周婶子那嗓子喊出去没多久，脚步声便从各家各户的院子里陆陆续续响起来，人声混着狗吠，由远及近。
不一会儿，安柠便听见外头有人在低声说话。
紧接着，脚步声便在牛阿婆家的院子里顿了顿，又怯怯地往卧房门口探。
村长周德贵和支书赵有才走在最前头，两人脸上都带着刚从被窝里爬出来的倦意，望见床上已经咽气的牛阿婆，不约而同地沉默着站了片刻。
安柠撑着床沿站起来，眼角还红着，情绪却已经稳了许多。
她没多说什么，只是从枕头底下将那个红布包取出来，展开给两位长辈看。
房产证、信、村委的证明，一样一样放在床边那张旧方桌上。
村长凑近看了看那封信，又看一眼证明上的公章，回头和赵有才对了个眼神，长长叹了口气：
“是阿婆去年腊月亲自来村委会办的，我经的手。她不识字，一句话一句话让我们记下来的，按手印的时候还跟我念叨，说这辈子欠安丫头的，下辈子再还。”
赵有才也点了点头，声音不高，却说得笃定：
“手续合法合规，阿婆无儿无女，这套院子是她的私产，她愿意给谁就给谁。安柠，你收着吧，这是阿婆的心意，你别推。往后逢年过节，你记得给阿婆烧炷香，当个念想。”
见牛阿婆生前都交代好了，安柠也没再推辞，把红布包重新细细叠好，收进口袋里。
那块布已经被她的眼泪洇湿了一角，她小心地压在衣袋深处，像装进了一颗沉甸甸的心。
然后，她抬头，目光扫过屋门口探进来的几张熟悉的面孔。
都是周家村的中老年人，跟牛阿婆也算是打了一辈子交道。
此刻，全都安安静静地站在那里，等着看接下来怎么办。
安柠深吸了一口气后，才无比郑重地开口：
“阿婆的后事我来办。我以她干女儿的身份替她送终。安安是她干孙女，立碑、摔盆、送葬……该有的，我们一样都不少。”
屋门口有人轻轻吸了口气，接着便是低低的议论。
周婶子站在人群最前头，眼眶已经红了，拿手背蹭了一下，声音发瓮：
“安柠……你自个儿日子也不容易，还惦记着牛阿婆，真是……”
她说到一半，嘴唇抿紧了，后面的话再也说不出来了。
旁边的几个婶子也跟着点头，有人低声念叨：
“这安丫头是真的有情有义啊，牛阿婆在世时就一直照应着她，人走了也不撒手。”
“可不是嘛，”
另一个声音接过来，是一个上了年纪的大爷，背有些驼，
“我刚才在门口听着了，哭得嗓子都哑了。咱们一进来，人家反而收住了眼泪，这才是真伤心，不是做给人看的。”
他顿了顿，又补了一句，
“牛阿婆这辈子没享过福，临了了，摊上安丫头，算是老天爷最后待她不薄了。”
这些话一句接一句，不高不低地落在堂屋里，像干柴添进暖炉，把原本冷清的光线烘得温温的。
村长周德贵一直没开口，双手背在身后，站在人群偏后的地方，听着众人的议论，目光落在安柠那张还挂着泪痕的脸上，停了好一会儿。
这个平日里不苟言笑的中年男人，嘴角动了动，最终只是重重地点了一下头，声音粗粝，却带着沉甸甸的郑重：
“行，你有这份心，牛阿婆应该也会高兴。”
话音未落，身后骤然炸开一声尖厉的呵斥：
“我不同意！”
众人回头，王桂香已经拨开人群冲了进来。
她显然刚从被窝里爬出来，头发还乱着，嘴上却像架了机关枪，一开口就停不住：
“安柠，你还真是头发长见识短、做事不知轻重！这牛阿婆可是犯了孤煞的人，别人躲都来不及，你倒好，还往前凑！你自己想孤独终老我不拦着，可安安是我们老周家的状元，怎么能给一个克夫克子的人当干孙女？你脑袋是被门夹了？”
她一口气输出完，才发觉屋里安静得不对劲，到底有些心虚地瞥了安柠一眼。
她原本只是听到动静过来瞅一眼，正好撞见安柠自告奋勇要揽下葬礼，顿时气不打一处来。
这一急，倒把本性露了个干净，忘了如今的安柠早不是当初那个任她搓圆捏扁的儿媳妇了。
村里人见王桂香来了，纷纷往后退了两步。
这位可不是省油的灯，当初没搬去城里时，吵遍全村无敌手，任谁见了都绕着走。
更何况今天这事，她作为安柠的婆婆，还真能插得上嘴。
有人想帮安柠说两句，嘴巴张了张，看见王桂香那张绷着的脸，又默默闭了回去。
几个婶子交换了一下眼神，都替安柠捏了把汗——
这丫头的好心，怕是落不了地了。
然而下一秒，安柠猛地抬起头，一道目光直直盯在王桂香脸上，又冷又利，像一把刚开刃的刀。
开口时声音不高，可每个字都带着分量：
“我孤独终老也跟你没关系。都说死者为大，阿婆刚刚咽气，你就在她面前说这些，也不怕折寿？”
王桂香这个年纪的人，最忌惮的便是“折寿”二字。
她忍不住瞥了一眼床上的牛阿婆，那具身子安安静静地躺在那里，面容舒展，眉眼平和，看起来毫无攻击性。
可眨眼间，王桂香猛地想起：这牛阿婆生前可是跟着神婆学过手艺的人，万一真有什么神通，那她可遭不住。
这么一想，她后背忽然泛起一阵凉意，气势顿时矮了半截。
嘴上却还是不服输：
“安柠，你别东拉西扯！你一天是我们周家的儿媳妇，就得守我们老周家的规矩。周家的规矩就是：你没有权利给不相干的人披麻戴孝！更不准把我们老周家祖坟冒青烟才出的状元，拿出去做人情！”
这话一出，直接让一直站在安柠身侧的周念安抬起了头。
她的眼睛还红着，声音却清清朗朗，一个字一个字地往外送：
“我在周家从小不受待见，你抱我的次数还没有阿婆多。我给阿婆披麻戴孝，是我乐意……”
话没说完，后半截便径直被一声冷哼打断：
“你敢！”