五万钱。
木匣里掀开的瞬间，金饼与银锭的光芒几乎要灼伤人眼。旁边还散落着几颗龙眼大小的西域宝石，算作添头。
这绝不是个小数目。
足以在长安最繁华的东市盘下一间地段不错的铺面，再置办一处三进的宅院，余钱还能让一个普通人锦衣玉食地过完下半生。
或者，能买到江湖上最顶尖的杀手为他卖命三次，能置办起一支像模像样的商队走一趟西域，甚至……能换来某个边关紧要位置的实缺。
而现在，这笔钱只是让他送一趟镖。
不，甚至不能完全算镖。
没有雇主明面的身份。只有一个蒙着面的中间人，一份路线图，一个位于玉门关外三百里的交接地点，以及对货物的唯一描述——一个女子，年方二八，容色极盛，需要毫发无损送至。
寻常女子，纵然是世家贵女，赎金或身价也极少有如此之高。
竖靠在客栈房间的土墙上，抱着长刀若有所思，他不是第一次接这种见不得光的买卖。
“玉面鬼”的名声，一半靠的是手中快刀，另一半，便是这不问缘由的规矩。
五万钱，值得他冒一次险。
只是这一次，收起那沉甸甸木匣的瞬间，他心底罕见地有些好奇。
究竟是怎样一个女人，值这个价？
这份好奇，在他于城外一处破屋子中，见到“货物”真容时得到了答案。
门开时，里面没有意料中的哭泣、挣扎或咒骂，只有死寂的黑暗，和一丝淡淡的香气。
引路的人递过一盏风灯，便迅速退开，仿佛多待一刻都是煎熬。
竖提着灯，走了进去。
光线驱散黑暗，先看见的是角落里一堆散乱的干草。然后，他看到了她。
她躺在干草上，不知道是睡着了还是昏迷了。身上只穿着一件单薄的月白色中衣，乌黑如瀑的长发散乱地铺在身下，让那张小脸看起来越发苍白剔透。
然而即便这样狼狈，双眸紧闭，脸色苍白，唇无血色，也丝毫无损于那种惊心动魄的的美。
竖提着风灯的手，僵硬了一瞬。心脏像是被什么东西不轻不重地捏了一下。
她美得……让人屏息，也让人无端生出一种想要摧毁和牢牢禁锢的冲动。
难怪值五万钱。他想。也难怪，要用这种方式运送。
竖沉默地走上前，蹲下身伸出两根手指，探向她颈侧。
指尖碰到的肌肤微凉，滑腻得像上好的丝绸。不过脉搏虽然弱，但跳得还算稳。
大概是被他碰得有点凉，也可能本来就快醒了，她长长的睫毛颤了颤，慢慢睁开了眼。
两人视线对上的那一刻，他心跳突然漏了一拍。
她刚醒时眼神还懵懵的，等看清周围的环境，还有眼前这个陌生人，尤其是他脸上的疤和异瞳时，她一下子慌了，本能地想往后躲，可身子太弱只能轻轻动了一下。
她没叫也没哭，就那么睁着眼睛，一动不动地盯着他。
竖移开了目光，“能走吗？”
少女依旧瞪着他，嘴唇微微发抖，没说话。
竖没再多问，从怀里拿出一件黑色斗篷抖开，把她从头到脚裹得严严实实，然后一把横抱了起来。
好轻。比他预想的还要轻。
他没低头看她，就这么抱着她大步走出破屋，放进早就备好的马车里。
车里铺着厚毛毡，空间很小，为了隐蔽只能躺一个人。
他把她放稳后自己也弯腰钻进去，坐在靠车门的角落，和她保持着一臂的距离。
“别出声，也别想跑。”他的态度跟平时对待要押送的人没两样，“到地方了，自然放你走。”
说完他就闭着眼，抱着刀，不再看她。
仿佛刚才那一瞬间的悸动与失神，从未发生。