任敖立在阵列中央，身后半截残破的军旗在风中猎猎翻卷。
他抬眼环视四方，见各处防线已然初具雏形，这才缓缓点头，叮嘱道：“仙舟之内定然还有残余妖兽蛰伏。如今许舟众人已深入舟内清剿，我们眼下的重中之重，便是堵死仙舟所有出口，杜绝残余妖物冲出作乱。”
话音刚落，校场后方突然传来一阵细碎骚动，隐约夹杂着兵刃轻撞的脆响。
任敖眉头微蹙，骤然转头望向异动传来的方向。
几名羽林军士卒快步奔来，神色慌张，气息不稳，压低声音躬身禀报：“任都督，方才有人从仙舟后侧暗门潜入，我等驻守人手不足，未能及时阻拦。”
几名士卒胸膛剧烈起伏，显然刚刚经历过短暂交锋。其中一人右臂无力垂落，肩甲上有道浅浅的剑痕，入甲极浅，却只斩断了系住甲胄的皮绳。来人出手极有分寸，只为闯关潜入，并无伤人夺命之意。
江听潮心头一震，满脸惊愕：“是谁？这般危急关头，竟还有人趁乱闯入仙舟？”
他转头扫视一众江湖修士，见众人神色如常，并无异常动静。几人正低头匆匆啃着干粮，听闻动静也不曾抬头，反倒下意识往人群深处缩了缩身子，生怕被点名盘问。
“你们可看清来人样貌？”江听潮连忙追问。
士卒连忙回话：“是一名红衣女子，腰间佩剑，身姿轻盈缥缈，身法快得匪夷所思。我等一队人驻守隘口，她身形一晃便掠入暗门，修为深不可测，我等不敢贸然追击。”
“红衣女子……”
江听潮皱眉低声重复，片刻后双目骤然一瞪，猛然抬头，“腰间佩剑，身法缥缈……这描述，怎么这般耳熟？”
他正蹙眉沉思，身旁一名羽林军百户忽然小声嘀咕了一句：“看着身段极佳，腰细腿长。”
江听潮当即转头瞪了他一眼，那百户立刻讪讪转头，佯装清点箭囊，不敢再多言。
江听潮神色一紧，咬牙沉声说道：“家师尚在仙舟深处，此人若是心怀歹意，暗中偷袭，后果不堪设想！我即刻带队入内，将其斩杀！”
任敖斜睨他一眼，语气平淡：“你师父的修为，还轮不到你操心安危。红衣执剑，身法缥缈，你就半点想不起来是谁？”
江听潮僵在原地，半晌回不过神。
周围众人也是两两对视，眼底皆藏着疑惑，没人猜得出来人身份。
任敖轻叹了口气，出声提点：“你仔细想想，苏家大小姐身边那位贴身侍女。”
这话一出，江听潮眼珠飞快轮转几圈，脑中混沌骤然散开，像是被人一掌拍散了迷雾，瞬间豁然开朗。
他张了张嘴，原本到了嘴边“那更要追上去查看”的话，硬生生卡在了喉间。想起昔日偶然窥见的那人绝世风采与高深修为，他终究是悻悻把后半句咽了回去。
“她……她跑来这里做什么？”
江听潮的声音不自觉压低，带着几分难以置信。
“还能做什么？”
任敖语气淡然，“总不能是专程来找你切磋剑法的。”
江听潮脸颊一僵，嘴里细碎地嘟囔了一句，声音含糊不清，根本听不真切。
任敖早已看穿他心底的不甘，并未理会，径直开口道：“她的修为远在你我之上。此番独自潜入仙舟，应当是专程赶来接应许舟。我们只需守住外围防线即可，无需多生事端、贸然闯入。再者，论辈分，你本该称她一声师母。”
江听潮暗暗磨了磨牙，心底那股冲动彻底压了下去。只是他脸上的神色憋屈至极，俨然一副到手的功劳被人半路截走的模样，满心不甘却无处发作。
众人不敢再耽搁分毫。
羽林军将士与整编完毕的江湖修士迅速各司其职，铺开防线，将整片校场层层围护起来。各处隘口、高墙制高点、要道关卡皆有人驻守，排布得密不透风，无半点疏漏。
外头的雨势已然彻底停歇，连绵的淅沥雨声彻底消寂。可头顶长空依旧黑云沉沉，沉甸甸地压在天地之间，天光晦暗，不见半分晴朗。
按时辰算，此刻早已过了晨时。
往日这个钟点，早已天光破晓、晨雾散尽，朗朗乾坤明晰可见。可今日乌云遮天，天地间依旧昏暗阴沉。校场之内，众人只得重新点燃火把，点点火光在微凉的风里摇曳明灭，勉强照亮周遭战局。
火把或插在青石板的缝隙间，或架在断墙豁口处，或绑在长枪枪杆之侧。赤黄的火苗被晚风扯得东倒西歪，将地上众人的影子拉得忽长忽短、扭曲不定。
地上的影子百态丛生。
有的影子残缺不全，少了一截臂膀，有的影子头颅格外硕大，细看才知是将士头盔里塞满了止血的伤布。
火光摇曳不定，满地错落的黑影便跟着一同晃动，透着几分萧瑟苍凉。
经历整整一夜的鏖战，无论是羽林军士卒，还是各派江湖修士，早已身心俱疲。
紧绷了一夜的神经，在这短暂的平静间隙里稍稍松弛，满身倦意尽数翻涌上来。
有人背靠残破断墙，长刀斜插泥泞之中，双目半阖半睁，趁着空档闭目休憩。
有人浑然不顾身下积水浸湿衣袍，默然坐着，指尖反复摩挲已然卷刃的剑身，一次次试探残破的刃口，试到一半便停住了，大概是发现再试下去手指就先要没。
还有几名修士围拢在一处，默默交换着随身携带的符纸。昨夜大雨浸透，符纸尽数发软发胀，上面的朱砂纹路晕作一团模糊，根本辨不出原样，谁也说不清这些符纸是否还能起效御敌，却依旧小心翼翼收着，舍不得丢弃。
任敖见状，当即传令下去，将军中储备的所有干粮尽数取出，分发众人充饥。
军中口粮本就是便携的压缩麦饼与风干肉脯，昨夜暴雨肆虐，粮草辎重多处被雨水浸泡，大半麦饼受潮结块、坚硬无比，肉脯也沾了泥水，变得湿硬难嚼。