苏立从陆川手里接过两份电报。
先看头一份——京城皇宫，皇帝朱渊亲发。
"苏立吾侄：昌州之事，朕已尽知。卿此行雷厉风行，肃清内奸，朕心甚慰。"
"皇室与四大国公府，恪守祖制，退让百年。今民主党宵小，竟欲取缔帝统、废除国公，此乃动摇国本之大逆！是可忍，孰不可忍！"
"前线国防军，食君之禄，不思报国。畏敌如虎，虐民如羊，贪墨军饷，倒卖物资，养寇自重。此等蠹虫，着实该杀！杀之不足惜！"
"卿可放手为之，勿有顾虑。朕与皇室、三公府，当倾力支应。卿只管替朕、替大夏，将这前线污浊，一扫而空！"
"钦此。"
苏立看完，嘴角微微一抽。
好家伙。
这字里行间，一股压抑了不知多少年的怒火，几乎要烧透纸面——
京城那位陛下，对国防军的怨气，显然不是一天两天了。
'也是。'
苏立心里门儿清，
'名义上是天下共主，结果连军权都摸不着，眼睁睁看着一帮蠹虫把仗打成烂仗，换谁不窝火？'
'本公这一刀砍下去，算是替他出了口多年恶气。'
他接着展开第二份——大夏总理府的公文电报。
"镇国公苏立阁下钧鉴：昌州整肃，清除乱党，本总理并无异议。民主党者，国之公敌，剿之杀之，理所当然。"
"然，殿下此番动作，波及过广。贪污军官固有其罪，然军前正法，未经军法审判，程序失当，授人以柄。”
“连日来，议会诸公群情汹汹，质疑此举逾越制度、破坏法治。"
"尤有甚者，左议院汪德兴议长，连日串联，大肆鼓噪，欲联合左右两院发起质询，攻讦政府未经法度、滥杀无辜。"
"议长王荣虽因徐英之事，暂与府方立场趋同，协力压制议会异议。然此压制终非长久之计。若前线再有大规模整肃之举，议会恐难控驭。"
"故，本总理以政府首脑之名义，恳请殿下：适可而止，见好就收。”
“民主党已遭重创，短期内难成气候。眼下大夏内忧外患，不宜穷追猛打，自乱阵脚。望殿下三思。"
"大夏总理府，张菖。"
看完最后一个字，苏立把两份电报往矮几上一丢。
抬手，"啪"地拍在自己脑门上。
"难搞啊……"
他仰头倒回燕回雪怀里。
后脑勺陷进那片熟悉的温软，却头一回，没心思享受。
"陛下让我接着杀，总理让我赶紧收手。"
他闭着眼，食指用力揉着太阳穴，
"一个催油门，一个踩刹车——你们说说，本公这车，往哪儿开？"
"我现在算是知道了，什么叫风箱里的老鼠——两头受气！"
"继续杀？京城那帮议员老爷们能把天掀翻。"
"收手？陛下那边没法交代。"
他霍然坐起身，环视一圈："都看看。看完，说说。"
苏二子上前，弯腰从矮几上捡起电报，双手捧着，一字一字地看。
他看得慢，嘴唇无声地翕动，某几句关键信息，翻来覆去嚼好几遍。
看完，双手递给燕回雪。
燕回雪接过，一目十行扫完，微微颔首，将电报轻轻折好，放回矮几一角。
陆川站在一旁，双手背在身后，眉头锁得铁紧——电报是他送来的，内容他早知道。
"川子，你先说。"苏立点名。
陆川沉吟半晌，硬着头皮开口："爷……要不，回电给陛下，陈明情况？或者……干脆不理会议会，反正他们也奈何不了咱……"
声音越来越小。
说到最后，他自己都闭了嘴。
——这说的什么废话。
军事上的事，他能拿出十种办法；朝堂上的弯弯绕，真不在他的射程里。
厅内，短暂的沉默。
"爷。"苏二子开口了，"小的以为——这事儿，得听陛下的。"
"哦？"苏立挑眉，"说说。"
"陛下跟咱，都是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。”
“这陛下要出气、要立威，咱就是那把刀——刀，哪有自己往回缩的道理？"
"至于议会那帮人……"苏二子撇撇嘴，"反正跟咱不是一路人。”
“尤其那个汪德兴，上蹿下跳，看着蹦得欢——爷，说句不好听的，只要议长王荣不出头，那议会就是个茶馆，一帮老爷们天天在里头吵，吵上一百年，也咬不着咱半根汗毛！"
陆川在旁边，忍不住点了点头。
"不过——"苏二子话锋一转，觑着苏立的脸色，小心措辞，"总理这边，一点面子不给，似乎……不太好。"
"总理毕竟是政府首脑，连陛下行权，都得过总理府这道手。"
"这次他亲笔来电，用的是'恳请'两个字——爷，这姿态，已经放的低了。"
"咱要是半分面子不给，继续大开杀戒，那就是把总理往死里得罪。”
“虽然，咱国公府是不怕他，可平白树这么个强敌……不划算。"
苏立缓缓点头。
'这小子，可以啊。'
局面给他分析得明明白白：皇帝是利益共同体，必须挺；总理不能得罪，得给台阶；至于议会——
管他鸟的呢。
一群利益永远捏不到一块儿的老爷们，吵去吧。
这时，一直沉默的燕回雪，忽然开口。
"爷，二子说得都对。"
"但奴婢以为，眼下，杀不杀民主党，已经不是最要紧的了。"
"哦？"苏立看向她。
"最要紧的是——京城里，有人在借这件事做文章。"
燕回雪声音不高，但字字清晰。
"汪德兴鼓噪质询，名为'法治'，实为私仇——门生胡军死在爷手里，他丢的是几十年经营的脸面，他得找回来。"
"王荣帮咱们压议会，不是向着我们，是想保徐英——徐英完，他的脸面跟着完。这份'帮忙'，是有期限的。"
"总理张菖，不想帮谁，也不想害谁。他要的是平衡——是这大夏这架机器，别在他手里散架。"
"所以，爷，"她抬起头，清冷的眸子直视苏立，"现在的问题，不是'继续杀'，也不是'立刻收'。"
"是得有一个破局的人，或者一件破局的事——把所有人的眼睛，从昌州这场大清洗上，引开。"
"视线一挪走，压力自然就散了。"
"到时候，爷想继续杀，没人顾得上管；爷想收手，也收得从从容容——不落一个'迫于压力'的话柄。"
她顿了顿，补了一句：
"后院一着火，就没人会在意，前厅打碎了一只花瓶。"
苏立眼睛，唰地一亮。
'破局的事……'
'把视线引开……'
他正要开口——
一阵轻碎的脚步声。
画眉从屋外快步进来，裙摆带起一阵细风，绕过矮几，到苏立身边俯身：
"爷，沈默沈站长，在军营外求见。"
苏立微微一怔："他来干什么？"
"爷，"
苏二子眼珠一转，嘴角浮起一丝玩味的笑，
"小的估摸着——京城压力如山，这位沈站长顶不住了，找爷撑腰来了。"
苏立略一沉吟。
也是。
京城骂声连天，调查局局长方子佩八成先顶不住了。
沈默这把刀，这会儿跑上门来，多半是怕自己变成弃子。
"让他进来。"
画眉应声退下。