贾张氏脸上的肥肉乱颤。
端着碗的手抖个不停。
她扭头看向刘海中。
“老刘，老阎，你们评评理，他易中海这是欺负孤儿寡母啊！”
刘海中端起酒杯抿了一口酒，眼皮都没抬一下。
阎埠贵低头死盯着碗里的鸡块，筷子翻得飞快。
屋里没人接茬。
何雨柱放下筷子。
他往椅背上一靠，双手抱在胸前。
“贾张氏，这也就是一大爷脾气好。”
他慢悠悠地开口。
“换做是我，你端着碗进门的那一刻，这茶缸里的热水就泼你脸上了。”
何雨柱手指敲了敲桌面。
“还不走？”
贾张氏浑身一哆嗦。
昨天那盆冰水的滋味瞬间窜上脑门。
零下十几度的天，半盆带冰碴的井水浇下来，刺骨的冷。
她咬死后槽牙，狠狠剜了屋里人一眼。
拉起棒梗，转身骂骂咧咧地往外走。
厚棉帘子晃了两下，挡住了外面的冷风。
屋里重新安静下来。
炉火烧得正旺，烟囱里传出轻微的嗡嗡声。
“让几位见笑了。”
易中海重新拿起筷子。
“吃菜。”
这顿饭吃了一个多小时。
刘海中和阎埠贵吃得满嘴流油，连连夸赞何雨柱的手艺。
阎埠贵拿着半块馒头，把盘子底的汤汁刮得干干净净。
易中海目的达到，两个孩子在院里的地位算是立住了。
他心情大好，破例多喝了两杯。
散席后，一大妈在厨房洗碗。
何雨柱端着洗好的空碗回了正房。
于莉见他进门，赶紧起身倒了杯热水递过去。
“吃完了？没闹事吧？”
“贾张氏端着碗去要肉，被易中海骂出去了。”
何雨柱接过水杯喝了一口。
他脱下外套，顺手搭在椅背上。
于莉愣住了：“一大爷骂的？”
“当面拍桌子，把贾张氏撵出去的。”
何雨柱坐下来，扭了扭脖子。
“看来一大爷是要彻底跟贾家划清界限了。”
于莉没接话，低头拨弄着煤球夹子，轻轻叹了口气。
何雨柱看了她一眼，直接换了个话题。
“明天咱们去百货大楼，把收音机买回来。”
“以后我上班，你一人在家听听收音机解闷。”
于莉连连摆手。
“别破费了，这收音机少说得一百多块。”
她掰着手指头算账。
“咱们刚买了缝纫机，结婚又花了不少。”
“钱得留着以后过日子，万一有了孩子，处处都要钱。”
她声音低了下来。
“我一人在家不无聊，收拾收拾屋子，跟邻居说说话，一天就过去了。”
于莉精打细算惯了，过怕了苦日子。
手里有点钱，总想死死攥着才踏实。
何雨柱乐了。
他伸手拉过于莉的手，攥在掌心里。
“钱挣来就是花的。”
“你男人一月九十一块五，饿不着你。”
于莉张了张嘴，刚想说话。
何雨柱直接打断。
“再说了，这票有期限，不用就作废了。”
“自行车、手表、缝纫机咱都有了，就差这一响。”
“凑齐了三转一响，这四九城里，你走哪儿都挺直腰板。”
于莉看着何雨柱。
她别过头，吸了吸鼻子。
“……听你的。”
她轻声应了一句，赶紧又补上一句。
“不过说好了，买完这个，以后可不许这么大手大脚了。”
“成，管家婆说了算。”
何雨柱端起水杯一饮而尽。
杯底朝天，往桌上重重一墩。
于莉白了他一眼，嘴角却压不住地往上翘。
她起身收走水杯，拿抹布擦净桌面。
又把何雨柱脱下的外套拿起来，抖了抖灰，整整齐齐挂到门后的钉子上。
屋外北风刮得窗棂子直响。
屋里炉火烧得正旺。
铝皮水壶的盖子被蒸汽顶得一跳一跳，发出清脆的撞击声。
何雨柱靠在椅背上，看着于莉在屋里忙碌的背影，闭着眼哼起了小曲。
前院大门外。
许大茂推着自行车跨进门槛。
他缩着脖子，深蓝色棉袄领子上沾着几根枯黄的干草。
车把上挂着的帆布袋干瘪塌陷，随风直晃荡。
六一年冬天，乡下日子难熬。
他这次下乡放了三天电影。
本指望能像往年那样捞点土特产，带几只山鸡野兔回来打牙祭。
结果村里连树皮都快啃光了。
村干部端上桌的，只有掺了粗糠的黑窝头，和看不见半点油星的清水白菜汤。
许大茂就这么饿着肚子，硬蹬了二十多里地自行车赶回城。
肚子发出一长串响亮的咕噜声。
许大茂直咽唾沫。
他强打起精神，硬生生挺直腰板。
他许大茂是红星轧钢厂的放映员，八大员之一。
走到哪都得端着架子。
绝不能让院里人看出他在乡下吃了瘪。
前院里，阎埠贵正蹲在自家门口摆弄花盆。
听到动静，阎埠贵抬起头。
目光习惯性地扫向许大茂的自行车把。
干瘪的帆布袋落入眼中。
阎埠贵推了推鼻梁上缠着胶布的眼镜，干笑一声。
“大茂回来了？这次下乡，收获不小吧？”
阎埠贵站起身拍了拍手上的灰，语气里透着调侃。
许大茂把自行车停稳。
他伸手拍了拍空荡荡的帆布袋，脸不红心不跳地扯谎。
“三大爷，您这话说的。”
“乡下老乡太热情，非要塞给我几只老母鸡。”
“我许大茂有觉悟，不能拿群众一针一线，全给退回去了。”
阎埠贵撇了撇嘴。
他太了解许大茂这雁过拔毛的性子。
真有肉，许大茂能连夜扛回来。
“大茂觉悟高。”
阎埠贵也不点破，眼珠一转。
“你这下乡三天，院里可是翻了天。”
“翻什么天？”
“柱子结婚了。”
许大茂解绑绳的手猛地僵住。
他猛地转过头，死死盯着阎埠贵。
“结婚了？！”
阎埠贵双手揣进袖筒里，嘴角往下一撇，语气泛酸。
“不声不响领的证。”
“自行车、手表、缝纫机全买齐了。”
“三大件摆在屋里，房子也是重新修好的，那叫一个气派。”
许大茂手里一哆嗦，自行车差点砸地上。
他前几天刚去麻花胡同造谣，企图搅黄这门亲事。
怎么才离开三天，何雨柱就已经结婚了？
“他一个厨子，哪来这么多钱和票？”
许大茂咬着牙，声音从牙缝里硬挤出来。
“人家现在是食堂副主任。”
“又经常给大领导做饭，路子野着呢。”
阎埠贵摆了摆手，嘴却没停。
“昨天刚发的大白兔奶糖。”
“今天回门，看车上绑的袋子，估计往于莉娘家拿了不少好东西。”
许大茂的脸彻底黑成了锅底。
阎埠贵瞄了他一眼，慢悠悠又补了一刀。
“还有个事。”
“一大爷去街道办，领养了两个烈属遗孤，一男一女。”
许大茂眼珠子都快瞪出来了：“什么？”