“怎么样？要不要和我合作？”
扎拉布星人看着伤痕累累却仍强撑着站直身体、用充满怀疑眼神盯着自己的巴巴尔星人，不紧不慢地重复了一遍自己的提议。
“好好考虑一下吧。毕竟，现在除了我，好像也没别人能听你抱怨，或者……帮你一把了。”
“……和你合作？”
巴巴尔星人用手背蹭掉嘴角混合着雨水的血沫，努力让因为疼痛而有些佝偻的腰背挺直一些，试图维持住最后一点宇宙人的体面。
尽管这努力在湿透破烂的衣服和狼狈的外表下显得有点可笑。
他的眼睛死死盯着扎拉布星人那张平凡无奇的人类拟态面孔，试图从上面找出任何一丝欺骗或算计的痕迹。
他现在就像一只惊弓之鸟，爱染诚的背叛和差点被杀的经历让他对任何主动凑上来的“好意”都充满了本能的警惕。
“我跟你合作，能有什么好处？”他哑着嗓子问道，“谁知道你是不是跟爱染诚那混蛋一样，转头就把我给卖了，或者也打算用一堆废纸糊弄我？”
“好处？这不是很明显吗？”
扎拉布星人摊开双手，做了一个敞开怀抱的姿势。
这个动作既像是在表达诚意，也巧妙地进一步消除了自己可能带来的压迫感。
他向前走了两步，拉近了和巴巴尔星人之间的距离。
“你呢，现在肯定恨不得把爱染诚那自恋狂扒皮抽筋对吧？实话跟你说，我也一样。”
他撇了撇嘴，脸上露出毫不掩饰的厌烦。
“那家伙根本就是个不可控的疯子，明明自己就不是什么好东西，偏要玩什么‘黑暗英雄’的角色扮演，还非要踩着我们这些‘真正在干活’的宇宙人来彰显他的‘正义’。”
“他昨晚那么一搅和，我精心准备的计划全泡汤了，本来能到手的东西也飞了。”
“你说，我讨不讨厌他？”
他停顿了一下，观察着巴巴尔星人脸上细微的表情变化，看到对方眼神中那强烈的认同感，心里有了底。
随后便继续用那种充满诱惑力的语调说道：“俗话说得好啊，敌人的敌人，那就是朋友，是暂时的战略合作伙伴！”
“既然我们两个都看他不爽，都因为他倒了霉，那为什么不联合起来，让他也尝尝倒霉的滋味？”
扎拉布星人伸出一根手指，在空中虚点了点，“而且据我所知，爱染诚那家伙虽然脑子有点问题，但手里头的好东西可不少。”
“罗布回旋闪光知道吗？还有能让人变成暗黑欧布的那个什么……欧布圆环NEO？”
“都是些很有意思的技术和道具。”
“到时候，我们想办法把他给安排了，他那些东西，还有他答应你却没给的报酬，不就可以……”
他做了个“对半分”的手势，脸上笑容加深，“……合理合法地拿回来了吗？这叫挽回损失，很合理吧？”
说完，他再次朝着巴巴尔星人伸出了那只代表着“合作”的手，悬在半空，等待着对方的回应。
巴巴尔星人的目光在那只手上停留了几秒，又慢慢移回到扎拉布星人的脸上。
他并没有立刻去握那只手，而是抬起头，用依旧充满戒备的语气问道：“我凭什么要相信你？”
“就凭你几句话？谁知道你是不是爱染诚派来试探我的，或者有别的什么打算？”
他又补充了一个更具体的问题，“而且，你从哪儿知道爱染诚有那些技术的？”
“罗布回旋闪光？欧布圆环NEO？听起来像那么回事，但万一你是瞎编的呢？”
“……”
扎拉布星人脸上的笑容似乎僵了一下，他伸出的手也顿了顿，随后有些无奈地叹了口气，那表情仿佛在说“你这人怎么这么较真”。
他没有立刻回答，而是慢吞吞地把手收回来，在自己身上那件普通的深色夹克里摸索了几下，然后居然掏出了一部智能手机。
“不要小看我的情报网。”
他熟练地解锁屏幕，手指在上面快速滑动了几下，然后直接将屏幕转向巴巴尔星人：“我说……大哥，你平时都不看特摄剧的吗？”
