牧筝忍不住发问，“......你们这祭典，不会是要献祭个活人什么的吧？”
海霓被她问得一愣，随即笑得前仰后合：“你说什么呢！我们海神祭是祈福和赐福的！”
“赐福？”
什么赐福？牧筝更警觉了。
不会是献祭她一个，赐福全鲛人吧？
“嗯。”
海霓收了笑，认真起来，“每次海神祭，海神大人都会挑选十二个雌性鲛人赐福，整个鲛人族里就这十二个名额，轮到谁全凭运气。”
“被赐福的鲛人能得到海神留下的特殊传承，还会被封为王女，送去皇城。日后要是修炼有成，是有资格竞争鲛人女王之位的！”
皇城啊......
牧筝听着，心里突然冒出一个想法。
“那皇城......”她装作不经意地问，“离你们这儿远吗？”
“有点远。”
海霓说，“在整片海的最深处，要游好些天呢，不过我哥哥之前被选去了皇城当卫兵，他回来说皇城可气派了，住的都是鲛人族里最厉害的鲛人！”
“听说全是宫殿，还有固定的市集可以交换东西，我从小就想去看看。”
牧筝搓了搓手指：“那你哥有没有提过，皇城里有没有那种能传送到别的地方的阵？”
“有啊！”
海霓想也没想就开口，“哥哥说皇城有座大传送阵，据说是远古时候留下的，能传送到很远很远的陆地上去。”
“不过那阵得女王同意才给开，好像还缺少了什么东西，不一定用得了。”
还真有啊？
那这下她可真得去鲛人族闯闯了。
“海霓，你们那个海神祭什么时候办？”
“后天！”海霓眼睛一亮，“你要来吗？”
“来！”
牧筝站起身，拍了拍屁股上的沙子，对着海霓抬手比了个心。
“你是我在这片海域最好的朋友！既然你邀请了我，那我必须得去看看你从小生活的地方！”
“我要看看到底是什么样的地方，才能养育出你这种海中瑰宝。”
海霓被感动的眼泪汪汪，牧筝心里却在权衡利弊。
这无灵海域前不着村后不着店，游几百天都摸不到陆地，秘境一开也就一年半载，她总不能真在这海里泡到被踢出去那天。
不如赌一把大的。
如果真要拿她当祭品，她就搬空周围所有东西，再往手镯空间里一躲，等秘境到了时间给她踢出去就是了。
不白来奥，横竖都不白来。
牧筝把蓝奇收进空间，空着手跳上了海霓的背部，趴在她身上。
“走喽！”海霓尾巴一甩，扎进水里。
这一路潜了足有大半天，等水色越来越深，光几乎透不下来的时候，牧筝眼前忽然一亮。
一座城静静卧在海底。
说是城，其实没有高楼，没有城墙，有的全是一只只十几二十米高的大海螺。
螺旋的，圆肚的，长角的，尖顶的，颜色也是五颜六色的一只只立在海底的白沙地上，壳面上长着深浅不一的纹路，在幽暗的水底泛着柔和的光，一只一只铺满了整片海底。
“这......”
牧筝张大了嘴，半天合不拢，“这是童话世界吧？”
“好看吧？”
海霓得意地翘起尾巴，“我们鲛人都住海螺里，螺壳结实，浪打不动。”
她驮着牧筝往城里游去，这一下可捅了马蜂窝。
“看！海霓带回来个人族！”
“真的是人族？她怎么没尾巴？”
“这你就不懂了吧，我阿母跟我说过，人族就是没有尾巴的！”
“她长得跟我们好像，就是小了点，还没有我尾巴长！”
“海霓说她也是个幼崽，真可怜，不知道怎么就一个人出门......”
一城鲛人都涌了出来，里三层外三层地围观，有胆大的凑近了看，又被同伴拽回去。
牧筝被围在中间，感觉自己像动物园里新来的猴子。
“都别挤！”
海霓护着她，一边往外挤一边喊，“吓着她了！都散散！”
正乱哄哄的，人群外游进来一条高大健壮的鲛人，沉声说了句“都散了吧”。
围观的小鲛人们一哄而散，剩下的长辈也三三两两地退开，只留几道好奇的目光远远缀着。
海琅低头看了看牧筝，他没想到妹妹这个朋友这么小。
沉默片刻，他朝牧筝弯了弯腰：“多谢你治好了我妹妹。”
牧筝连连摆手：“别别别，你就是海霓的哥哥吧，我和海霓是好朋友，互相帮助是应该的！”
“我很喜欢海霓，我也想看到她开口唱歌的样子。”
海琅没再多说，只点了点头，看她的眼神却温和了不少。
好容易挤出人群，海霓带着牧筝穿过一条条贝壳铺的小道，在一只深蓝色的海螺前停了下来。
“到我家了。”
海霓说着，推开螺口那扇半掩的贝壳门，“进来看看！”
牧筝探头进去，又是一愣。
螺壳里面比外面看着宽敞得多。
正当中摆着一张很大的贝壳床，床面上厚厚地铺着一层又一层柔软的东西，摸上去又滑又韧。
床头挂着一串串装饰，磨得发亮的鱼骨、圆滚滚的珍珠、五颜六色的小贝壳、还有几块纹路漂亮的石头。
这些小东西被细细地串在一起，水波一动，轻轻碰撞，发出细碎的声响。
“这是什么？”牧筝摸着床上的垫子，手感好得惊人。
“鲛纱。”
海霓说，“我们鲛人未成年时尾巴每年会褪一次皮，成年后隔几年一次，褪下来的那层就是鲛纱。”
“族里人一般都收着，铺床或者做衣裳用，睡得可软和了。”
墙角还叠着几件浅蓝色的鲛纱衣裳，领口缀着细碎的贝珠。
牧筝啧啧称奇，手里摸着那层层叠叠的鲛纱，脑子里想着的，却是这个漂亮的海螺屋子。