柏林城市宫的书房内，克劳德·鲍尔皱着眉头，对面的艾森巴赫的脸色也很不好……
“这不是理智的，我怀疑俄国那边的决策层出现了问题……”
“俄国人的行动无论是高加索的动员，还是那道针对普热梅希尔的荒谬照会都彻底越过了红线。圣彼得堡现在就像一头被刺伤的熊在盲目的挥爪。”
“我知道，阁下。”克劳德揉了揉眉心，“我们还没准备好。俄国的体量太庞大了，它的战争潜力深不见底。”
“一场两线作战会把帝国拖入深渊。但是……事情闹到这一步简直麻烦透顶，俄国决策层干的好事让所有外交努力都成了笑话。”
艾森巴赫点了点头，从公文包里抽出一份文件：
“不过现在也并非全是坏消息，我刚从瑞士回来，与意大利首相乔利蒂进行了会晤。”
“他听闻了俄国在高加索的行动，以及之后那场针对沙皇的刺杀案后说了很多，他表示意大利感受到了巨大的愤怒和恐惧。”
“哦？”克劳德微微挑眉。
“意大利同样担心事态扩大，将整个欧洲拖入战火。他们同意与奥斯曼帝国议和，结束在的黎波里的冲突。”
“乔利蒂急于抽身，不想在风暴来临前还背着一个包袱，毕竟他们打这一仗的目的就是为了廉价的胜利，他们现在又觉得要倒贴钱了……”
“这真是太好了……”克劳德长长的舒了一口气，“平息事态是好的。”
“但这只是权宜之计。”艾森巴赫话锋一转，语气变得严肃起来，“鲍尔，现在我们必须得看住鲁登道夫。”
“他的事情我听说了，他很狂热，就和维也纳的康拉德一样。只是现在有施里芬和兴登堡，马肯森等老将镇着，他没法干太多。”
“法金汉和提尔皮茨二人作为国务秘书，这几天忙得不可开交，小毛奇又在维也纳，要不是老将们也在，鲁登道夫就会是总参谋部的临时控制人。”
克劳德神色凝重的点头：“我明白。更何况，如今文官政府和军事集团内，主战派的声音已经远超主和派，军方那群鹰派恨不得明天就开拔。”
“是的，我之所以把老将召集回来，就是为了防备鲁登道夫出问题……他太狂热了。”
艾森巴赫站起身，走到壁炉前烤了烤手，“除此之外，我们之前商量的方案陛下采纳了吗？就是电报外交……”
“我说了，陛下同意了。”
“看来还有回旋的余地。”艾森巴赫转过身，目光锐利的看着克劳德，“既然如此，陛下这边你务必看住。”
“千万不要让她出现态度的摇摆和悬疑不定，也不要让她给予盟友任何支持，哪怕是口头上的……这会极大的加强维也纳的信心……”
“我得去解决文官政府的事情，以及一些比较活跃的武将，我会找林克男爵和其他几位实际军级将领……施里芬看着总参谋部……我很放心……”
“所以你一定要保证万无一失，陛下这边目前是最大的突破口，而且一出现问题就是灾难级的……”
“我会的，阁下。”克劳德郑重地承诺，“我会留在宫中寸步不离，但我需要您的支持，比如与文官政府关系密切的报刊。”
艾森巴赫嗯了一声，然后拍了拍他的肩膀大步流星的走出了书房。
克劳德在原地站了片刻，整理了一下思绪。
看住皇帝……这是他现在的任务……
他走向皇帝的书房，抬手轻轻叩响了门。
“进来。”里面传来特奥多琳德的声音。
克劳德推门而入，书房里光线昏暗，只有书桌上一盏台灯亮着。
塞西莉娅女官长静静地站在一旁，像而特奥多琳德本人则独自坐在椅子上，面前摊着几份电报纸，她正逐字逐句的看着。
克劳德躬身行礼走到书桌前。特奥多琳德抬起头，指了指桌子侧面那张抄写员用的小桌。
克劳德依言坐下，拉过椅子。特奥多琳德把面前那几份电报纸往他这边一推。
“鲍尔……沙皇回电报了……只是……有些麻烦……”
“是……我看看……”
克劳德拿起电报纸，就着台灯的光逐字读了起来。
很高兴你已回到了柏林，之前在但泽我们很开心，感谢你和乔治表哥的陪伴。
乔治已经给我发了两份电报，但是他无法帮助我，他无法决定阿斯奎斯是如何想的。
在这危急时刻我求你帮我一把。
一场不体面的战争已经要席卷欧洲，俄国的愤怒和奥匈帝国的愤怒大得吓人。
我可以预见到我很快会被压在我身上的压力压垮，被迫采取会导致大战的极端步骤。
事实上那份荒唐照会并非是我的本意，我也绝无与奥匈帝国战斗的欲望，这一切是一场源于宫廷内的误会。
我的妻子误解了国内局势，直接下令进行了动员，造成了及其严重的可怕后果。
但通牒无法撤回，我理解奥匈帝国无法接受，但撤回的代价很可能是我的皇位，这也是我无法接受的。
为了避免欧洲的这场大灾难，我求你尽力拦住你的盟友别让他们走太远。
