王蕙兰跟在她身后进了灶房，接过她手里的碗筷放进水盆里：“放心吧，再有两日他就该回来了，到时候你们姐弟有的是时间练字说话。”
她一边撸袖子一边对沈棠道：“你先去我房里等着，我把碗洗完就过来，咱俩翻翻花样子，先简单地画一下你的嫁衣样式，心里也好有个谱。”
“我去洗吧。”沈棠挽起袖子就要伸手。
王蕙兰眼疾手快的把她往外推了一把：“去去去，你坐着去，难得来一趟，我还能让你洗碗不成？去我屋里把花样册子找出来，就在床头那个木匣子里头，红绸子包着的那个。”
沈棠拗不过她，只得应了一声，往主屋走去。
下午，赵小念也来了。
三个女人围着小方桌，对着两本摊开的花样册子叽叽喳喳地讨论着。
赵小念翻到一页海棠花，指着那层层叠叠的花瓣对沈棠说：“你看这个，绣在嫁衣上多好看！你名字里就有个棠字，应景！到时候一穿上，人家一看就知道是你沈棠的嫁衣。”
王蕙兰却指着另一页上头的牡丹说：“大婚的嫁衣讲究的是大气，是从姑娘到小娘子的变化，牡丹不能少，你看看这花瓣，这层次，绣在裙摆上，那才叫压得住场面。”
赵小念探过头去看了看，又翻了翻自己手里那页，嘟着嘴道：“牡丹是好看，可会不会太沉重了？”
沈棠看着她俩争论不休，忍不住笑了出来。
她伸手把两本册子都拉到自己面前，左看看海棠，右看看牡丹，想了好一会儿，才插了一嘴：“我倒觉得，海棠太简单了些，牡丹又太华丽了，咱们也不是什么大户人家，穿成那样反倒惹人眼，要不咱们探讨一下，怎么能让它既精致好看，又透着让外人挑不出毛病的华丽？”
这话一出，两人都不说话了。
赵小念看看王蕙兰，王蕙兰看看赵小念，两个人又一起看向沈棠。
沈棠这要求听起来随意，可细一想，这哪是随便绣绣就能成的？
一般的花样技巧还真满足不了这个要求。
王蕙兰愣了一会儿，才笑着摇了摇头，把花样册子往桌上一拍：“幸好我不开成衣铺，你也不来我这儿制衣，否则非得让你给难为死不成。”
赵小念也连连点头，附和道：“就是就是，棠棠你这张嘴一出，倒把我们给难住了。”
沈棠被她俩一唱一和地打趣，抿着嘴笑了，却不饶人：“舅母刚才不是还说自己本事大着呢嘛，怎么这会儿又说被难住了？”
“行行行，你这丫头。”王蕙兰拿起蒲扇在沈棠肩上轻轻拍了一下，又把花样册子拉回来，“那就再找找，我就不信了，这两本册子加起来这么多花样，还找不出一个合你心意的花样来。”
于是三个人折腾了一下午，愣是没能画出一个满意的样子来。
第二日上午，沈棠早早便起来了。
清晨的光线还不太刺眼，空气里清清凉凉的，让人精神为之一振。
她把绣架搬到窗下，就着晨光低头绣她从锦华坊带来的活计。
王蕙兰喂完鸡鸭，拎着装满蛋的竹篮从后院回来，往沈棠屋里探了个头。
见她正低着头专注地飞针走线，便也没进去打扰，自己回了房间，继续对着桌上摊开的花样册子研究。
不知过了多久，院门口传来一阵轻快的脚步声。
赵小念刚进院子，便看见那扇半开的窗户里，沈棠正低着头安静地绣着。
晨光从窗口斜斜地笼在她身上，那张清丽的脸庞在光里显得格外柔和，纤细的手指捏着绣花针，一上一下，动作又轻又快。
赵小念欢呼了一声：“棠棠！”
沈棠抬起头来，看见是赵小念，手里捏着针线，朝她招了招手。
赵小念三两步走到窗边，胳膊搭在窗台上，探进半个身子往里看，脸上挂着笑嘻嘻的模样。
“今日怎么没出去卖豆腐？”沈棠问。
赵小念脸上露出一个如释重负的表情：“可能是最近外头起了一些闲话吧，我娘自觉没脸，就不让我去了，正好，我乐得自在呢。”
她说到这儿，眼睛忽然一亮：“我来找你是想着咱俩去后山脚挖野菜吧！前段时间下了几场雨，这个时候野菜跟菌菇还有木耳估计都在疯长了，趁着那些婶子婆婆们都下地去了，没人跟咱抢，咱俩赶紧去。”
沈棠往窗外看了一眼，日头还在东边山头上挂着，光线柔和而清凉，正是干活的好时辰。
她想了想，对赵小念招招手：“你先进来坐会儿，歇歇脚。”
赵小念闻言便绕到门口进了屋。
沈棠扬了扬手里的绣活，又指了指窗外柔和的光线：“你坐着等我一会儿，这会光线正好，我先赶赶进度，把这些绣完，等过会儿太阳高了，光刺眼了，咱俩再出门，到时候戴上草帽，倒也不怕晒。”
赵小念知道这些绣活都是沈棠挣钱的营生，也不催促，只是安安静静地点了点头：“行，我等你，你好了叫我，我去王婶子的花园里瞧瞧去。”
沈棠点头便继续低头刺绣了。
赵小念根本不用人招呼，自来熟地就往后院跑了。
等到半上午的时候，光线渐渐刺眼了起来，沈棠放下手里的针线，站起来抻了抻腰，揉了揉有些发酸的眼睛，走到窗边往院子里看了看。
赵小念正坐在廊下的小板凳上，手里拿着一只纳了一半的鞋底，笨拙地穿针引线。
那是她找王蕙兰讨来学的，说是要给妹妹做双新鞋。
沈棠看她那副认真又笨拙的模样，忍不住笑了，朝她招招手：“走吧，正好出去歇歇眼睛。”
赵小念赶紧把手里的鞋底往凳子上一搁，站起来兴高采烈地说：“走走走！东西我早都准备好了，你背上背篓跟我走就是了。”
沈棠去堂屋拿了两个草帽出来，递给赵小念一个，自己戴上一个，又背上了家里的竹背篓。
两人跟王蕙兰打了声招呼，王蕙兰叮嘱她们早些回来，又往她俩背篓里塞了两个洗干净的果子，让她们路上解渴。
两个人便说说笑笑地出了院门，往后山的方向走去。