四合院的寒风依旧刺骨，刮得破木窗棂“哐当”直响。
天刚蒙蒙亮，贾家屋里冷得哈气成霜。
秦淮茹早早睁开眼，从硬邦邦的被窝里坐起身。
她转头看向炕头。
棒梗正四仰八叉地躺在那儿。
头上顶着纱布，嘴角流着哈喇子，呼呼大睡。
她满脸无奈地长叹了一口气。
虽然心里对棒梗已经是彻底失望。
可这毕竟是自己身上掉下来的肉。
总不能真眼睁睁看着他饿死。
想到这里，她咬紧了后槽牙。
心里对婆婆贾张氏的怨恨顿时更深了。
要不是那老虔婆天天胡搅蛮缠。
净带着孩子去干些偷针保线、小偷小摸的腌臜事儿。
怎么会把好好一个孩子教成现在这副自私自利的白眼狼模样！
她翻身下地，走到墙角的米缸前。
掀开盖子，里头只剩下一层薄薄的底儿。
秦淮茹伸手抓了一把，只有不到两斤的棒子面。
这点粮食，连两天都对付不过去。
她叹了口气，还是从里面抠出点面来，仔细捏了两个窝头放在桌子上，留着给棒梗中午当饭吃。
转过身，秦淮茹走到炕梢，动作轻柔地把小当和槐花叫醒。
她拿过旧棉袄，仔细给两个闺女穿戴整齐，又把她们的小手塞进袖筒里。
“小当，跟妈走。”秦淮茹抱起槐花，出了贾家。
前院，阎埠贵家的大门早早敞开着。
阎埠贵正站在门口，鼻梁上架着那副用胶布缠着腿儿的眼镜。
他一瞅见秦淮茹带着孩子过来，脸上的褶子瞬间笑开了花。
“哟，淮茹啊，这么早就送来了？”阎埠贵搓着手，眼睛却一个劲儿地往秦淮茹兜里瞟。
昨晚收了五块钱，他这心里头踏实，就等着下个月秦淮茹把这俩丫头的定量粮送过来。
“三大爷，麻烦您了。”秦淮茹没废话，直接把小当推上前。
三大妈满脸堆笑地迎出来，一把接过槐花，又拉住小当的手：
“淮茹，你放心去上班，这俩丫头交给我，中午准保给她们喝上热乎的棒子面粥。”
秦淮茹看着三大妈热络的样儿，心里稍稍落定。
只要给钱，阎家办事还是靠谱的。
两个闺女算是有个安稳去处。
“得嘞，那我先走了。”秦淮茹点点头，转身出了四合院的大门。
出了南锣鼓巷，秦淮茹没往红星轧钢厂的方向走。
她紧紧捂着胸口，警惕地左右张望，随后加快脚步，径直奔向交道口储蓄所。
储蓄所刚开门，墙上刷着“多储蓄，支援国家建设”的红字标语。
秦淮茹走到绿漆木柜台前，从贴身怀里掏出一沓大团结和零散的毛票，悉数放在了柜台上。
“同志，我要存钱。”秦淮茹声音干涩。
办事员点清了数目：“一共四百二十六块五毛。存死期还是活期？”
“活期！”秦淮茹犹豫了一下说道。
接过那张薄薄的存单，秦淮茹走到储蓄所外的一条死胡同里。
她掀开外头的旧棉袄，拿出早就准备好的针线，把存单死死缝在贴身内衣的夹层里。
针尖扎进布料，秦淮茹长长舒了一口气。
这笔钱是她安身立命的本钱。
存在这里，棒梗就是把家里翻个底朝天，也休想再摸到一分钱。
彻底断了这白眼狼的念想，她才能腾出手来过自己的日子。
弄妥当后，秦淮茹拍了拍平整的胸口，转头上大路往轧钢厂走去。
此时，中院何家正房。
屋里生着煤炉子，暖和得让人直冒汗。
何雨柱早早起了床，意识沉入随身空间。
空间里头，农作物长势喜人，鸡鸭成群。
何雨柱走到木屋的灶台前，用空间井里的灵泉水，配上新收的大米和上好的瘦猪肉，熬了一大锅皮蛋瘦肉粥。
他又和了白面，剁了肥瘦相间的肉馅，上屉蒸了一笼皮薄馅大的大肉包子。
白面的麦香混着浓郁的肉香，在空间里弥漫。
何雨柱把粥和包子端出空间，摆在堂屋的实木桌子上。
热气腾腾，香味直往人鼻子里钻。
“媳妇儿，起炕吃饭了！”何雨柱冲着里屋喊了一嗓子。
里屋门帘掀开，于莉穿着蓝碎花棉袄走了出来。
她刚睡醒，脸颊红扑扑的，透着滋润。
自从嫁给何雨柱，天天细粮精肉养着，于莉的身段越发丰满，气色比大姑娘还水灵。
“大清早的，又弄这么丰盛。”于莉笑着走到桌边，刚准备拉开椅子坐下。
突然，一股浓郁的肉包子味儿顺着热气扑进她的鼻腔。
于莉脸色猛地一变。
她不仅没觉得香，反而觉得胃里一阵翻江倒海，酸水直往嗓子眼儿里涌。
“呕——”
于莉捂住嘴，推开椅子，转身就往屋角的脏水桶边冲。
她弯下身子，双手扶着墙，对着脏水桶剧烈地干呕起来。
连苦水都吐出来了，眼泪在眼眶里直打转。
何雨柱正拿碗盛粥，听见动静吓了一大跳。他赶紧放下碗，端起旁边暖壶倒了一茶缸子温水，大步跨过去。
“媳妇儿，咋了这是？吃坏肚子了？”何雨柱一手端着缸子，一手轻轻拍着于莉的后背。
于莉接过茶缸漱了漱口，虚弱地喘着气：“不知道，就是闻着那肉味儿，突然觉得特别腻歪，恶心得很。”
何雨柱愣住了。
他盯着于莉那张泛白的脸，脑子里猛地闪过一道电光。
前世他虽然是个光棍，但没吃过猪肉也见过猪跑。
女人结了婚，突然闻不得荤腥，还一个劲儿地干呕，这症状太明显了！
“媳妇儿……”何雨柱的声音都哆嗦了，一双眼睛瞪得老大。
“你那个……这个月来没来？”
于莉一怔，苍白的脸上瞬间飞起两朵红云。
她低头算了算日子，猛地抬起头，眼神里透着难以置信：“好像……推迟了十多天了。”
“轰”地一声，何雨柱脑子里炸开了烟花。
怀孕了！
绝对是怀孕了！
何雨柱激动得猛拍大腿，一把将干呕完的于莉打横抱了起来，在屋里转了半个圈。
“哎哟！你快放我下来，头晕！”于莉惊呼着捶打他的肩膀。