何雨柱低头看着秦淮茹那张满是泪痕的脸，听完她那句幽怨的质问，没有心软也没有动摇，反倒被气笑了。
“秦淮茹，你说这话之前，先搞清楚一件事。”
何雨柱把麻袋往肩上紧了紧，语气跟这腊月的寒风一个温度。
“你是我什么人？”
秦淮茹的哭声卡了一下。
“我是你爹还是你男人？”
何雨柱歪着头看她冷笑出声。
“你们贾家的事，轮得到我一个外人替你挡棍子？”
这话一出口，秦淮茹整个人像被人掐住了脖子，脸上的血色一点一点褪干净。
嘴唇哆哆嗦嗦地张了几张，愣是没吐出一个字来。
她准备好的那套苦情词。
什么孤儿寡母不容易，什么柱子你以前不是这样的人，全被堵死在嗓子眼里，上不去也下不来。
易中海捂着被打肿的胳膊，想说句公道话。
嘴刚张开，又看了看何雨柱那双毫无温度的眼睛，硬生生把话咽了回去。
刚才那一挑六的场面还历历在目。
那几个拿着钢管木棍的劫匪在何雨柱手底下跟纸糊的一样，不到两分钟就全被收拾了。
院里这帮人，哪个有那劫匪壮实？
谁要是这会儿跳出来替秦淮茹说话，下场怕是比劫匪还惨。
刘海中坐在雪地上，捂着肋骨疼得直咧嘴。
听完何雨柱这番话，他把到嘴边的教训又吞了回去。
他可没忘记，刚才自己带头冲锋，结果一个回合就被人家一棍子撂倒了。
现在再站出来充什么二大爷，不是自己找抽吗。
阎埠贵抱着他那袋红薯干，缩在墙角大气都不敢出。
许大茂更是恨不得把自己整个人塞进砖缝里。
生怕何雨柱想起刚才他跪地喊爷爷的丢人事。
整条胡同安静得只剩下北风呜咽的声音。
何雨柱环顾了一圈这群东倒西歪的街坊，摇了摇头。
“行了，都别在雪地里趴着了，冻出病来可没人伺候你们。”
他单手把三十斤重的麻袋往肩上一甩，迈开大步朝着南锣鼓巷的方向走去。
走出去七八步，他头也没回，扔下一句话。
“自己的粮食自己扛，扛不动的就扔路上，反正跟我没关系。”
秦淮茹呆呆地望着何雨柱越走越远的背影。
寒风灌进她被打得火辣辣疼的脊背，两行眼泪无声地滚落下来。
她低下头，看着手里那袋两斤半的棒子面，双手用力攥紧。
这是她花光了全部家底换来的。
刚才差点被抢走，要不是何雨柱最后出手打跑了劫匪，这两斤半也保不住。
可他救了粮食，却不肯替她挡一下棍子。
“淮茹，别哭了，赶紧走吧。”
易中海从地上爬起来，拍了拍身上的雪泥，朝秦淮茹摆了摆手。
“柱子说得没错，你跟他非亲非故，人家没义务护着你。”
这话要是放在半年前，从易中海嘴里说出来简直是天方夜谭。
但如今易中海家里有了小松和小梅两个孩子要养活，他哪还有心思替贾家操这个闲心。
秦淮茹抹了把脸上的泪，咬着牙从地上站起来。
肩膀和后背疼得她直不起腰。走一步歪三步，硬是没人上来扶她一把。
队伍稀稀拉拉地跟在何雨柱后面，中间隔着二三十米的距离。
阎埠贵走在最前头紧紧抱着他那袋红薯干。
脚步比谁都快，脑袋左右来回转，跟个刚从黄鼠狼嘴里逃出来的老母鸡似的。
刘海中一手捂着肋骨一手扶着墙。
走几步歇一会儿，脸上那股子当官的派头荡然无存。
许大茂低着头缩着脖子。
恨不得把整张脸都埋进棉袄领子里，一声不吭地跟在人群最后面。
“许大茂，你小子走快点，拖什么后腿。”
刘海中气急败坏地回头催促。
“二大爷，您先顾好自己吧，别到时候走不动了赖我身上。”
许大茂闷声闷气地怼了回去。
“你说什么？”
刘海中气得肋骨又疼了一截。
“行了行了，少说两句吧，都什么时候了还吵。”
阎埠贵回头低声劝了一句，脚步却一点没慢。
“万一那帮人杀个回马枪，咱们可就真完了。”
这话一出，所有人都不吭声了，脚步明显加快了几分。
一行人就这么灰头土脸地穿过两条胡同，拐进了南锣鼓巷。
出发时候那股子抱团壮胆的精气神，早就被揍得渣都不剩。
阎埠贵第一个溜进院门。
抱着红薯干像怀里揣着金元宝，一溜烟钻进前院。
门关得比谁都快，插销落锁的声音在寂静的夜里格外清脆。
刘海中扶着墙慢慢蹭进后院。
二大妈在屋里听见动静，开门一看，差点没认出自己男人来。
“我的老天爷，这是咋了？”
“别嚷嚷，进屋说。”
刘海中疼得龇牙咧嘴，被二大妈连拖带拽架进屋。
许大茂也黑着脸溜回了后院，王金花抱着孩子在门口等着。
“怎么脸上有血？”
“撞墙上了，别问了。”
许大茂一把推开门钻进屋里，不想多说一个字。
王金花盯着他的后背看了两秒，没追问，转身回屋把门关上了。
何雨柱走在最前面，到了中院自家门口。四下扫了一眼，确认没人注意这边。
他背对着院子，手伸进麻袋口。
凭着意念从空间里放出两只收拾干净的老母鸡和五斤切好的猪肉，塞进棒子面麻袋里压实。
正好借着今晚去黑市的由头，这些东西拿出来也说得通。
他推开门。于莉正披着棉袄坐在炕沿上等着，手里攥着一件厚棉衣。
听见门响的那一刻，整个人弹了起来。
“柱子，你可回来了。”
于莉快步迎上去。
上下打量一圈，确认他身上没伤，紧绷了一晚上的肩膀才松下来，眼眶泛了一层薄红。
“怎么去了这么久，我在家都快急死了。”
何雨柱把麻袋放到墙角，顺手把门插上，回过身来笑着拍了拍于莉的手背。
“急什么，你男人这一百多斤站在外头，谁能拿我怎么着。”
于莉瞪了他一眼。
“你还笑，外面黑灯瞎火的，又是去那种地方。”
“放心，没事。”
何雨柱脱了棉袄挂在门后，一边搓手一边往炉子跟前凑。
“路上碰见几个小蟊贼想来碰瓷，三两下就打发了，毛都没碰着我一根。”
于莉半信半疑地看着他。
“真的？”
“骗你干嘛，你看我身上有伤吗。”
何雨柱张开双臂转了一圈给她看。
于莉仔仔细细检查了一遍。
确实连个红印都没有，这才长出一口气。
“以后少去那种地方，我天天在家提心吊胆的。”
“知道了知道了，我的于大管家。”
何雨柱嘿嘿一笑，走到麻袋跟前蹲下来，把口子解开。
“你过来看看，今晚收获不小。”