楼下的喧闹隔着楼板传上来，闷闷的，像一锅煮不开的水。
书房里只点了一盏油灯。
床上的幕帘垂着，纹丝不动。
黄书剑躺在床上，锁在被窝之中，后背贴着床板，呼吸放得很轻。
谢昆山站在门口，魁梧的身形几乎堵住半扇门。
络腮胡从两颊连到下巴，在灯下泛着粗硬的光。
盯着蒋玉茹，似乎在等她的回话。
蒋玉茹坐在书桌后头，没有起身的意思。
她手里捏着一枝桂花，指腹慢慢碾过一片蔫了的花瓣，把边角捻出一点汁水来。
“我一介女流，去与不去，又有什么分别。”
谢昆山的眉头压下来。
“你这是什么话。”
“实话。”蒋玉茹把桂花搁回瓶口，抬起头。
“楼下那些事，你自己做主就好。不必问我。”
谢昆山没有立刻接话。
他站在门口，呼吸沉了一拍，又咽回去，声音压得更低。
“你最好弄清楚自己的身份。”
“我的身份？”蒋玉茹看着他，目光平静，“你的夫人？星辰武馆的女馆主？还是傀儡？”
谢昆山压制怒火：“之前是你借我的名义，带着各家武馆去回龙湾。”
“如今惹出事情来，你撒手不管，全推给我。”
“蒋玉茹，你真是好算计！”
书房里安静了一瞬。
楼下传上来一阵模糊的人声，又被楼板压下去。
蒋玉茹的声音没有起伏。
“你若是看不顺眼，休了我便是。”
她顿了顿。
“休书，我早就写好了。”
这话像一根针，扎进谢昆山的胸口。
他盯着蒋玉茹，胸膛起伏得越来越重，腮帮子绷出两条硬线。
过了好一会儿，他狠狠一甩手，袖子带起一阵风，油灯的火苗跟着晃了一下。
“既然如此，你以后就不要抛头露面了！”
他转身就走，脚步极重，踩得木地板咚咚响。
门被带了一下，没有关严，咣当一声撞在门框上，又弹回来半扇。
脚步声沿着走廊下去，混进了楼下的喧闹里。
黄书剑坐在帘子后面，没有动。
他的目光透过幕帘的缝隙，落在那扇半开的门上，又收回来。
谢灵儿终于松了一口气。
她看了一眼门口的方向，又看了一眼坐在书桌后的蒋玉茹，气得嘴唇抿成一条线，嘴角向下撇着。
她转身，把门重重关上。
“娘！他这样，一直要把你留在他身边，如同拴一只金丝雀。”
“实在可恶！”
蒋玉茹没有说话。
她看着桌上那枝桂花，过了半晌，才开口。
语气怅然，像是说给自己听。
“他身边需要一个女人。”
“一个能够证明他男人身份的女人。”
谢灵儿气鼓鼓地还要开口。
蒋玉茹又说：“至于这个女人是谁，他并不关心。”
谢灵儿噎住了。
她站在门口，胸口起伏了好几下，才闷闷地开口：“娘，要不然，我们别忍了。”
“逃离这个家吧。找个他找不到的地方，重新过日子。”
蒋玉茹没有接话。
谢灵儿看着她，自己也明白这话不现实。
她慢慢泄了气，声音低了下去。
“好吧，娘。我知道，虽然不知道具体原因。”
“但是你绝不想离开临河城。”
她顿了顿，眼睛忽然又亮了起来。
“那就只能走第二步。”
“在临河城，找一个不怕他的人。”
“比如……那个黄书剑？”
帘子后面，黄书剑的眉毛动了一下，又恢复了平静。
蒋玉茹抬起头，盯着谢灵儿，唇边浮起一丝惨笑。那笑容很美，却透着一股凄凉。
“黄书剑，还不够。”
“他可是在回龙湾杀了那个东瀛人。”谢灵儿不服气，“那可是筑基期的高手。”
“那不一样。”
蒋玉茹摇了摇头。
“当时是天时地利，加上最后那来路不明的力量，才让那个西装男死在回龙湾。”
“就算再来一次，他黄书剑未必能够取胜。”
谢灵儿张了张嘴，想反驳，又找不到话。
蒋玉茹看着她，声音放轻了些。
“而且，谢昆山的功法，并不是星辰武馆的《星辰九变》。”
谢灵儿哑然。
“他那门功法威力变幻莫测，未必在筑基之下。”
“所以……”
“以黄书剑现在展露的实力来说，他有这个潜力，但远远不够。”
谢灵儿沉默了很久。
她垂下头，过了好一会儿，才无奈地开口：“男人，果然靠不住。”
她抬起头，看着蒋玉茹，语气认真起来。
“娘，最好的办法，就是等我突破到筑基。”
“到时候，娘你就自由了。”
蒋玉茹看着她，眼神柔和下来，微微笑了一下。
“我期望那一天。”
谢灵儿点了点头，不再多留。
她转身走到门口，拉开门，又回头看了蒋玉茹一眼，才走出去。
门在她身后合拢，脚步声沿着走廊渐渐远去，消失在下楼的喧闹里。
书房重新安静下来。
油灯的火苗晃了两下，重新立稳。
窗外夜风穿过芭蕉叶，沙沙响了一阵，又归于寂静。
楼下的议论声还隐隐约约地往上飘，隔着一层楼板，听不清字句。
蒋玉茹起身，绕过书桌，走到床边，坐了下来。
床上的幕帘垂得严严实实。
黄书剑就躺在里面，隔着薄薄一床被子，听完了外面每一个字。
蒋玉茹没有掀开帘子。
她端正地坐着，双手交叠放在膝上，目光落在面前的青砖地上。
油灯的光从她身后打过来，把她半边影子投在床沿上。
她开口了，声音不高，却字字清楚。
“你应该明白了吧。”
“灵儿的那个故事。和色魔猿勾结的人，不是我这个母亲。”
“而是她的父亲。”
“谢昆山。”
屋里安静了一瞬。窗外有风，吹得窗棂纸簌簌响。
蒋玉茹继续说。语气很平，平得像是翻开一本旧账，一页一页念出来。
“他醉心武学，一心想要在武道上攀登。”
“当年娶我，只是为掩人耳目罢了。”
“从来没有碰过我。”
“一次都没有。”
她说到这里，停了一下。指尖在膝上慢慢收紧，又松开。
“这一切，都是因为他修炼的，是一门邪法。”
“《辟邪九针》。”
“灵儿，也不是我亲生的。”