这……这是什么情况？
堂堂吴家长老，金丹期的大能。
居然对一个青元来的乡巴佬这么客气？
甚至还主动行礼？这小子到底什么来头？
苏清寒也是一脸懵逼，她虽然知道那天吴青帮了解围。
但没想到吴青对秦宇的态度竟然如此看重。
秦宇倒是很淡定，微微拱手回礼。
“吴长老，别来无恙。”
吴青哈哈一笑，拍了拍秦宇的肩膀，丝毫没有架子。
“那日在街头一别，老夫可是对小友念念不忘啊。”
“今日炼丹大会，老夫特意来看看小友的风采。”
“我相信以小友的心性，定能在这大会上一鸣惊人！”
这番话，无疑是给了秦宇最大的肯定和背书。
周围那些原本看不起秦宇的人，此刻看他的眼神都变了。
能被吴青如此看重的人，绝不可能是泛泛之辈！
那些刚才还在嘲讽秦宇的家伙，此时一个个缩着脖子，生怕被吴青记恨上。
“借吴长老吉言。”秦宇不卑不亢地说道。
两人寒暄了几句，吴青便因为还要去贵宾席应酬，先行离开了。
但他这一出面，无疑是狠狠地打了那些势利眼的脸。
苏清寒看着吴青离去的背影，又看了看身边的秦宇，美眸中异彩连连。
这个男人，身上到底还藏着多少秘密？
穿过拥挤的人潮，三人终于来到了丹塔广场。
眼前的景象，只能用“震撼”二字来形容。
这是一座足以容纳数万人的巨大广场，地面全部由坚硬的青冈岩铺就。
广场中央，矗立着那座巍峨的九层丹塔。
而在丹塔前方的空地上，整整齐齐地摆放着五百尊青铜丹炉。
每一尊丹炉下，都引接了地火，此刻虽然还未开启。
但那股隐隐透出的热浪，已经让人感到口干舌燥。
空气中弥漫着浓郁的药香味，那是千百年来无数灵药在此炼化所留下的气息。
广场四周，是呈阶梯状的看台。
此刻早已是人山人海，彩旗招展，喧闹声直冲云霄。
正北方向，是一座高高在上的观礼台。
那是给裁判和各大势力的顶尖人物准备的。
此时，观礼台上已经坐了不少人。
坐在最中央主位上的，是一位须发皆白、身穿金纹丹袍的老者。
他闭目养神，身上没有丝毫灵力波动。
但周围的人对他都毕恭毕敬，连大气都不敢喘。
“那是……路非大师！”
苏清寒看着那位老者，声音都有些颤抖。
“神武王朝炼丹师协会的会长，唯一的五阶炼丹师！”
“没想到这次大会，竟然是他老人家亲自坐镇裁判席！”
秦宇抬头看了一眼，五阶炼丹师？
在他眼里，也不过是刚入门的学徒罢了。
不过在这凡俗之地，倒也算是个大人物了。
“走吧，去找我们的位置。”秦宇收回目光，淡淡地说道。
按照规矩，参赛的炼丹师需要先去签到处核验身份。
然后领取号码牌，找到对应的丹炉位置。
苏清寒拿着万宝阁的推荐信，带着秦宇来到签到处。
负责签到的是个中年执事，长着一双三角眼，看起来十分刻薄。
他接过推荐信看了一眼，鼻孔里发出一声冷哼。
“青元城万宝阁？邀请人苏清寒，受邀人秦宇？”
“正是。”苏清寒客气地说道。
那执事随手丢出一块木牌，像是在打发叫花子。
“四百九十八号，自己找去吧。”
苏清寒接过木牌一看，脸色顿时变得难看起来。
这次参赛的一共有五百人。
四百九十八号，那岂不是在最后面？
她抬头望向广场。
果然在广场的最边缘，靠近角落的一个位置，孤零零地摆着一尊丹炉。
那个位置不仅偏僻，而且光线昏暗。
最要命的是，那里正好处于一个风口，风很大。
炼丹最忌讳的就是风向不稳，这会严重影响火焰的控制。
而且那个位置旁边，还堆放着一些废弃的药渣，味道刺鼻。
这哪里是比赛的位置？这分明就是给垃圾准备的！
“执事大人，这位置是不是搞错了？”苏清寒强压着怒火问道。
“那个地方风太大，而且光线也不好，根本没法炼丹啊。”
那执事翻了个白眼，一脸的不耐烦。
“搞错？怎么可能搞错？”
“位置都是按上一届的成绩排的。”
“你们青元城年年倒数第一，不坐那儿坐哪儿？”
“难不成还想坐第一排？”
“爱比不比，不比滚蛋！后面还有人排队呢！”
“你！”苏清寒气得浑身发抖，这分明就是故意刁难！
上一届虽然成绩不好，但也不至于被安排到那种恶劣的地方。
这背后要是没人指使，打死她都不信。
她下意识地看向不远处。
果然，薛天佑正站在那里。
手里把玩着一块玉牌，对着这边露出幸灾乐祸的笑容。
他的位置是八号，正对着主席台，那是最好的位置之一。
“欺人太甚！”苏清寒咬着银牙，就要上前理论。
一只温热的大手突然按在了她的肩膀上。
“算了。”秦宇的声音平静得听不出一丝波澜。
“位置偏点也好，清净。”
“可是……”苏清寒急道。
“那里风那么大，会影响控火的！”
秦宇嘴角勾起一抹自信的弧度。
“真正的强者，从不抱怨环境。”
“若是连这点微风都克服不了，还炼什么丹？回家烤红薯算了。”
说完他拿起那块木牌，径直朝着那个角落走去。
背影挺拔，如同一柄出鞘的利剑。
苏清寒看着他的背影，心中的怒火渐渐平息。
是啊，他可是连上官辰都能折服的男人。
区区一个烂位置，又能奈他何？
秦宇走到四百九十八号丹炉前，这里确实很糟糕。
冷风嗖嗖地吹，旁边药渣发酵的酸臭味一阵阵袭来。
丹炉也是最破旧的那种，炉壁上甚至还有几道裂痕。
周围的参赛者看到秦宇走到这里，纷纷投来鄙夷和嘲笑的目光。
“哟，那不是青元城的吗？”
“果然是垃圾配垃圾位，绝配啊！”
“在这种地方炼丹，怕是连火都点不着吧？”
“哈哈哈，我看他还是直接认输算了，省得待会儿炸炉丢人现眼。”