杀的人是作恶多端的黑帮头目，是虐待家人的施暴者，是逃脱法律制裁的罪犯。
他们的死，确实会让一部分人觉得痛快，可她的职业素养告诉她，一旦侧写师开始根据“死者该不该死”来决定是否认真办案，她就不是在查案，而是在审判。
她在现代时其实并不会有这么强烈的茫然与不适，更不会苦苦挣扎，像只无头苍蝇般找不到答案。
因为现代有法律。
法律的意义从来不在于保护好人，而在于即便是坏人也不能被私刑处置，因为这个口子一旦打开，下一个被“私自处置”的人，就可能是一个无辜的人。
这里没有那条底线。
最让姜黛恐慌的是，她开始因此忽视、遗忘了那条线。
在尉迟珩借此反制梁家时，她甚至下意识为他想好了理由，他这么做也是为了顾全大局，也是迫不得已
反应过来的那一瞬间，她陷入了空前绝后的茫然。
……
她要来见元湛，是因为如果她不来，就真的没有一个人在乎。
但这几日堆积的疑惑、茫然、痛苦和纠结，都在见到元湛后，被他事不关己的态度激得全都转化成了火气。
无端的寂静涌上来，在空气中滞留着。
姜黛也站了起来，她比他矮得多，仰头与他对视时，日光正好落在她脸上，照得那双眼睛清澈透亮、黑白分明。
她道：“殿下处心积虑偷走阿苔，精心挑选了杨德正，事后将舆论引向陛下，引向阿苔，殿下这么做似乎是想让陛下亲手处决阿苔，让陛下也切身感受你当年看着小青芽被烧死却无可奈何的心情。”
“因为殿下恨小青芽，恨它分走了母妃的注意，分走了皇兄的目光，所以你也讨厌阿苔。但我觉得殿下并不想要阿苔死，你给了陛下选择的余地不是吗？你……”
元湛说：“闭嘴。”
“你选择杨德正，因为他是个贪官，只要陛下来找你，你就会奉上你让杨德正亲手写下的罪证，那么被推到顶点的舆论就会被逆转。百姓们会说陛下的蛇吓死了贪官是为民除害，是万物有灵，在法福寺死的就是神佛开眼，菩萨保佑。”
“我说，闭嘴。”元湛的脸色阴沉得不成样子。
姜黛没有闭嘴，反而迎着他吃人的目光，吐字清晰：“你以为陛下那么喜欢小青芽，也会喜欢阿苔，肯定不愿意让阿苔重复当年小青芽的遭遇。可是陛下不仅没来找你，没有多看你一眼，甚至你主动向崇元殿递话，他都不愿意见你。”
“陛下到底是真的不在乎凶手，还是因为知道凶手是殿下，才全然不在乎？如今陛下处置阿苔，遣散虫蛇，为一名贪官礼佛五日，当着全天下人的面自省认错，殿下对这个结果可还满意？”
元湛眼底泛起了红，咬牙切齿：“你再多说一个字，我就掐死你。”
“殿下若是把我掐死了，陛下就更不会看你一眼了，回荆州的日子怕是也要提前了。”
元湛没有说话，盯着她看了很久，下颌紧绷，呼吸一下比一下深，像是要把怒火摁回胸腔深处。
“是尉迟珩让你来向我耀武扬威？激怒我？报复我？”
姜黛没有回答，只是看着他，让元湛微微一怔。
她说：“你掐死我吧。”
元湛眯起眼。
“反正我中了你所说的听话药，早晚也是个死。”姜黛说，“与其日后疼得死去活来，不如直接被掐死，倒省了我日后受的那份罪。”
元湛看着她，眼底的阴鸷忽然凝了一瞬。
姜黛将他的反应尽收眼底，而后往前迈了一小步。
“殿下怎么不动手？”她的声音低了下去，又道，“殿下第一次给我的那枚药丸，其实根本没有毒，对吗？”
元湛的嘴角动了一下。
姜黛的目光直直落在元湛脸上：“我因那枚药丸提心吊胆，日夜睡不好觉，曾寻机会让国师府的医师看过，那医师说我的身体好得很，我不信，还让他细看。但如今殿下的反应已经告诉了我，我不需要再为此忧虑了。”
方才激怒了元湛。
此刻只能赌一把，看元湛在落了风头的情况下，在她袒露所思所虑的情况下，会不会借此打压她。
若是有毒，他一定会借题发挥，弄不死她也会恐吓她。
若是没毒，他可能会嘲笑她的杞人忧天。
总之他不会放过这个扳回一局的机会。
“呵。”良久，元湛轻笑了一声，“是啊，本王说什么你就信什么，怪谁？”
姜黛心里那把悬挂多日的达摩克里斯之剑，终于落了下来。
第一枚药丸没有毒。
第二枚药丸她没吃。
安全的。
姜黛深吸一口气，面上露出了被愚弄而产生的怒气，又将话头绕到了方才的话题上：“我真替殿下觉得可惜。”
“可惜？”
“殿下杀杨德正，因为他该死，可殿下呢？你做的这一切，与杨德正又有什么分别？都是为了私欲，一个贪的是钱，一个贪的是……”
姜黛没说完。
元湛手中的坠子已经被他狠狠扣入掌心。
“殿下如今做的每一件事情，都只会把陛下越推越远。”姜黛道，“依我之见，陛下想要什么，殿下就应该做什么。”
元湛忽然笑了，那笑声低哑，透着几分说不清道不明的涩意，全然没了往日的玩味，他俯身将倒下的椅子扶起来后又坐了回去。
姜黛道：“殿下既愿意为陛下清理诸如杨德正之流的贪官，怎么……”
“你想让我对付梁家？”元湛的嗓音微哑，冷笑道，“然后让你家大人彻底没了对手，架空南国江山？”
元湛不再看她。
“滚，你若再多说一个字，本王就让你横着出这道门。”
姜黛推门出去。
日光刺得她眯了下眼。
过了好一会儿，她低头看了眼自己的手，指尖还在微微发颤，后知后觉地发现后背已经被冷汗浸湿了。
刚才在屋里时她全凭一股劲强撑着，此刻放松下来后腿竟然有些发软，腹部也因紧张而隐隐抽痛。
那些问题又浮现了出来。
杨德正该死吗？
道德层面上，该。
可这句话不能变成任何一个人私自杀人的理由。
她改变不了这个世界的规则，也改变不了尉迟珩和元湛的行事逻辑，但她要让自己记住这个案子里死去的每一个人，记住她此刻这种极度茫然和不适的感觉。
如果有一天她连这种不适都没有了。
那她就真的变成了他们。
姜黛原以为腹部抽痛是因为紧张，但一阵阵抽疼涌上来后，让她差点直不起腰。
要不是下身也跟着疼，她差点怀疑这是毒发，自己又被元湛蒙骗了。姜黛在仲青面前强忍着，回云栖院后直接倒地不起，疼得蜷缩起来。
她在现代没体验过痛经的感觉。
此刻疼得有些怀疑人生，生理性泪水都出来了，她在地上慢慢挪动想爬到榻上，手刚触到床榻的边缘。
就听见了门被打开的声音。
眼前发黑，她看不清是谁，还没反应过来就听到了尉迟珩冷得发沉的声音：“元湛做了什么？”