“他现在倒好，两个老婆都没了，成了一个人。我跟你说，他现在可是南京政府那边，炙手可热的‘黄金单身汉’。不知道有多少人，想把自家的闺女、侄女，嫁给他呢。”
“那他那个原配，就这么算了？”小河又问道。
“能怎么办？一个乡下女人，没钱没势的，拿什么跟他斗？只能打落牙齿和血吞了。”苏曼珍叹了口气。
“我猜他这次来上海，说不定还想再攀个“高枝”。比如，娶个日本女人什么的。这样，他在日本人面前，也更能说得上话。”
郑小河听着，心里愈发警惕起来。
这个吕方平，不仅是个通敌叛国的汉奸，还是个寡廉鲜耻，抛妻弃子的伪君子。
这种人，为了达到自己的目的，什么事都干得出来。
以后跟他打交道，必须得加倍小心。
“曼珍姐，那……关于那个高桥大佐，你那边，有什么消息吗？”郑小河又问。
苏曼珍端起茶杯，润了润嗓子才回答。
“这个人，我查了。但能查到的东西，很少。”
“怎么说？”
“他明面上的身份是日本陆军省特派员。可我总觉得，他这个身份就是个幌子。”
“我派人查出来的，也都是些无关痛痒的东西。就说他以前在陆军大学当过教官，后来又在参谋本部待过几年，履历干净得跟一张白纸似的。”
“越是这样，就越说明这个人不简单。”郑小河拧紧眉头。
苏曼珍赞成地点头，“这个高桥在上海的行踪，非常诡秘。他不住在领事馆，也不住在那些高级的日本军官公寓里。谁也不知道他到底住在哪里。”
“他也很少在公开场合露面，好像听说前不久在‘东京亭’私下会见了佐藤后，之后就再也没人见过他。”
“不过，我倒是从另一个渠道，打听到了一点关于他以前的事。”苏曼珍揉了一下太阳穴位置。
“什么事？”
“这个高桥，跟几年前日本陆军内部一个叫‘樱会’的秘密组织有关系。”
“樱会？”郑小河在脑海里搜索着这个名字。
这是日本陆军内部，一个由少壮派军官组成的，极右翼的法西斯组织。
他们主张对外实行更激进的侵略扩张政策，对内则主张建立军人独裁的政权。
这个组织曾在“九一八事变”和“二二六兵变”中都扮演了极其重要的角色，到一九三六年就消失了。
“这个‘樱会’，都是些什么人？”郑小河故作不解。
苏曼珍十分不屑：“都是些疯子，一群被军国主义思想洗了脑的战争狂人。他们觉得大和民族是世界上最优秀的民族，理应统治整个亚洲，甚至整个世界。”
“他们看不起那些文官政府，觉得他们太软弱太保守。他们主张，要用最直接，也最暴力的方式，来解决所有问题。”
“如果这个高桥，真的曾是‘樱会’的人。那他这次来上海，绝不仅仅是为了当个什么特派员那么简单。”
“他背后，肯定还藏着更大的阴谋。我们现在惹不起，也碰不得。只能先看着，看看他到底想做什么妖。”
“不过，你放心。我已经让我的人都打起十二分的精神，密切关注着跟他有关的一切动向。只要他有任何异动，我保证第一时间就能知道。”
“那就好。”郑小河放松了些，“曼珍姐，这件事，就拜托你了。”
“跟我还客气什么。”苏曼珍摆了摆手，“对了，还有件事，也挺有意思的。”
“什么事？”
“熊铁山。”苏曼珍说，“那个老狐狸，这次算是抱对了大腿了。”
“自从他投靠了佐藤，又帮着佐藤，把魏利通给解决了之后。佐藤对他可是相当器重。”苏曼珍说。
“我听说，魏利通倒台之后，留下的那些产业，还有名下的几家公司，现在名义上是被南京政府给接管了。但实际上背后的掌控权，都落到了佐藤的手里。”
