黄牛拖着木板车在盘山土路上晃荡，木轱辘轧过碎石子，咯吱作响。
车斗后半截铺了细篾凉席，上头垫着新棉被。
车辕挂着水壶，网兜里的西瓜外皮结了层水珠。
林娇娇陷在棉被里，身子一阵阵发冷。她额头滚烫，眼角还挂着泪，双眼闭得死紧。
赶车的牛大爷扬起鞭子甩了个响，老黄牛撒开腿跨过土坑，车厢一颠。
林娇娇闷哼一声，软绵绵地往旁边歪去。
顾城顺势将人拢进怀里，手掌顺着她的后背拍抚：“娇娇，别怕，马上到了。”
林娇娇烧的迷糊，鼻尖全是香皂味，少了他身上那股汗水混着泥土的热气。她眉头拧紧，两手攥成拳头，抵在顾城胸前拼命往外推，喉咙里带出哭腔：“不走……我要等他……”
顾城呼吸变重。
前头赶车的牛大爷吧嗒了两口旱烟，回过头来：“顾知青，光天化日搂搂抱抱成啥体统？到了镇上叫人瞧见，要戳女娃娃脊梁骨的。”
顾城笑得温和，揽在她腰间的手却没松半分：“大爷，娇娇烧得起不来身，车一颠就要往下栽，我只能这么护着。劳您把车赶安稳些。”
太阳当空暴晒，风里夹着滚烫的土腥味。顾城单手解开白衬衫纽扣，将衣服脱下，罩在两人上方，挡住外头刺眼的日头。
他低下头，嘴唇凑到林娇娇泛红的耳廓边，嗓音放柔。
“娇娇，别说胡话了。”顾城替她抹掉眼尾的泪珠。
“山里连退烧药都弄不到，你跟着他，只能受苦。”
林娇娇仍旧呜咽着：“大笨蛋……你骗我……”
“我永远都不会骗你，娇娇。”
顾城揽着她的手又紧了几分，温热的吐息落在她鬓角。
“那个盲流子只懂逞匹夫之勇，他给不了你安稳。忘了他吧，跟我去镇上，以后把心收回来。”
他强行掰开她攥紧的拳头，将那只细软的手拢进自己掌心：“镇上有医院，有精粉馒头。你生来就该过干干净净的日子，我会把最好的都捧到你跟前，听话。”
宋云坐在前头，听见这话，撇了撇嘴，转头看向盘山土路后头。
后头全是一眼望到头的黄土和杂草，半个人影都没有。
宋云暗自咬紧牙根。
沈刚昨天拍着胸脯保证要送她去镇上，这都出村了，半个影子也没见着。平时送点肉跑得比谁都快，真到了节骨眼上，乡下汉子就是靠不住！
宋云手伸进裤兜，捏住那两沓肉票。
把娇娇强行弄上车，是有些不地道。可那又怎样？
去了镇上吃商品粮，谁还愿意天天在乡下咽剌嗓子的糠皮？
顾知青有门路有本事，十个贺野加沈刚也比不上。
娇娇就是太年轻，被那盲流子两句软话哄昏了头。等她过上安稳日子，还得反过来谢我拉她出火坑！
“大爷，劳您鞭子甩响点！”宋云挺直腰板。
“咱们去公家单位报到，晚了人家该有意见了！”
……
另一边，红星大队后山。
沈刚扛着一条五花肉，甩开大步往村口狂奔。
左脚的布鞋甩飞进土沟里，他脚下不停，光脚踩在带刺的野草上，踩出一排脚印。
路过高粱地外的烂泥沟，沈刚突然停住。
风里飘来极重的腥味，杀猪匠对血腥气最敏感。
他把五花肉往土上一扔，双手扒开齐腰深的荒草。
烂泥坑里趴着个人。
贺野满头满脸全是黄泥，左胳膊那处长刀口挣开了，皮肉外翻，血水和汗水把半件粗布褂子糊得硬邦邦的。
人早就没了知觉，他的右手还捂在左胸口的衣兜上，怎么扯都扯不开。
那兜里，装的是他拿命换回来的钱。
“野哥！”沈刚连滚带爬冲过去，把人强行翻过来。
贺野双眼紧闭，往日那股煞气散了个干净，胸膛连起伏都快看不见了。
沈刚上手一摸，热度烫人。
“野哥！你别吓我！”沈刚一巴掌拍在贺野脸颊上。
贺野脑袋软绵绵地歪向一侧，毫无反应。
“操！”沈刚急红了眼，扯着嗓子大吼，“你他娘的不是能打吗！不是要把媳妇接走吗！缩在泥坑里算什么本事！”
余光扫见地上的五花肉，那是给宋云赔罪的物件。晚了，人就真走了。
可眼睁睁看着兄弟死在这儿，他沈刚还能算个人吗！
沈刚蹲下去，一把架起贺野的胳膊。
“起！”
他脖颈青筋鼓起，咬着牙，硬把这身躯顶上后背。
“野哥你挺住！你媳妇还在村里等你！你别他娘的怂在这儿！”
沈刚光着一只脚，踩着沙石，背着人朝自家土屋狂奔。
沈刚的土屋。
草药味混着血气，呛人得很。贺野浑身滚烫，左臂翻卷的刀口胡乱裹上了新纱布。
沈刚坐在炕沿，急得直撮牙花子，“要给媳妇攒家底，你也得留条命花！这伤口崩成这样，你他娘的真当自己是铁打的！”
贺野躺在破被褥上，眉头拧着，喉咙深处往外挤字：“娇娇……等我……”
就算烧成这样，右手的指节还维持着抓握的姿态。
沈刚端起缺口的粗瓷碗，刚把苦药汁子灌下去半口。
原本躺着的人突然睁开眼。
贺野视线还没对准，就嘶哑着嗓子问：“人呢？”
“野哥！你别乱动！”沈刚吓了一跳，扔了碗就去按他。
贺野呼吸粗重，嘴角渗出血珠：“什么时辰了？”
“日头都偏西了。”沈刚眼圈泛红，“人早没影了！顾知青雇的牛车，这会儿都到镇上吃食堂了！”
贺野喉结重重往下一滚。
他大掌钳住沈刚的胳膊，嘴里重复着：“日头偏西……”
话音没落，他一把掀开被褥，脚掌踩在烂泥地上，身子晃了一大圈。
他左手抠住硬木床沿，强行稳住打晃的腿，随手扯过长布，绕在还在渗血的左臂上，牙关咬得咔咔响。
“让开，我去镇上。”
“你疯了！”沈刚堵死门框，“你现在站都站不稳，那肉都糊了！”
“滚开。”
贺野拨开沈刚的手，扶着门框站直。
脑子里来回转的，全是林娇娇那张娇气带泪的小脸。
“她娇气，认床。到了夜里怕黑。”贺野喘着粗气往外走。
“外头食堂的饭糙，她咽不下去。我不去，没人给她卧鸡蛋，她得饿肚子。”