“这还差不多。”他施舍般地瞥了彼得一眼，那眼神仿佛在说“孺子可教”。
随即，他转向周围越来越多聚拢过来的学生，用宣告重要事项般的口吻，进行总结陈词。
“总之，都给我听好了！蜘蛛侠没第一时间打那个铁巨人，这就证明了铁巨人是好的！是被坏蛋偷走、利用了的！我们该做的，是支持小蜘蛛，把那些真正的坏蛋揪出来！而不是在这儿瞎猜，怀疑小蜘蛛的判断！明白了吗？！”
“听——见——了——！”
回应他的，是几声拖长了调子、充满笑意的齐声附和。
经过弗拉士和彼得的这番闹腾，走廊里的快活空气，几乎要凝成实质。不少人都笑着捂住肚子，缓了好一会儿，才在响起的上课铃声中，纷纷收拾东西准备。
但，可以预见的是……
这场即兴的“蜘蛛侠捍卫战”，以及蜘蛛侠相关的一系列讨论，将成为中城高中最近这段时间里，津津乐道的热门话题。
不远处的“观众席”，格温已经放下了捂嘴的手，但眼角笑出的泪花还没完全擦去。
她动作自然地将手搭在彼得肩膀上，顺势把头靠在彼得肩膀上。仅仅是与彼得无奈又委屈的眼神对视一眼，好不容易按捺住的笑意再度浮现，让她忍不住把头埋进彼得颈窝，身体不断抖动闷笑着。
菲丽西亚则维持着惯有的优雅姿态，只是那双水灵灵的大眼睛，此刻毫无聚焦的空洞模样，足以说明同为知情人的菲丽西亚，为了保持形象。估摸着已经把自己一生中，经历过的所有伤心事，全都回想了一遍！
与此同时，随着其他人的逐渐离去，莱利终于控制住了面部肌肉，缓缓转回脸，表情已经恢复了平时的平静。只是本能看向彼得时，眼底深处，还残留着一丝未散尽的笑意水光。
连带着在彼得的注视下，莱利嘴角几不可察地勾了勾，伸手轻轻拍了拍彼得的另一侧肩膀后，便习惯性牵住菲丽西亚的手，先一步走向了教室。
最近这段时间，一直忙着以“蜘蛛侠”的身份活动，让莱利在百忙之中，忘了自己最初的愿望，不过是保护住家人，对身边人给予力所能及的帮助之余，享受属于“普通人”的温馨日常。
所幸，刚才走廊里，那充满青春傻气却又无比真挚的一幕，像一缕带着甜味的清风，暂时吹散了笼罩在莱利心头的，关于阿莫拉、圣主和未来危机的沉重阴云。
或许这个世界并不美好，任凭莱利如何努力，也无法抹除所有的不公与不幸。
但，至少在这一刻。
在通往教室的阳光走廊里。
世界显得简单而美好。
这便已经足够。
……
而在莱利短暂放下“蜘蛛侠”的身份，重新融入校园生活时。
纽约市的另一边，一场新的风暴，正在悄然酝酿。
……
纽约，华尔街，罗克森能源大厦顶层会议室。
厚重的橡木门，隔绝了外界的喧嚣，却锁不住室内弥漫的失败与怒火。
空气净化系统无声运转，却驱不散高级雪茄和昂贵古龙水，也无法掩盖的焦躁气息。
坐在主位的罗杰·索恩顿，这位能源界的“龙头大哥”，指关节敲击着光可鉴人的黑檀木桌面，发出沉闷的笃笃声。
他的脸色如同窗外积聚的乌云，阴沉得可怕。
屏幕上，是实时监控的舆情仪表盘。
在这之中，那代表他们精心策划的负面声浪的红色曲线，正被一股野蛮生长的绿色浪潮——标记为“亲历者证言”和“支持史塔克工业/铁霸王”——毫不留情地碾压、吞噬。
“我们面对的，只不过是一群吓破了胆，只会盲目听信谎言的蠢货，和一个傲慢得，只会用砸钱来解决问题的花花公子！可现在，你们之中，谁能告诉我……为什么我们投入了七位数的资源，动用了三家媒体，布置了至少五个最专业的操盘团队，结果事情不仅没有按剧本走，反而朝着最糟糕的方向一路狂奔？！”
索恩顿的声音不高，却让会议室温度骤降。
顿时，会议室里陷入死寂之中，只能隐约听见空调出风口的细微嘶嘶声。
几位高管眼神躲闪，喉结滚动。
负责此次舆论攻势的总监，额头更是已经渗出冷汗，绞尽脑汁找寻着为自己推卸责任的借口。
“因为我们太低估了‘蜘蛛侠’的影响力，老伙计。”
好在，沉默片刻后，一个相对冷静，却也难掩疲惫的声音，打破了这份过于沉重的寂静。
顶点能源的CEO卡尔文，推了推鼻梁上的金丝眼镜。
镜片后的目光依旧锐利，但深处藏着一丝事态失控后的无力。
他没有直接回应索恩顿的咆哮，而是操作面前的控制板，将会议室主屏幕的一角切换，开始播放一段，正在各大社交平台，病毒式疯狂传播的视频。
画面里，是一个身穿睡衣的年轻女子。
她坐在家中客厅，背景简单，脸上还带着些许惊魂未定后的苍白，但眼神却异常清澈坚定。
她在面对镜头时，没有任何哭诉，或是歇斯底里的尖叫。
