傅景锋和柳花蕊吓得一大跳，连忙追问道：“大哥，真的有这么严重吗？不过是抓一个女人，逼她签协议而已，怎么会牵扯到侯府存亡？”
傅景仁深吸一口气，语气沉重地说道：“当然严重！你们难道不知道，现在苏轻鸢背后，站着哪些人吗？庄王、南宫鼎、孟尝雍，还有长公主！你们觉得，我们侯府敢绑架苏轻鸢，逼她拿钱，这些人会坐视不理吗？
更何况，这种龌龊事要是传出去，我们侯府还有什么脸面立足于京城？若是让皇帝知道我们身为朝廷命官，居然用绑架儿媳的方式，逼迫儿媳掏钱供朝廷养兵，那可就不是被痛骂一顿那么简单了！恐怕我们侯府上下，有一个算一个，全都得进大牢蹲着！
因为咱们这是打皇帝的脸啊！会让天下人嘲笑皇帝养不起兵，只能靠大臣绑架儿媳、逼迫儿媳掏钱来养兵，你让皇帝的脸往哪搁？这些严重的后果，你们半个都没想过！”
傅景仁越说越气，目光扫过众人：“我算是看明白了，我们侯府，现在是真的要完了！你们一个个蠢得跟猪一样！”
这话明着是冲老二傅景华说的，他半分不敢对着老太太杜氏放肆，可杜氏何等精明，怎会听不出这是指着和尚骂秃子？
脸上顿时红一阵青一阵，却又发作不得。老二傅景华本就怯懦，被这一句骂得像只受惊的老鼠，嗖地缩到凳子上，脑袋埋得低低的，连大气都不敢喘一口。
杜氏脸上挂不住，讪讪地看向傅景仁，语气放软：“老大，你说这事该怎么办？我们都听你的。”
傅景仁眼神复杂地扫过一旁面色惨白的柳花蕊，缓缓开口，语气带着不容置喙的沉重：“除了等着朝廷降级撤职，咱们就只剩一条路可走。”
众人瞬间围拢过来，眼神里满是急切，齐声追问：“什么路？快说！”
傅景仁叹了口气，语气里带着几分无奈，却又透着笃定：“咱们侯府如今早已捉襟见肘，老太太吃饭吃药的钱都快凑不齐了，供应边军的军饷军粮，那是个天文数字，咱们就算砸锅卖铁也拿不出来。所以，只能找苏轻鸢，让她来承担。”
他顿了顿，又补充道：“别说动用苏家的财力，就凭她自己的嫁妆和生意进项，也足够扛下这笔钱。过去这三年，她不就是这么过来的？不仅没喊过一句吃力，生意反倒越做越红火，钱赚得比谁都多，承担这笔费用，对她来说易如反掌。”
傅景锋听得不耐烦，没好气地打断他，语气里满是烦躁与不甘：“这个谁不知道？只要她肯点头，这点事根本不算事！可问题是，她油盐不进，我们找过她无数次，好说歹说，她就是一根筋！”
他突然瞪大眼睛，死死盯着傅景仁，语气里满是难以置信：“你不会又想让我去跟她谈吧？让她承担边军的军饷军粮，然后答应跟我和离？想都别想！之前我们已经把条件降到了三十五万两，只要她拿这笔钱，我就跟她和离，和离书我都写好了！可她呢？她却说，别说三十五万两，就算是五两银子，她也绝不会给我！”
傅景锋越说越气，胸口剧烈起伏：“所以你别妄想用道理拿捏她，让她掏钱，根本不可能！她就是铁了心要跟我们侯府撕破脸！”
柳花蕊也咬着牙，眼底满是怨毒与不甘，接过话茬：“是啊！我们还威胁过她，说要是不拿出钱，就让夫君休了她！可她半点都不怕，还放狠话，说我们要是敢休她，庄王、南宫家、宰相还有长公主，绝不会任由她被我们欺负，还说要对咱们侯府动手！”
她攥紧了拳头，语气里带着几分后怕，却又依旧强硬：“要不是怕真的得罪那些人，咱们早就把休书扔到她脸上了！现在倒好，偷鸡不成蚀把米，反倒被她拿捏住了！”
杜氏听得彻底傻眼了，三儿子前些日子刚在南宫家和庄王手下吃了大亏，她认准的三儿媳妇柳花蕊也被打断了腿，这时候再去招惹那些人，她是真的没那个胆量。她急忙对着傅景仁催促：“老大，你有什么主意就赶紧说，别卖关子！”
说着，她又瞪了一眼旁边想插话的老三等人，厉声道：“你们都别打岔，让老大把话说清楚，到底该怎么办！”
众人都眼巴巴地望着傅景仁，眼里满是期盼。傅景仁摊了摊手，语气平淡却带着千钧之力：“事到如今，只能回到从前。”
这话一出，厅内瞬间安静了片刻，紧接着就像一滴水掉进了滚烫的油锅里，彻底炸开了锅。
柳花蕊捂着脸，呜呜地哭了起来，声音里满是委屈与恐惧；傅景锋更是当场炸毛，厉声反对：“不可能！我这辈子只认花蕊一个人，苏轻鸢想凭着这事拿捏我，做梦！”
他语气狠绝，眼神里满是不屑与厌恶：“我就算沿街乞讨，也绝不会再让她回侯府当我的正头娘子！要回来也可以，只能做妾，再不济做平妻，也得排在花蕊后面！这是我的底线，绝无商量的余地！”
换做以前，他说这话，府里所有人都会跟着附和，一起痛骂苏轻鸢不识好歹，一个商贾之女，也敢觊觎侯府三少奶奶的位置。可经过这一连串的打击，众人早已被现实磨去了傲气，也学会了冷静权衡利弊。
尤其是老二傅景华，他前些日子被抓进大牢，吃了不少苦，也好好反省了一番——他绝不能失去如今锦衣玉食的阔少生活，只要能保住这份体面，让他做什么都愿意。让老三把苏轻鸢接回来当正头娘子，又不影响他，反倒能继续从苏轻鸢那里源源不断地拿钱，何乐而不为？
他立刻凑上前，对着傅景锋劝道：“老三，你不能太自私！就是因为你一门心思护着柳花蕊，才把侯府搞成今天这副模样！苏轻鸢是商贾之女，的确上不了台面，配不上咱们侯府，可现在侯府急需她的钱，你就不能为了全家牺牲一下？”
傅景华语气里满是算计，说得理直气壮：“你先把她哄回来，把钱哄到手，等咱们度过眼前的难关，再一脚把她踹开，这不就万事大吉了？你怎么这么死脑筋，非要计较那点名分，难道比侯府的存亡还重要？”
傅景锋脸色铁青，嘴唇抿得紧紧的，却终究没再反驳——他也知道，老二说的是实话，如今侯府的处境，容不得他任性。