“你没看过《罗布奥特曼》啊！”
“里面演得清清楚楚，爱染诚就是靠着爱染科技和主角兄弟的母亲，搞出了暗黑欧布！”
“知己知彼才能百战百胜，你连对手的设定集都不看，怎么跟人家玩？”
巴巴尔星人凑近了一点，眯着眼睛看向手机屏幕，上面果然是某个视频软件的界面，暂停的画面正是爱染诚拿着某个闪闪发光的道具一脸陶醉的样子。
他皱了皱眉，老实承认：“罗布奥特曼？”
“那种家庭伦理剧夹杂着奥特曼打怪兽、在我看来一点都不专业的奥特曼，有什么好看的？”
“我一般只看《欧布奥特曼》！”
“那种不专业的奥特战士看不看都无所谓，我要看欧布。”
他对于扎拉布星人用“特摄剧”作为信息来源似乎有点不屑，但对方拿出的“证据”又确实打消了他一部分疑虑——
至少这家伙确实做了点“功课”，不是完全信口开河。
他直起身，再次看了看扎拉布星人，又回头瞥了一眼爱染诚离开的方向，胸腔里那股憋屈的怒火和对“报酬”的渴望最终压倒了残余的谨慎。
他朝着扎拉布星人伸出了自己的手，做出了决定：“……行吧。反正我现在也够惨了，再坏也坏不到哪儿去。”
“我跟你合作了。不过丑话说在前头，要是让我发现你耍花样……”
“放心，放心，咱们现在是拴在一根绳上的合作伙伴。”
扎拉布星人立刻握住了他的手，用力晃了晃，脸上重新堆起笑容，打断了巴巴尔星人未尽的威胁。
“互惠互利，童叟无欺。”
巴巴尔星人抽回手，下意识地在湿透的裤子上擦了擦，然后搓了搓手，似乎想从这短暂的合作握手仪式中汲取一点暖意或者信心。
他急不可耐地问道：“那……我们接下来具体怎么做？”
“你准备怎么收拾爱染诚那个王八蛋？”
“先说好，我要亲手把他那套装逼用的西装给扒下来踩几脚！”
“具体计划嘛，其实很简单。”
扎拉布星人收起手机，双手插回夹克口袋，一副胸有成竹的样子，他微微歪着头，目光似乎穿透了巷子厚重的墙壁，看向了城市某个方向。
“爱染诚那家伙，本质上就是个沉浸在自己奥特战士角色扮演游戏里的重度中二病患者。”
“他最大的乐趣，就是在人前显圣，享受被崇拜、被当做英雄的感觉，同时拼命贬低任何他认为‘不专业’、‘不合格’的同行——”
“比如那位埃葵斯小朋友。”
他嘴角勾起一抹笑容，“所以，我们根本不需要费太大力气去直接对付他。”
“我们只需要……巧妙地制造一些机会，让他和他看不上的那位奥特曼起冲突，最好是那种能引发广泛关注和对比的冲突。”
“当他发现自己那套‘华丽表演’在埃葵斯的战斗风格面前，反而显得幼稚、浮夸甚至造成更多破坏时……”
“你觉得以他那脆弱的自尊心和扭曲的审美，会怎么样？”
巴巴尔星人听着，眼睛慢慢亮了起来，他大概明白了扎拉布星人的意思。
“他会急，会恼羞成怒，会想方设法证明自己才是对的、才是更强的……然后，就可能露出破绽，或者做出更愚蠢的决定？”
“Bingo！”扎拉布星人打了个响指。
“我们只需要在旁边轻轻推一把，准备好爆米花，看着他自己把自己逼到墙角，或者……”
“在急于证明自己的过程中，犯下更大的错误，到时候，就是我们出场收取‘报酬’的时候了。”
“当然，具体怎么‘推’，我们需要好好规划一下，毕竟要确保火能烧起来，但又不能一下子把我们自己给点着了。”
他看了看巴巴尔星人依旧狼狈的样子，补充道，“不过在那之前，你得先找个地方把自己收拾一下，养养伤。”
“合作也得有个好的状态，对吧？我知道几个地方，挺安全的……”
……
就在扎拉布星人和巴巴尔星人在昏暗小巷里达成“复仇者同盟”协议后……
