王老师愣了一下，然后沉默了片刻，然后点了点头，像是被苏茵茵的话拉回了一些理智，深呼吸了几次，在自己的胸口轻轻拍了两下，像是在安抚自己那颗因为紧张而加速跳动的心，然后走回走廊的另一端，继续等待，但步伐比刚才慢了一些，也稳了一些，像是被苏茵茵那句笃定的话，在某种程度上，安抚了。
上午的比赛，在十一点半准时结束。作文和数学的考生们陆续从考场中走出来，有人面色轻松，有人眉头紧锁，有人边走边和旁边的同学讨论着题目，有人低着头，沉默不语，快步走过走廊，像是要将考场中的紧张和压力，连同那些还没有完全解开的题目，一起留在身后，留在这个陌生的、不属于他们的校园里。
周小蝶从图书馆走出来的时候，面色平静，看不出是考得好还是不好。她走到苏茵茵面前，沉默了片刻，然后开口说了一句，语气平淡，像是在陈述一件与她自己无关的事情：“苏老师，我写了一篇关于星辰山那条山路的故事。”
苏茵茵看着她，没有追问她写了什么内容，只是点了点头，说了一句：“走吧，去吃午饭。”
张浩从主教学楼走出来的时候，脸上带着一种微微的红光，像是刚刚经历了一场激烈的运动，整个人处于一种兴奋的、还没有完全平静下来的状态。他走到王老师面前，不等王老师开口问，就主动说了一句，声音中带着一种压抑不住的、带着少年特有的骄傲和喜悦：“王老师，最后一道大题，我做了三种解法。”
王老师愣了一下，然后张了张嘴，想说什么，但最终什么也没有说出来，只是伸出手，用力地拍了拍张浩的肩膀，手掌落在张浩肩头的时候，带着一种微微的颤抖，像是在传递某种比语言更沉重、更复杂的情感，有欣慰，有骄傲，也有一种如释重负的、松了一口气的感觉，像是一块压在他心头许久的石头，终于在这一刻，被移开了一些，让他能够重新顺畅地呼吸。
下午的比赛，是化学、物理和音乐三科，同时在不同的场地进行。
化学决赛的考场，设在实验楼的化学实验室里。参加化学决赛的赵晓霞，在进入考场之前，站在实验室门口，深呼吸了几次，像是在调整自己的状态，然后推开门，走了进去。实验室里，整齐地排列着二十张实验台，每一张台上都摆放着实验所需的仪器和试剂，像是被精心布置过的、等待着被使用的、沉默的工具。监考老师站在讲台上，宣读着考场规则和注意事项，声音严肃而清晰，在实验室中回荡着，像是某种不可违抗的、属于考场的法则，在空气中弥漫着，让整个实验室的气氛变得更加紧张而凝重。
赵晓霞在自己的实验台前站定，目光扫过台上的仪器和试剂——试管、酒精灯、铁架台、量筒、滴定管、以及几种标明了的试剂——她微微点了点头，像是确认了所有的工具都在它们应该在的位置，然后抬起头，等待着监考老师宣布考试开始。她的目光专注而平静，像是一池被月光照透的清水，没有任何多余的波澜和涟漪，只有一种纯粹的、聚焦的、等待爆发的专注力，在她的目光深处，在平静的表面之下，缓缓地积聚着，像是一根被拉满了的弓弦，等待着那一声令下，将箭矢射向靶心，精准而果断，不留任何余地。
物理决赛的考场，设在另一栋实验楼的物理实验室里。参加物理决赛的，是一个叫李明的男生，初二，个子很高，瘦瘦的，戴着一副黑框眼镜，平时话不多，但物理成绩在年级里是数一数二的，尤其是实验操作和电路分析，是他最擅长的领域。他走进考场的时候，步伐沉稳，不紧不慢，像是在走进一个他熟悉的、他掌控的、他属于的地方，没有任何紧张和犹豫，像是一个即将踏上自己最熟悉的山路的猎人，对前方的一切都了如指掌，胸有成竹，不需要任何多余的准备和犹豫，只需要按照自己的节奏，一步一步地走过去，走到终点，走到属于他的位置。
音乐决赛的考场，设在艺术楼的小音乐厅里。参加音乐决赛的林小婉，抱着她那把旧二胡，站在音乐厅的门口，在午后的阳光中，安静地等待着叫号。她的手指在琴筒上轻轻地、无意识地滑动着，像是在触摸着那个她最熟悉的、最信任的、陪伴了她七年的伙伴，在它的木质纹理中，寻找着一种属于她自己的、安稳的、踏实的节奏，让她能够在即将到来的、陌生的、充满挑战的舞台上，保持镇定，保持专注，保持她自己的、属于星辰山的声音。
苏茵茵站在艺术楼外的走廊里，隔着一段距离，看着林小婉站在音乐厅门口的背影，在午后的阳光中，那个背影显得单薄而瘦小，像是被阳光拉长了的、一道细长的、在风中微微摇晃的影子，但她抱着二胡的姿势，却带着一种与她年龄不符的、沉稳的、笃定的力量，像是她和她手中的那把旧二胡，已经合二为一，成为了一体，成为了一个不可分割的、完整的、属于音乐的、属于星辰山的存在。
苏茵茵没有走过去打扰她，只是站在走廊的另一端，在午后的阳光中，安静地注视着她的背影，像是在看着一棵在风中生长的、虽然纤细但根系深深扎入土壤的、终将长成参天大树的幼苗，在阳光中，在风雨中，在那些属于她自己的、漫长的、需要独自走过的时光中，一步一步地，长成她应该成为的样子。
下午的比赛，持续了大约三个小时。化学和物理的实验操作考试，在下午四点半左右结束，音乐决赛的演奏环节，则一直持续到了下午五点多，才全部结束。
赵晓霞从化学实验室出来的时候，手上还带着一丝淡淡的试剂的气味，混合着酒精和醋酸的味道，在空气中飘散着。她走到苏茵茵面前，用袖子擦了擦额头上的汗，然后开口说了一句，声音中带着一丝疲惫，但更多的是满足和笃定：“苏老师，滴定实验我做了两遍，第一次数据有一点偏差，我重新做了一遍，第二次的数据应该没问题。”