“佐藤自己不方便出面，就把这些产业，都交给了熊铁山来打理。”
“我的天！”郑小河吃了一惊，“那熊铁山现在，岂不是……”
“可不是嘛。”苏曼珍撇了撇嘴。
“他现在可真是威风得很。不仅接管了魏利通的生意，还把魏利通以前的那些人脉，也都给收编了。就连商会里，都有不少人，开始转头去巴结他了。”
“我听说他最近又新买了一栋公馆，比魏利通以前那个还要气派。还新纳了好几个姨太太，个个都跟天仙似的。”
“真是小人得志。”郑小河忍不住骂了一句。
“谁说不是呢。”苏曼珍也一脸的不屑。
“不过，他也别得意得太早。他现在不过是佐藤养的一条更听话的狗罢了。等哪天，他没了利用价值，或者佐藤找到了新的狗，他的下场不会比魏利通好到哪里去。”
“小河，有件事我得提醒你一下。”苏曼珍支起身子，正欲起身离开。
“什么事？”小河连忙跟着站起来。
“你店里的阿繁要去澳门了，对吧？”她蹙着眉，正色说道。
小河听见这话，眼中略过一丝讶异，疑惑怎么跳到这话题了：“是啊，她下个礼拜就要动身了。”
“你让她路上小心点，最近去香港澳门那边的船查得也挺严的。不仅是日本人，我们……我们那边的人，也在查。”
小河面露疑惑：“又出了什么事？在查人？”
“查人，也查钱。”苏曼珍说，“重庆那边现在缺钱缺得厉害。他们怀疑有很多上海的富商，在偷偷地往香港澳门转移资产。所以派了不少人，在码头上盯着。”
“你让你那个徒弟，别带太多现金在身上，也别穿得太招摇。免得被人给盯上了，惹上不必要的麻烦。”
小河明白了过来，连忙点头应道：“我知道了，曼珍姐。我会跟她说的。”
“那就好。”苏曼珍说完便转身要走，见小河抬脚想跟上来，立马拦住她，“不用送了，我来的时间不短了，得赶快回去了。
苏曼珍走后，小河又开始马不停蹄地忙活了起来。直到送走了店里所有的客人，小河和阿秀终于闲了下来。
此时，小河看了看墙上的挂钟，已经是下午三点多了，到了和常连城约好的时间。她交代了阿秀几句，便出了门走向了巷子口的黄包车站点。
她一眼就看到了那个熟悉的身影。
老黄正蹲在地上，有一口没一口地啃着手里的饼子，眼神有些呆滞地看着来来往往的行人。
看他那样子，今天的生意，想必是不太好。
“黄大哥。”郑小河走过去，轻声喊了一句。
老黄闻声抬起头，连忙站起身，拍了拍身上的灰。
看到是她，那张有些呆滞的目光活泛了起来，眼眸里也带上了些光彩，咧开了嘴角。
“小河老板！您怎么来了？是要坐车吗？去哪儿？”
“去河南中路，福州路口的星华大楼。”郑小河说。
“好嘞！您坐稳了！”老黄来了精神，将车拉了过来，扶着车把，等郑小河坐稳。
郑小河坐上车，老黄一使劲，拉起车，脚步又恢复了往日的稳健。
“黄大哥，你的腿，好利索了吗？”郑小河看着他那有力的背影，关切地问。
“好利索了！早就好利索了！”老黄爽朗地一笑。
“多亏了小河老板您上次给我出的头，还有您给的那些钱。我身体硬实，没几天就好了。”
“我婆娘还说呢，说我这辈子是积了德了，才能遇上您这么个大善人。”
“黄大哥，你又跟我客气了。”郑小河说。
“上次的事，本来就是那个司机不对，我帮你出头是应该的。再说了，要不是你反应快把我往旁边拉了一下，说不定我就躺在医院里了。该说谢谢的，是我才对。”
老黄连忙说：“哎，小河老板，您可千万别这么说。我就是个拉车的，皮糙肉厚的，摔一下不碍事。您可是金贵人，要是真磕着碰着了，我……我可担待不起。”
