腊月十七，夭夭以"送些过冬衣物"为名，带着春燕去了冷宫。
冷宫在紫禁城最偏僻的西北角，院墙斑驳，瓦上覆着厚厚的积雪，凄凉得连鸟雀都不愿落脚。夭夭裹着狐裘披风，扶着春燕的手进了那扇生了锈的铁门，一股阴冷的霉味扑面而来。
熹妃——如今已是庶人——蜷缩在墙角的一张破榻上，身上裹着一件单薄的旧棉袍，原本丰润的脸庞瘦得脱了形。看见夭夭进来，她的眼睛猛地睁大，像见了鬼一样往角落缩了缩。
"你……你来做什么！"
夭夭让春燕在门外等着，独自走到熹妃面前，蹲下身来，目光平和地看着她："我来问你几句话。"
熹妃浑身发抖："我什么都不知道……我什么都招了，是齐妃指使我做的……"
"我知道。"夭夭的声音很轻，"但我想问的，不是这个。齐妃背后还有人，对吧？那个人，你见过吗？"
熹妃的瞳孔骤然一缩，随即慌乱地摇头："没见过！我真的没见过！齐妃只说那是个高人，每次都是她一个人去见，从不带旁人……"
夭夭盯着她的眼睛，灵力无声地探入她的心神——熹妃没有说谎。她确实没见过那个"高人"。
"那齐妃有没有提过，那个高人长什么样子？或者，他从哪儿来？"
熹妃拼命地回忆着，忽然像想起了什么，声音发颤："有一回……齐妃喝醉了，跟臣……跟我说，那个高人是从宫外来的，说什么'欠了年家一个人情'，才来帮她的……年家……"
年家。又是年家。可年贵人已经被打入冷宫，年羹尧也被贬斥了多年，年家早就树倒猢狲散，哪儿还有什么"高人"？
夭夭沉默了片刻，站起身，将带来的那包袱过冬衣物放在榻边，低声道："你好自为之吧。"
她转身往外走去，走到门口时，身后传来熹妃沙哑的声音："你……你真的不恨我？"
夭夭没有回头，只淡淡道："恨你做什么？你也只是一颗棋子罢了。"
她走出冷宫的铁门时，冬日的阳光正好照在脸上，微弱的暖意让她眯了眯眼。春燕迎上来扶住她，小声道："娘娘，问出什么了吗？"
夭夭摇了摇头，又点了点头："有一点线索。回去再说。"
回永寿宫的路上，夭夭一直在想那个"年家"的线索。年家已经倒了，可那个"高人"却能为年家欠的人情出手——这说明他要么是年家的旧部，要么便是与年家有某种极深羁绊的人。而这样的人，一定还在京城。
她必须尽快查出来。
因为她能感觉到，体内的阴冷气息虽然被龙气压得极弱，却并未消散。它像一颗休眠的种子，只要条件合适，随时可能重新生根发芽。
"春燕，"她忽然开口，"明日你去一趟内务府，把年家旧部在京城的人员名录调一份出来。"
春燕虽然不明所以，却还是干脆地应了："是，娘娘。"
夭夭抬头望了一眼灰蒙蒙的天空，心里头那根弦，又绷紧了几分。
腊月底，年家旧部的人员名录送到了夭夭手中。
她翻了一整夜，将所有与年家有过关联的京城人员一一标记出来，又用灵力逐个排查，却始终没有感知到那股阴冷的气息。名录上的人要么已经离京，要么便是普通的商贾小吏，没有任何异常。
线索，又断了。
夭夭合上名录，靠在椅背上闭了闭眼。窗外又下起了雪，纷纷扬扬的，将整座永寿宫裹进一片寂静的白色中。她正出神，忽然听见摇篮里传来一声嘹亮的啼哭——是弘昫醒了。
夭夭起身走过去，将小家伙抱起来。弘昫哭得满脸通红，小手在空中乱抓，夭夭将他贴在胸口，轻轻拍着背，桃花灵力无声地渡过去，小家伙很快便安静下来，打了个小小的嗝，又睡着了。
夭夭低头看着怀里这张皱巴巴的小脸，心里头那些纷乱的念头渐渐沉淀下来。不管那个"高人"是谁，不管他躲在哪里，她都一定要找到他。为了雍正，为了弘曜和弘昫，也为了自己这条还在修复的神魂。
"系统，"她在识海中低唤，"有办法定位那个气息的源头吗？"
系统的光晕闪烁了许久，才回应道：【当前宿主灵脉受损程度较高，不建议主动探查。但系统检测到，那缕阴冷气息与宿主体内的异种能量属于同一本源。若宿主能找到一个契机，让该能量主动暴露，系统可通过能量共振定位其源头。】
契机。夭夭垂眸看着怀里的弘昫，心里头慢慢浮起一个念头——那个"高人"既然在齐妃和熹妃的事败之后还不出手，说明他还在等。等他觉得安全的时机，等他确信能一击即中。
那么，她只需给他一个"安全的时机"。
夭夭弯了弯嘴角，将弘昫轻轻放回摇篮中，又替弘曜掖了掖被角。她走到窗前，看着外头纷飞的大雪，目光穿过层层宫墙，落在紫禁城无边无际的白色尽头。
来吧。她等着。
只希望那个"高人"别让她等太久。
窗外的雪越下越大，永寿宫的桃树在风雪中静静立着，枝头的粉色光晕在茫茫白色中忽明忽灭，像一只不眠的眼睛，替它的主人守着这座暗流涌动的宫城。
远处，养心殿的灯火在雪夜中亮着，温暖而坚定。
产后的日子过得比想象中快。弘曜和弘昫满百日那日，坤宁宫摆了一桌小宴，只请了太后和几个亲近的命妇。太后抱着弘昫爱不释手，笑着对夭夭说："这孩子眉眼像皇帝，长大了怕是个倔脾气。"又看了看弘曜，"这个倒像你，眉眼温润，往后定是个疼人的。"
夭夭在旁含笑听着，替两个孩子掖了掖襁褓的边角。
百日之后，雍正的依恋与日俱增。御膳房每日送来的羹汤，必先经永寿宫的院子——不管什么汤羹，苏培盛总要端到夭夭面前让她先尝一口，然后才送去养心殿。春燕私下里跟夭夭打趣："皇上这是把娘娘当成试菜官了。"
夭夭嘴里不说，心里却明白。雍正依赖的哪里是那口汤羹，分明是她身上那股让他安心的桃花灵气。产后她灵力消耗不少，那缕阴冷的气息虽被龙气压得微弱，却始终没有彻底消散，每日夜里还是会偶尔翻涌一下。这些细微的变化，雍正嘴上不问，行动上却处处透着紧张。
这日午后，夭夭正抱着弘昫在院里晒太阳，听见屋里传来春燕惊喜的声音："娘娘！大阿哥会念书了！"夭夭抱着孩子进屋一看，弘曜正端坐在榻上，小手捧着一本翻开的《千字文》，奶声奶气地读着："天地玄黄，宇宙洪荒……"竟是字字清晰，一字不差。