希望你可以居中斡旋，帮助我澄清误会表明我的原意，走一个过场解决与奥地利的冲突。
尼基
克劳德放下电报纸，气笑了……原来是沙皇老婆在搞事……
原本克劳德很讨厌维多利亚，但现在看来维多利亚简直像个天使，维多利亚太好了，特奥多琳德能有维多利亚这样的母亲真是福分。
毕竟维多利亚这辈子干过最坏最邪恶的事情只是在信件里说，威廉你是个好孩子，只是如果你的左臂不是个残疾就更好了。
人家脑子确实有点蠢，不会说话还爱说，她的确干了不少愚蠢的事情。
但克劳德也不是那种因为对方的过失就遗忘对方的善良的人。
维多利亚经常搞慈善，关心普通人的生活质量，而且她干事情亲力亲为，在普鲁士宫廷亲自训仆人，有事基本自己干，裁了不必要的仆役。
而且在普法战争的时候亲自去医院看着伤员处理，还搞护士培训，给底层人办学校什么的，这点没得黑。
但相对一看，这个亚历山德拉简直完全不是人。
像尼古拉这种好歹是优柔寡断，朝令夕改，他干事情还会犹豫一下，半夜改主意前叹口气，要么就是内耗一会，然后继续变卦。
这位皇后呢？这老牧师的连朝令夕改的夕改都嫌慢，她要的是辰时发谕、午时撕了重发，申时再让拉斯普京补一道手谕。
历史上俄国前线在崩，这神人在彼得堡换大臣像换手套，十五个月撸了快二十个部长。
而且她本人比尼古拉还神，昨天骂这人是叛徒该流放，今天听拉斯普京咕哝一句，她立马又给刚流放到西伯利亚的人请回来，说他其实很忠心，自己只是考验一下他……
家信里天天喊着让尼古拉做彼得大帝，做伊凡雷帝，把杜马全打垮，又天天在耳边说什么用你的拳头，让他们怕你什么的。
沙皇本来就傻，你还特么激人家，克劳德现在是越来越想念神秘俄国律师先生了……
希望律师先生和他的律师事务所可以尽快解救下俄国人民吧……
但现在新的问题是……沙皇态度不错，但特么这神人没说动员取没取消，全是些无用的信息！神了……
“……陛下，他好像没说动员取消没。”
特奥多琳德愣了一下，随即皱起眉。
“对啊……他光说照会不是他的意思，可华沙军区那几万人的动员令呢？那道命令还在不在生效？”
“这正是问题所在。”克劳德把电报纸轻轻放回桌上，“奥匈那边收到的是一份措辞强硬的外交照会，要求军队进入普热梅希尔。”
“这份照会已经发出去了，等于俄国正式向奥匈提出了领土要求，现在尼古拉说这是误会，但他没有说那道动员令取消了。”
“而且……他说撤回通牒的代价很可能是我的皇位，这说明他现在连自己能不能取消动员都不确定。”
“皇后下的令他如果直接撤销等于公开打皇后的脸，杜马和军方会怎么看他？一个连自己家都管不住的沙皇？本就没有的权威现在一点都不剩了……”
特奥多琳德烦躁的揉了揉头发，怎么还有这种麻烦事，哪有沙皇管不住老婆？
“好吧……朕再发一份问一下……”
她清了清嗓子，坐直了身子。
“朕说你记。”
克劳德提起笔，蘸了蘸墨水，悬在纸面上方。
“我正尽最大努力当调解人。我将会劝奥地利好好谈，你应该诚挚的向弗朗茨皇帝道歉。”
“因为只有这样才可以争取一份谅解并挽救你由于这场误会而岌岌可危的信誉。”
“我深信只要双方保持冷静，欧洲就不会被拖进一场它从未见过的可怕战争，事情还没到那一步，只是大家太疯狂了。”
“你我之间直接达成谅解，我来促成。”
“你非常真诚的朋友与表妹——”
“特奥琳”
克劳德写完，将信纸折好递给了一旁静立已久的塞西莉娅女官长。
塞西莉娅接过电报，微微颔首，转身快步走了出去。
书房里重新归于寂静，只有壁炉里的木柴偶尔发出轻微的爆裂声。
“……陛下。”
“干嘛？”
“斯托雷平知道这件事吗？”
特奥多琳德歪了歪头：“你是说皇后擅自下令的事？”
“对。如果斯托雷平知道，他应该已经在想办法补救了，他足够理智，得让他影响沙皇，而不是其他疯子！如果他不知道……”
“放心吧，如果他不知道，那他很快就会知道了。那个倒霉蛋每次以为事情要解决了就又冒出新的幺蛾子。”
克劳德叹了口气，他把电报纸放下，目光转向窗外。
柏林的夜色深沉，城市宫外的街道上偶尔传来马蹄声和巡逻士兵的脚步声。
“克劳德……”
“我在，陛下。”
“你说……俄国那边真的能撑住吗？”
克劳德斟酌了下措辞，回答道：“陛下，我不是沙皇，我不知道他的极限在哪里。但如果一个皇帝连自己的皇后都管不住，那他管不住的就不只是皇后了。”