“什么金贵人不金贵人的。”郑小河笑了笑，“咱们都是凭本事吃饭的，谁也不比谁高贵。”
“是是是，小河老板您说的是。”老黄嘴上应着，心里却觉得郑小河跟其他的顾客就是不一样。
那些人一个个都眼高于顶，把他当成个会走路的牲口，连个正眼都懒得瞧。
可郑小河不一样，他能感受到尊重。
“黄大哥，最近生意怎么样？还好吗？”郑小河又问。
提到生意，老黄腿上动作没停，叹了口气：“嗨，别提了。最近这生意真是一天比一天难做了。自从上次国际饭店出了事之后，这租界里就跟戒严了似的。到处都是巡逻的日本兵和伪警察，查得比以前严多了。”
“好多人家啊，都吓得不敢出门了。我们这些拉车的，一天到晚在街上跑，也拉不着几个客人。有的人跑一天，连车份钱都挣不回来。”
“而且，那些二鬼子也比以前更黑了。以前也就是收点过路费，现在倒好，变着法地找茬罚钱。今天说你车擦得不亮，明天说你跑得太快。反正，总能找到由头，从你口袋里把钱给掏走。”
“我前两天，就因为在路边多停了一会儿，就被一个伪警察给拦住了，硬说我占道经营，罚了我两块大洋。我跟他理论，他还想动手打人。你说，这还有没有王法了？”
“真是太欺负人了。”郑小河听着，心里也一阵窝火。
老黄说：“谁说不是呢，可我们这些当老百姓的，能有什么办法？人家手里有枪，我们手里有什么？就只有这一双腿。不拉车，一家老小都得跟着饿肚子。只能忍着呗。”
“黄大哥，你放心。”郑小河说，“这日子，不会一直这样的。总有一天，会好起来的。”
“但愿吧。”老黄应了一声，没再多说什么，只是埋着头，继续拉车。
车子很快就到了星华大楼门口。
“黄大哥，就在这儿停吧。”
“好嘞。”
上海化妆品联盟的办公室，就在六楼。
就在联盟没几天的时候，又有一家叫“中孚”的本地日化厂，主动找上门来，申请加入联盟。
这个“中孚”，也是一家有几十年历史的老厂子了。虽然规模比不上“双姝”和“百鹊羚”，但在上海的市民阶层里，口碑一直很好。
郑小河和杨秉择、王德福、白敬生四个人，开了个小会，商量了一下。
觉得这个“中孚”的加入，对联盟来说，是好事。
不仅能壮大联盟的声势，还能进一步整合上海本地的日化市场。
于是便全票通过了他的加入申请。
现在，这个联盟，已经有了四家成员单位。
还有联盟的工作人员，从最初的四个人，发展到了六个人。
除了常连城和那三位部门经理，又新招了两个负责处理日常杂务的年轻文员。
“郑老板，您来了。”
负责生产协调的胡耀国看到她，连忙站起身打招呼。
“胡先生，辛苦了。”郑小河笑着回应，“常先生在吗？”
“在呢，在办公室里。”胡耀国指了指最里面的那间独立办公室。
郑小河点了点头，径直走了过去，抬手敲了敲门。
“请进。”里面传来常连城那温和又干练的声音。
常连城正伏案写着什么，他听到声音，抬起头，看到是郑小河，立刻站了起来。
“郑老板，你来了。快请坐。”
“常先生，你这儿可真是越来越有章法了。”郑小河笑着走进去。
“都是托您的福。”常连城给她倒了杯咖啡，“您看，这是我这半个月，整理出来的关于四家公司的一些初步分析报告。”
他将桌上几份装订好的文件，推到郑小河面前。
“我这半个月，把香河记、双姝、百鹊羚，还有新加入的中孚日化厂，这四家公司的所有资料，都看了一遍。也分别去他们的总厂和几个主要的分销点，都实地考察了一下。”