姜暖没有立刻答应顾承砚的帮忙，转身回了厨房，心里乱得像一团理不清的线。
她原本打算，找老夫人预支下个月的阶段奖金，再向顾淮川借一点周转，凭自己的本事把这个缺口填上。这样即便日后还清了，也不欠任何人一份说不清的人情。
可事情的发展，很快就脱离了她的计划。
下午，陈叔匆匆找到她，脸上带着几分犹豫："姜小姐，医院那边刚才打电话来，说手术的三十万押金，已经有人缴清了。"
姜暖的手一下子僵住了："谁缴的？"
"少爷的账户。"陈叔顿了顿，又道，"苏野那边的旧债，安保部的人也已经处理好了，那几个催债的，被警方带走了，说是涉及非法放贷和恐吓，已经立案调查。"
姜暖站在原地，一时间说不出话来。
顾承砚这次出手，比她想象的还要快，还要彻底——快到她连拒绝的机会都没有。
她压下心里翻涌的情绪，快步走向书房。顾承砚正在处理集团的文件，见她进来，抬头看了一眼，神色平静，像是刚才那笔三十万，只是一件微不足道的小事。
"你为什么要这么做？"姜暖的声音带着压抑的怒气，"我说了，我自己能处理。"
"我知道你能处理。"顾承砚放下手里的文件，语气不急不缓，"但你处理的方式，是熬红了眼睛，一个人扛下所有事，直到扛不住的时候，才被别人发现。"
"这是我的事，跟你没关系！"
"你在顾家工作，你的家人被人威胁，这就跟顾家有关系。"顾承砚站起身，语气渐渐冷了下来，"姜暖，我不明白，我帮你解决麻烦，你为什么这么抗拒？"
"因为这不是帮忙！"姜暖终于压不住情绪，声音陡然拔高，"这是控制！你觉得给我钱、替我摆平麻烦，就能把我按在你想要的位置上，可你从没问过我，我到底需不需要这样的帮助！"
书房里陷入死一般的沉默。
顾承砚的脸色一点点沉下去，眼底闪过一丝她看不懂的情绪，像是被戳中了什么陈年的伤口。
"我从没想过要控制你。"他的声音低了下去，带着少见的挣扎，"我只是不想再看着一个……"
他没有说完这句话，猛地顿住，像是意识到自己差点说出什么不该说的东西。
姜暖看着他这副突然失控的样子，心里的怒气也慢慢冷了下去，只剩下一片茫然。
"不想再看着一个什么？"她小心地问。
顾承砚沉默了很久，最终只是别开脸，语气重新恢复了冷硬："这笔钱，你不用还，就当是老太太病情改善的额外奖励。"
"我会还。"姜暖固执地道，"这笔钱，我会一分不少地还给你，不是奖励，是借款。"
顾承砚看着她，眼神里的情绪几经翻涌，最终只是疲惫地叹了口气。
"随你。"他重新坐下，拿起文件，语气恢复了往常的疏离，"但苏野那边的债务问题，我不会让步。那些人已经被警方带走，你母亲的手术，会按原计划顺利进行。"
姜暖站在原地，看着他重新埋首于文件之中，忽然觉得一阵无力。
她知道，顾承砚这次出手，出于善意，甚至夹杂着某种她说不清的、复杂的情感。可这种毫无商量、说一不二的方式，还是像三年前一样，让她感觉自己被剥夺了选择的权利。
"我会还的。"她又重复了一遍，声音很轻，却带着不容动摇的坚决，然后转身离开书房。
走在回厨房的路上，她的眼泪毫无预兆地涌了出来。
不是因为委屈，而是因为，她忽然发现，无论隔了多少年，无论换了多少张脸，她始终无法真正拒绝这个男人的帮助——即便这份帮助，带着让她窒息的控制欲。