“酒被换了。”
楚红袖一句话，落进东宫书房。
盛清恒放下手里的折子。
“哪一路？”
楚红袖解下披风，丢到椅背上。
“不是内务府，送往含元殿前，负责封坛的两个太监被人调开过半柱香。”
盛清恒指尖在案上轻敲。
他刚要喊人去清芷宫报信，门外小太监快步进来，双手捧着一封信。
“太子殿下，六公主送来的。”
盛清恒拆开，只扫了一眼，眉心便松了些。
信上只有一行字，酒先别动，等蛇自己爬出来。
楚红袖凑过去看，啧了一声。
“她知道了？”
盛清恒将信放到烛火边烧了。“她若不知道，才奇怪。”
楚红袖抱臂坐下。“那就等？”
盛清恒看向窗外。
“不等。”
他声音温和，却没什么软意。
“盯住酒，也盯住换酒的人。”
楚红袖挑眉，“你妹妹是钓蛇，你是准备砍蛇？”
盛清恒看她一眼，“蛇若只伸舌头，留给阿鸾玩。”
他顿了顿。
“若咬人，就剁头。”
楚红袖笑了，“这话我爱听。”
……
次日午后，宫外书局。
赵婉儿正挑着一卷旧书，书局里几个读书人吵着争一本孤本，门口又有马车堵着。
赵府的丫鬟不过转身取书，一名醉醺醺的年轻男子便撞了过来。
“哟，这不是安平县主吗？”
赵婉儿往后退了一步，那人却伸手来拦。
“县主如今可是六公主身边的红人，怎么还来这种地方？不如陪本少喝一杯？”
赵婉儿退到书架旁，“让开。”
那人笑出声。
“县主这么凶做什么？京中谁不知道你差点嫁进魏家，如今又跟着六公主，眼光高了？”
书局里几道视线扫过来。
赵婉儿袖中的手收紧。
她正要拔下发簪，门口传来一道温和的声音。
“放肆。”
盛清泽跨过门槛，一身常服，眉眼温润，身后跟着两个内监。
书局里的人齐齐变了脸色。
那年轻男子也愣住了，随即慌忙跪下。
“九殿下。”
盛清泽走近，视线落在赵婉儿身上。
“赵姑娘可有受惊？”
赵婉儿屈膝行礼。“多谢九殿下。”
盛清泽看向地上的人。
“在天子脚下纠缠官家女眷，你是哪家的？”
那人磕头如捣蒜。
“殿下恕罪，小人喝多了，小人再也不敢了。”
盛清泽没有发怒。
他只是淡淡道：“拖出去，送去京兆府。”
两个内监立刻上前。
那人挣扎两下，很快被拖走，书局里的人纷纷低头，不敢再看。
盛清泽转回身，语气放轻。
“赵姑娘不必害怕，今日之事，我会让人压下去，不会传出半个字。”
赵婉儿垂着眼，“多谢殿下体恤。”
盛清泽笑了笑，亲自从书架上取下一卷书。
“赵姑娘喜欢这本？”
赵婉儿看了一眼，那不是她方才挑的。
可盛清泽递得自然，像是他一直留意着她的一举一动。
“只是随手看看。”
盛清泽道：“这本书不错。赵姑娘若喜欢，便拿回去，算我赔你今日受惊。”
赵婉儿抬头，面露迟疑。
“殿下已经替臣女解围，臣女怎敢再收殿下的东西。”
“不过一本书。”
盛清泽将书放到她手边，“赵姑娘不必同我客气。”
他顿了顿，又道：“六姐身边的人，都不该被这样冒犯。”
赵婉儿指尖微微一顿。
她低头接过书，声音比方才柔了些。
“臣女谢过殿下。”
盛清泽笑意更深。
“改日若还有人难为你，只管让人来寻我。”
赵婉儿轻轻应下，出书局，坐进马车。
车帘落下，赵婉儿脸上的柔色荡然无存。
丫鬟小声道：“姑娘，九殿下真是好人。”
赵婉儿将那本书随手扔在矮几上，没有说话。
……
回府后，她立刻铺纸研墨，写到最后，笔尖悬在纸上。
她把“九殿下似有拉拢之意”涂黑，在旁边重新写下六个字，九殿下在试我。
信送进清芷宫时，盛清鸾正在核寿宴的礼单。
夏禾捧着热茶站在一旁。
盛清鸾拆开信，看完便笑了。
“狐狸尾巴露出来了。”
夏禾凑近，“是九殿下？”
盛清鸾把信递到烛火上，烧了。
“他倒会挑人。”
夏禾有些担心，“那赵姑娘会不会有危险？”
“有。”
盛清鸾答得干脆。
夏禾脸色发白。
盛清鸾拿起笔，慢慢写回信。
“所以让她别躲。”
盛清鸾落笔极快，写完，她将信折好，递给夏禾。
“让人快送。”
夏禾接过。
“殿下这是要赵姑娘继续同九殿下周旋？”
“不周旋，怎么知道他手里有什么牌。”
