这一次，上升的过程非常平稳。
气囊鼓得圆圆的，吊篮纹丝不动，加热装置发出轻微的滋滋声，一切都像苏望计算的那样完美。
热气球升到五十丈的高度时，苏望拉动绳索，调整舵面的角度。
热气球开始缓慢地转向，从向东变成了向北。
苏望的眼眶又红了。
他能控制方向了。
他真的能控制方向了。
校场上，鸦雀无声。
所有人都仰着头，看着那个越来越小的黑点，在蓝天白云间缓缓移动。
“真的飞起来了……”
“还在飞……没有掉下来……”
“他控制方向了！你们看到了吗？他控制方向了！”
不知道是谁先鼓的掌，紧接着，校场上响起了雷鸣般的掌声。
文武百官也是震惊不已。
他们读了一辈子的圣贤书，从来没有想过那些他们看不起的奇淫巧技会带给他们这么大的震撼。
沈凌霄站在人群最前面，仰头看着天空中的热气球，眼神深邃。
这个东西，不仅仅是能飞那么简单。
如果能飞得足够高，足够远，能控制方向和高度——
那它就是最好的侦察工具。
行军打仗，最重要的是什么？
是情报。
是知道敌人在哪里，有多少人，在做什么。
以前要获取这些情报，只能靠斥候。
斥候骑马深入敌后，风险极大，而且能看到的东西有限，视野只有那么远。
可如果有了热气球，军队可以在自己的营地升空，俯瞰整个战场。
敌人的兵力部署、营寨布局、粮草囤积的位置，全都一览无余。
这仗还怎么打？
沈凌霄想到这里，后背一阵阵发凉。
如果再给苏望一些时间，让他把这个东西继续改进，做得更大、更稳、飞得更远……
他不敢往下想了。
半个时辰后，苏望操控着热气球缓缓降落，精准地落在了校场正中央。
他从吊篮里跳出来，扑通一声跪在了裴沅面前。
“娘娘！臣成功了！”
裴沅，“干得好！本宫就知道自己没看错人！你果然是大梁脑子最好使的人，从今日起，格物院无需经过三省，直接向本宫汇报，院正官升三品！”
百官哗然。
这升得也太快了吧？
就因为做出个小玩意？
“娘娘！苏望虽然做出了这能飞的东西，但也不过是奇淫巧技罢了，怎能让他位列三品？”
裴沅看了那大臣一眼：“你觉得这是奇淫巧技？”
那大臣硬着头皮说：“不过是能飞上天而已，又能有什么大用？”
裴沅没有直接回答，而是转向其余大臣：“你们觉得呢？”
沈凌霄、谢云州等人早已看出这热气球的妙用，说道：“有用！娘娘真是慧眼识英雄！苏大人确实是个人才！”
再也没有人反对了。
苏望跪在地上，浑身都在发抖。
三品大员。
他一个败光了家产的废物，被所有人唾弃的败家子，现在居然成了三品大员？
苏望用力地擦了一把眼泪，重重地磕了三个响头：“臣……臣一定不会让娘娘失望！”
苏望找来了好几个和他一样“不务正业”的人。
有喜欢研究机械的，有喜欢研究化学的，有喜欢研究冶金的，全都是别人眼里的怪胎、败家子。
格物院正式运转起来后，花钱如流水。
户部每个月都要拨出大笔银子送到格物院，买材料、买工具、买设备，银子的水花都看不到一个，就没了。
户部尚书每天看着账本，脸色一天比一天难看。
运河在花钱，格物院在花钱，各地的水利工程也在花钱，国库的银子像决了堤的河水一样往外流，进来的却少得可怜。
朝臣们又开始嘀咕了。
弹劾苏望的折子又飞到了裴沅的案头。
裴沅看都不看，直接扔进了火盆里。
又过了一个月，格物院拿出了第一样成果。
不是热气球，而是另一样东西。
苏望带着几个工匠，抬着一个黑乎乎的铁家伙走进了太和殿。
那东西不大，大概有一张书桌那么大，主体是一个圆筒形的铁罐，铁罐下面是一个炉膛，炉膛连着风箱，铁罐上面有几根管子，管子的末端连着一个巨大的飞轮。
满朝文武看着这个铁家伙，一脸茫然。
“这是什么东西？”
“看起来像个炉子？”
“铁罐子里面装的什么？”
裴沅看到这个东西，整个人都愣住了。
这不是蒸汽机吗？
虽然简陋得不像话，但基本的结构都在一个都不少。
苏望兴奋得脸都红了：“娘娘，臣之前看到家里的火炉子烧水，水烧开了变成蒸汽，蒸汽的力气特别大，能把锅盖顶起来，臣就在想，能不能用这个力气来做点什么？臣试了很多次，终于做出了这个东西。”
苏望一边说，一边指挥工匠们生火。
炉膛里的煤炭被点燃，风箱呼呼地吹着，铁罐里的水很快就烧开了。
蒸汽的压力越来越大，活塞开始往复运动，通过连杆带动飞轮，飞轮越转越快，发出轰隆隆的声响。
整个太和殿都在震动。
文武百官的脸色全变了。
“这……这……”
“它自己会动！它自己会动！”
“这怎么可能？没有牛拉，没有马拉，没有人推，它自己就能动？”
苏望兴奋得手舞足蹈：“不只能自己动！只要把它连到磨上，它就能磨面，连到水车上，它就能抽水，连到织布机上，它就能织布！力气比牛马大多了，还不用喂草料，只要不停地烧煤烧炭就行！”
裴沅，“……”
还真是蒸汽机。
这个时代连工业革命的影子都还没见到，蒸汽机就出来了？
她只是想败个家，想找个借口花钱而已。
怎么花着花着，就把蒸汽机给花出来了？
大臣们也好奇的走到蒸汽机前，仔细观察。
这东西意味着什么，他们比任何人都清楚。
意味着农业灌溉、矿井排水、粮食加工……
所有这些都需要大量人力的工作，都可以交给机器来做。
意味着生产力将得到极大的解放。
意味着大梁将变得前所未有的强大。