奔赴海南的前两天，周明远官宣停职。
消息由苏晚发来。她转发一则新闻链接，标题清晰醒目：《诚创地产高层周明远因涉嫌违规操作被暂停职务》，附带一行短句：你前夫完了。
沈清辞点开页面，反复阅览两遍。通篇行文官方刻板，仅标注“配合内部调查”“暂停一切职务”，未披露任何具体事由。她清楚，症结依旧出在项目材料之上。诚创内部有人急于割席止损，不愿被周明远牵连，抢先将他推出来顶罪。
她没有主动问询，也忽略了他的来电。
可当日下午，周明远的电话还是如期而至。
沈清辞看着屏幕上那串无备注的熟悉号码，迟疑两秒，按下接听。
“看到了？”周明远的嗓音愈发低沉，像被重物死死压制，裹挟着压抑的戾气。
“嗯。”
“你满意了？”
沈清辞沉默不语。
“我被停职了。我舅舅跑了。孙磊失联了。”他停顿片刻，粗喘一口气，“你查的这个项目，把我的路全堵死了。”
“周明远。”沈清辞声线平缓，音量不高，“是你自己把路走死的。不是我。”
电话那头静默数秒。
“你知道纪怀德怎么说的么？”他开口，“他说，‘那个女人，比你狠多了’。”
沈清辞指尖收紧，攥住手机。
“周明远，你现在该思虑的，从来不是纪怀德对我的评价。是你自己的问题。材料造假、验收记录作假、银行流水上的两百三十万——这些事实，不会因为你被停职就凭空消失。”
“你怎么知道两百三十万的事？”
沈清辞没有回答。
“顾深查到的？”他音调尖锐，满是不甘与愤懑，“他查我？”
“你做的事，谁都能查。”
听筒里响起一声极低的笑，无半分愉悦，只剩全盘落空的荒芜与自嘲。“沈清辞，我以前觉得你轴，现在觉得你狠。”
“我不是狠。我是把该做的事做了。”
她干脆利落地挂断电话。
端坐工位，手机仍握在掌心，掌心沁出一层薄汗。她抽了一张纸巾擦净手心，将手机搁置桌旁。
陈敏从办公室走出，途经她的工位，脚步短暂停顿。
“周明远被停职的事，你知道了？”
“嗯。”
“对公司有影响么？”陈敏询问的是审计事务所。
“没有。他舅舅出逃之后，审计相关事务就已经和他彻底无关。”
陈敏点头。“那就好。你继续查你的。”
沈清辞翻开笔记本，在周明远的名字上画了一个圈。他已然脱离核心疑点，沦为弃子。纪怀德不会保他，诚创不会保他，他手中仅剩的筹码寥寥无几。也正因绝境无路，他大概率会做最后一搏。
下班时分，顾深驱车前来接她。
她上车落座，他没有立刻发动车辆，转头看向她。
“周明远给你打电话了？”
“你猜到了？”
“他被停职，第一个念头只会是怪你。”
沈清辞背靠座椅，语气清淡。“他说我狠。”
“你不是狠。”顾深启动车辆，“你是对。”
沈清辞侧头看他一眼。
“他怀疑是你在查他。”她问，“你怎么查到的？”
“银行流水。法务那边有正规渠道，申请法院调取的记录。”顾深目视前路，“合法合规。”
“周明远已经知道你在查他了。”
“知道也没用。他的路已经到头了。”
车子平稳驶出小区，沈清辞望向窗外掠动的街景。“周明远倒了，下一个是失联的孙磊。孙磊踪迹全无，再往下就是赵德明。”
“赵德明人在海南。”顾深说，“后天，我们过去找他。”
沈清辞点头。
“还有一件事。”顾深指尖轻敲方向盘，“我今天让人核查了纪怀德的行踪。他近期在历城活动频繁，密集会晤多位甲方人员。”
“他在拉拢人脉？”
“在封口。他要确保所有知情者全部闭嘴。”
沈清辞眉心微蹙。“那我们去海南的行程，会不会被他察觉？”
“无法确定。稳妥起见，到了海南先关机。”
沈清辞靠在椅背，闭眼片刻。关机，隐匿行踪两日，找到赵德明，获取关键证据，返程归城。计划简洁清晰，可每一步都暗藏隐患。
“顾深。”
“嗯。”
“你怕么？”
他侧目看她。“怕。但不做，更怕。”
她笑了。他说过一模一样的话。核查李强的案子时，他也这么说过。此刻语境重合，心境却早已不同。
车子停在她家楼下。沈清辞解开安全带，拎起随身背包。
“后天早上几点？”
“六点。我来接你。”
“好。”
她推门下车，走出几步，身后传来他的声音。
“沈清辞。”
她驻足回头。
“周明远说你狠，是对的。”他静静望着她，车内未开灯，光影明暗交错，覆在他侧脸，“但狠，才能查到底。”
沈清辞立在路灯光影里，看向车内的人。
“你也是。”她说。
他笑了。
她转身，迈步走进楼道。
上楼换鞋，手机亮起。消息不是顾深，是苏晚。
苏晚：周明远被停职了，你前夫家里炸锅了。他妈在到处说是你害的。
沈清辞盯着屏幕文字，没有回复。
苏晚又发来一条：你别理她。她儿子自己作的。
沈清辞：我知道。
苏晚：去海南的东西收拾好了？
沈清辞看向角落放置、尚未拆封的行李箱。
沈清辞：今晚收。
苏晚：顾深跟你一起去？
沈清辞：嗯。
苏晚发了一长串省略号，紧跟着发来一句：你俩这进度，比审计报告还快。
沈清辞没有回复，放下手机，着手收拾行李。
她简单备了两件换洗衣物、充电器、笔记本与专案文件夹。翻开文件夹，将赵德明的照片、居住地址、孙磊的银行流水记录、老何的证词摘要，逐一规整收纳妥当。
她合上行李箱，拉紧拉链。
坐在沙发，她翻开笔记本，最后核对一遍所有线索。赵德明藏身海南，手握一份二十七年前的关键物件。他妻子名下的海南空壳公司，注册地址与他常住地相距不足两公里。孙磊的涉案资金，全部源自这家空壳公司。
她在这几行关键线索下方，画了一道笔直的横线。
手机亮起消息。顾深：行李收好了？
沈清辞：嗯。
顾深：别带太多东西。两天就回来。
沈清辞：知道。
顾深：早点睡。后天要早起。
沈清辞：你也是。
顾深：晚安。
沈清辞：晚安。
她关灯躺在床上。窗外路灯依旧投射出一圈光影，今夜她却无心顾及。纪怀德那句评价——“那个女人，比你狠多了。”
旁人皆言她狠。她清楚，这不是狠，只是恪守本职，做完该做的事。
后天，奔赴海南。