在战斗留下的那片废墟区域。
救援和清理工作已经持续了很久，大型机械尚未完全进场，主要还是依靠人力在进行初步的排查和整理。
而在这片忙碌的景象中，一个银色的巨大身影显得格外醒目——
埃葵斯奥特曼并没有离开，他听从着现场救援指挥人员的指令。
就那么小心翼翼地用自己的手，将一些人力难以快速移动的大型建筑碎块、扭曲的钢筋构件，从可能掩埋生命迹象的区域轻轻搬开，放到指定的空旷地带。
他生怕一个不小心造成二次坍塌或者伤到可能存在的幸存者。
“好了！好了！就放到这里！对！就是这片空地！轻点放啊！”
一位戴着安全帽、脸上沾着灰土的指挥人员仰着头，用尽力气朝着埃葵斯大声喊道，同时挥舞着双手指示着方位。
埃葵斯奥特曼专注地看着下方，将手中一块足有小汽车大小的混凝土块稳稳地放在指定位置，连一点多余的震动都没有引起。
做完这个，他直起身，低头看向那位指挥人员，等待着下一个指令。
指挥人员擦了擦额头的汗，叉着腰，抬头看着这个安静的巨人。
一时间语气不自觉地放缓和了许多，甚至带上了一点长辈对待听话晚辈的亲切：“行了！小朋友，哦不，埃葵斯奥特曼！”
“主要的危险碎块清理得差不多了，剩下的精细搜索和清理工作交给我们这些专业的人来就好了！”
“你已经帮了大忙了！赶紧……回家休息去吧！”
他大概想用更随和的方式劝离这位过于“热心”的奥特战士，想了想又补充了一句，带着点玩笑的口吻。
“听话，快去！熬夜可是会影响生长发育的，你看你……呃，总之要多睡觉才能长高长壮啊！”
埃葵斯奥特曼听懂了对方话语里的善意和结束工作的意思，他上下点了点头。
他最后看了一眼废墟和那些忙碌的救援人员，然后微微屈膝，小腿和足部泛起熟悉的金色光粒子，庞大的身躯轻盈地腾空而起。
随后加速，朝着远处天空飞去，很快化作一个闪烁的银色光点，消失在天际。
地面上，救援队的人们纷纷停下手中的工作，仰头望着埃葵斯消失的方向，直到完全看不见了，才有人长长舒了口气，活动了一下僵硬的脖子。
“说真的，”一个年轻点的救援队员一边拧开矿泉水瓶盖子，一边笑着对同伴说，“这位埃葵斯奥特曼……脾气可真好啊。”
“让干嘛就干嘛，一点架子都没有，跟个……跟个特别听话的实习生似的，还是那种力气超大、任劳任怨的实习生。”
旁边一位年纪稍大、经验丰富的老队员灌了口水，抹了把嘴，也感慨道：“何止是脾气好。”
“你们注意到没？他可比某些咋咋呼呼的家伙强多了。”
“真可爱啊，简直和我家的小姑娘一样。”
说着，他瞥了一眼旁边那片被暗黑欧布“重点关照”过，破坏得更加彻底的街区。
“没错没错，”另一个队员凑过来，“那个黑乎乎叫什么暗黑欧布的奥特曼，打起来叫一个花里胡哨，可你们看看这破坏面积！”
“好家伙，他打的恐怕还没他拆的多！”
“再看看人家埃葵斯，哪次出现不是速战速决？能一拳解决绝不用两拳，能控制破坏范围就绝不扩大。”
“就是！我老婆还在家里看直播片段呢，一个劲夸埃葵斯可爱又可靠，还说那个暗黑欧布看着就有点……装？”
年轻的队员附和道，引来周围几人一阵心有戚戚焉的低声哄笑。
“行了行了，别瞎议论了，赶紧干活！”
指挥人员拍了拍手，把众人的注意力拉回正事上，“早点清理完，早点让受影响的人恢复正常生活，这才是正理！”
“奥特曼打架那是他们的事，咱们把自己的事干好！”
众人答应着，重新投入了忙碌的工作。
但关于两位奥特曼截然不同的风格和“口碑”的私下比较，显然已经在这个小小的救援队里，乃至更广的范围内，悄然流传开了。