有人挤上前问：
“栓子，招人到底啥条件？”
“外村的要不要？我有个外甥，一把好力气！”
“俺家男人也能去不？他下得可利索了！”
栓子也不慌，站在牛车上，先让满囤维持秩序，又让二奎把猪肉掀开一角，露出红白分明的肉膘。
“都看见没？这就是干活工人吃的肉，顿顿有荤腥。
跟着磊子哥干活，一天管一顿饱饭，工钱是村里头一份。
青龙山下面三块地，一千多顷，要三四百号人。
三天之内，想干的，到磊子哥家报名，晚了可没了！”
人群哄地一下炸开了。
有人小声嘀咕。
“青龙山？那不是土匪寨吗？”
“上那儿干活，有命挣没命花啊。”
这话一出来，周遭就静了一瞬。
栓子站得高，声音也放得亮。
“你们还不知道吧？
前些日子，我磊子哥一句话，两个千户所出动两千军户，直接把青龙山给平了！
那地如今过了明路，是军中的地盘，卖给了磊子哥。
你们去打听打听，方圆百里，谁还敢去那逞凶！”
众人听得一愣一愣，再没人提土匪的事。
张氏一家也来了。
石宝和石珠一左一右扶着她。
石草和石全媳妇跟在后头。
他们没敢往前靠，只远远站着。
张氏拄着拐，眼睛盯着那九头牛车，半天没说话。
石草咽了咽口水，小声道：
“奶，那猪肉真肥。炖出来的老香了，那是精米吧？我长这么大都没吃过呢……”
张氏脸一黑，劈头就骂。
“吃什么猪肉！你长那吃精米的命了吗！
家里的爷们都吃不上，你还想吃猪肉！”
石草被骂得缩了缩脖子。
石全媳妇忍不住了。
“娘，你骂孩子干啥？她也没说错。
要不是你非磋磨秦氏，石磊能跟咱家闹成这样？
他以前多孝顺，让干啥干啥，从来不顶嘴。
如今人家吃肉，咱连口汤都捞不着，还不是你自己作的。”
张氏猛地转头，声音尖得能划破天。
“放你娘的屁！
你还有脸来装好人！
秦氏在的时候，你没欺负过她？
你不是也没给过她好脸？
现在看人家发达了，就成我的不是了？
我告诉你，你就是个上不得台面的东西，还想跟着石磊沾光？
吃屁都没有你的份！”
石全媳妇也火了，声音拔高。
“我再不是东西，也没把石兰卖给人做妾！”
婆媳俩当街就吵起来了。
石宝和石珠拦也不是，劝也不是。
石草瞪着眼睛看她奶，被张氏瞧见，反手就是一个嘴巴。
“小贱蹄子！你瞪谁呢！
跟你娘一样，没大没小！
今晚别吃饭！粗粮都不给你吃！”
这一巴掌打下去，石草顿时就哭了，后头不少人都回头来看。
有人看热闹不嫌事大，低声说：
“分家那天他们还说，让石磊以后要饭也别要到他家门口。
这才多久，看人家过好了，自己倒先打起来了。”
“可不是。
石磊他娘吃药，他们一个子儿不给。
现在想贴上去，谁还搭理。”
“你看人家，一千多亩地啊！
咱村张员外那点田，不到一百亩，见人还得叫大老爷呢。
石磊这都不止地主了，得叫大财主。”
“何止咱村，周边几个村都算上，石磊也是头一份！”
“人家媳妇也娶得金贵。
听说那是给皇帝看病的太医家的小姐。知书达理，模样又好。”
“啧啧啧，石磊眼光高，要不我那闺女……
“你呀，就别惦记了。”
那妇人不满了剜了一眼，又说。
“能收做小也行。”
“我倒是想呢！做小也乐意要你闺女！”
“去你的吧！”
没一会儿，老棍子已经退到人群最后面。
他盯着那车上的猪肉和精米，又扫了一眼栓子身边，那几个跑前跑后的半大小子，心里越发没底。
人招这么多，粮肉流水似的买，一天得花多少银子。
石磊这哪里是种地，分明是有更大的野心。
他觉着看得差不多了，趁没人注意，转身就往外溜。
而这头，栓子已带着人把牛车赶到石磊家。
石兰开的门。
大门一敞，九头牛鱼贯而入。
接着，几个小子从院里搬出木桌木凳，往门口一摆。
报名的人早就跟了过来，排成一条长队。
栓子往桌后一坐，身后站着他那四个小兄弟。
他学着石磊的样子，不多话，只抬抬手。满囤马上喊。
“都排好！一个一个来！谁也别挤！”
二奎把名册铺开。麦收拿着根粗炭笔，有模有样地记名字。
栓子不用多说，只偶尔点点头，或摇摇头。
几个小子配合得有模有样，队伍虽长，却也不乱。
到了后半晌，名册已经写满厚厚一沓。
栓子把名册从头到尾过了一遍，又挑出几个底细熟的问了问，见没什么大问题，才站起来清了清嗓子。
满囤立刻抬手。
“都静静！栓子哥要说话！”
栓子道：
“咱们乡里乡亲的，能一块儿干活是好事。
但丑话说前头，偷奸耍滑的不要！
谁介绍的亲戚，说得再好听，下地不行，我们照样不用。
真金白银请的是干活的人，不是养大爷的。
在我磊子哥家干过活的都知道，工钱给得足，饭食也好。
可要是干不好，被开了，别来找我哭，找我求情也没用。
把力气都使在地里，磊子哥不会亏待肯出力的人。”
众人连声应着。
这时，一个壮实汉子弱弱地举手。
“栓子，我……我干活还行，就是吃得多……你们不嫌吧？”
众人一看，是村里的棒子。
他刚成年，能吃着呢，一个人顶四五个人的饭量。为这，相了好几门亲都没成。
栓子看他一眼。
“你活儿干得好，饭管饱。吃多少，管多少。”
棒子眼睛唰地亮了。
“真的？就冲这个，我给磊子家干到死也乐意！”
众人全笑了，缺没人打趣他。
棒子力气大，能干活，在村里是出了名的。
栓子又补了一句。
“都回去准备，明天天不亮，来这儿集合。赶路去地头。”
众人应下，渐渐散了。
栓子又单独留了几个手脚麻利的婶子，安排在地头做饭。
工钱一样，只管饭和热水。几个婶子乐得合不拢嘴。
等人都走净了，栓子把牛车卸了，又让人把东西都归到院里。
他往石磊家门口一坐，望着满车卸下来的东西，才后知后觉地傻笑了一下。
这一整天，是他这辈子最扬眉吐气的一天。
卖牛、卖肉、卖米的，哪个老板见了他，不跟见财神爷似的。
跟着磊子哥，连他栓子都成了村里人嘴里的“大管事”。
他又把名册翻开，重新点了一遍，才揣进怀里。
这张纸，他比怀里那锭碎银子还宝贝。