盛清鸾重新翻开礼单。
“他既然伸手，就别怪本宫顺着他的手摸过去。”
夏禾点头，匆匆去了。
盛清鸾看着跳动的烛火，将礼单合上。
晚些时候，她去了东宫。
进门时，正看见盛清恒和楚红袖围着红泥小火炉，炉子上烤着地瓜。
楚红袖坐没坐相，一只脚踩在矮凳上，手里还拿着拨火的小铁钳。
盛清恒坐在她对面，袖口挽起一点，正耐心翻着火里的地瓜。
盛清鸾脚步一顿，“我来得不是时候？”
楚红袖头也不抬。
“来得正好，再晚就没你的了。”
盛清恒抬眼，看见盛清鸾，神色软了下来。
“怎么不让人通报？”
“通报了，还怎么看你们偷吃？”
盛清鸾走过去坐下，嫌弃地看了一眼火炉。
“东宫穷成这样了？父皇寿诞前夕，太子躲在这里烤地瓜。”
楚红袖笑道：“你懂什么，这比宫宴强。”
盛清恒将烤好的地瓜取出来，先放到一旁晾着。
楚红袖伸手就要拿。
盛清恒按住她的手腕。
“烫。”
楚红袖不服，“我在北境摸过刚出炉的铁。”
“那也烫。”
盛清恒慢慢剥开皮，递到她手里。
楚红袖接过去，嘴上嘟囔麻烦，耳根却红了。
盛清鸾看着两人，翻了个白眼。
“我还没死呢。”
楚红袖差点被噎住。
盛清恒无奈地看她，“阿鸾。”
盛清鸾伸手，“我的呢？”
盛清恒又剥了一个递给她。
盛清鸾接过，咬了一口，才觉得清芷宫那堆账册带来的烦躁散了些。
楚红袖咽下嘴里的地瓜，压低声音。
“北境那边有消息，最近有几股人活动。”
盛清鸾动作停住。
盛清恒看向她。
楚红袖继续道：“我爹说，那些人不抢粮，不劫矿，只打听京里的风向。尤其盯东宫和清芷宫。”
盛清鸾笑了一声。
“有可能是盛清泽的人。”
楚红袖挑眉，“你也这么想？”
盛清鸾把地瓜放回盘中，“今日他在宫外救了赵婉儿。”
盛清恒停下动作，“救？”
“演给她看的。”
盛清鸾把书局的事简单说了。
楚红袖听完，啧了一声。
“他看着斯斯文文，心眼这么多？”
盛清鸾看她。
“你以为谁都像你，心眼都写在刀鞘上？”
楚红袖瞪她。
盛清恒将炉火拨旺了一点，声音不高。
“九弟比四弟能忍。”
盛清鸾点头，“所以他更危险。”
“四皇子一急就露牙，九弟却会把刀藏在帕子里递过来。”
盛清恒把剥好的半个地瓜放到楚红袖手边。
“他若敢伸手到东宫，我不介意剁了那只手。”
楚红袖抬头看他。
火光映着他的侧脸，平日温润的线条此刻绷得很紧。
楚红袖忽然笑了。
“行。”
她把那半个地瓜拿起来，咬了一口。
“到时候我帮你按着。”
盛清鸾抱着手臂，看得牙疼。“你们够了。”
楚红袖含糊道：“嫌腻你别吃。”
盛清鸾冷笑。
“我偏吃。”
她伸手又拿了一个。
盛清恒看她吃得急，递了茶过去。
“寿宴那边，你可有把握？”
盛清鸾接过茶。
“酒被换过，席面也有人盯着，太后不会只在入口的东西上下手。”
“献礼？”
“多半。”
盛清鸾看向窗外。
“她让我协助贵妃操办寿诞，前面那些账不过是开胃菜，真正要我背的锅，一定在所有人都看得见的地方。”
盛清恒皱眉。
“需要我做什么？”
“稳住。”
盛清鸾放下茶盏。
“父皇寿诞上，不管太后说什么，你先别急着护我。”
盛清恒不赞同地看她。
盛清鸾抢在他开口前道：“你一护，她就说东宫结党，兄妹干政。”
楚红袖冷哼，“这老太太还真难缠。”
盛清鸾笑了笑。
盛清恒沉默片刻。
“阿鸾，别把自己逼得太狠。”
盛清鸾没接话。
楚红袖却把一个剥好的地瓜塞到她手里。
“吃。”
盛清鸾看着手里的地瓜，抬眼看她。
楚红袖不自在地别开脸，“看什么？我剥多了。”
盛清鸾低头咬了一口。
甜的。
她嘴上嫌弃，“皮都没剥干净。”
楚红袖立刻炸了。
“爱吃不吃，还我。”
盛清鸾把地瓜往身后一藏。
“不给。”
盛清恒看着她们，终于笑了。
炉火烧得不大，却让这间屋子难得有了点暖意。
初八当日，含元殿内张灯结彩。
盛清鸾一身深紫宫裙入殿时，太后已经坐在高位。
她的目光越过满殿金玉，紧紧落在盛清鸾身上。
内监尖声唱道：“献寿礼——”