而是语气平静，清晰地复述那天，在时代广场的遭遇。
突如其来的爆炸，快速袭来的巨大水泥块，以及绝望到紧闭双眼，无力等待死亡降临的她。
然后，是那个庞大钢铁身影的出现，干净利落地解决了这场危机。
“我手底下的人，已经调查核实过了。”
卡尔文的声音平稳，却字字清晰，像是在进行一场解剖。
“这个人，名叫艾米丽·拉瑟福德，是一个普普通通的白领。在这起事件发生时，刚下班路过附近的她，所在的区域遭遇剧烈爆炸，和结构坍塌，若非那个铁疙瘩，动用武器装备，解决了下坠的碎块，她的生存概率极低，典型的严重创伤经历者。”
他暂停了视频。
而在视频暂停之前，所有人都听见了艾米丽的最后一句话。
“我不懂什么阴谋诡计，也不关心谁对谁错……但我知道，抹杀这台机器救人于水火之中的事实，把拯救他人性命的英雄，说成无恶不作的坏蛋，一定是错的！就像号角日报曾经无视事实真相，一味抹黑蜘蛛侠一样！”
“按照常规的行为模型和创伤后心理，这种人，在面对我们已经将那台机器，成功塑造成失控杀人机器的舆论环境下，最可能的选择，是沉默、逃避，甚至产生认知混淆，将当时的恐惧，模糊地投射到这台铁疙瘩身上。”
卡尔文继续说着，语气带着一丝近乎自嘲的无奈。
“但，正如各位听到的一样，因为那个爬墙虫的出现，这些蠢货开始变得，没那么容易糊弄了。”
说着，他切换画面。
屏幕上开始快速滚动，自打艾米丽的视频发布后，如雨后春笋般冒出的其他证言。
在这之中，点击量最大的，当属那几个，当时眼红弗拉士的爆红方式，选择铤而走险，在现场直播的年轻人。
他们的镜头，意外捕捉到了铁霸王曾数次拦截流弹，并用自己的身体，为来不及逃跑的市民，充当坚实掩体的画面。
尽管他们的初衷，是为了猎奇、刺激，并幻想着从此之后，能和弗拉士一样，成为人尽皆知的网红。
但不论初衷如何……
这些未经剪辑的直播录像，成了最无可辩驳的证据。
甚至，连NYPD某个分局的官方社交媒体账号，都转发了一条市民致谢，隐晦地提及“某些应急方案的迅速响应，得益于现场某个非官方力量的大力协助。”
这对于他们这些人来说，几乎就差没指名点姓，公开感谢托尼·史塔克的财力支援了！
“这些人，要么是真被救了心存感激，要么是想蹭这波反转流量。” 卡尔文冷声道，“但无论如何，他们提供的‘证据’是真实、多元，且难以批量伪造的。”
“得益于这些人的出现，史塔克工业的公关部门，甚至不需要亲自下场编故事。”
“他们只需要稍微引导、聚合这些声音，并确保传播渠道畅通。而托尼·史塔克本人……”
他调出另一个窗口，上面是斯塔克工业刚刚发布的季度报告摘要，以及“史塔克工业援助基金”的实时数据。
“他用详细且尽责的赔偿方案，和最迅速的修缮工程，给了这些支持者，一个拥护他的理由。”
“最重要的是……先生们，我想你们已经看出来了，这些人在视频中，都提到了同一个名字。”
“蜘蛛侠。”
“那是被我们的变量。一个我们以为，只会在街头打击犯罪、对我们这种阶级的游戏，毫无威胁与影响可言的变量。”
“他的存在，以及他这段时间，做的那些‘小事’，救下的人，阻止的灾难，甚至是他那种有点傻气，却始终坚持的‘友好邻居’姿态，已经潜移默化地，改变了一些东西。”
卡尔文的声音里，透出一种复杂的情绪。
如果他只是一个普通人，他当然会希望，这个世界上的“蜘蛛侠”越多越好。
可作为一名彻头彻尾的资本家，蜘蛛侠的存在，无疑是让他倍感头疼。
“虽然还远没有到全部，但他让一部分普通人——或者说是纽约市的大多数人——选择相信，在危难时刻站出来的，不一定要是完美的、无懈可击的英雄，也可以是善意的、值得被看见和肯定的普通人。”
“尤其是当初，那个冒死一路跟拍，从此开始扭转‘蜘蛛侠’风评的中城高中的学生。”
“他树立了一个‘即使力量微小，即使会害怕，也可以选择做正确的事’的样板。”
“总之，因为这个爬墙虫的影响，让那些蠢货们自己争着抢着站出来，成为叙事的主体。而史塔克工业，只是那个‘听取了民意并负责任地行动’的实体，成功规避掉了绝大多数的火力。这种手段，比任何一篇华丽的新闻稿都高明十倍。”
卡尔文深吸一口气，手指再次敲击键盘，调出了另一组画面。
不是数据图表，也不是市民为铁霸王发声的视频。
而是不久之前，他们认知中，仅仅是个“街头英雄”的蜘蛛侠，突然以强势姿态，接管纽约市的执法权，并率领大量黑影兵团，对纽约市的黑恶势力重拳出击的画面。
“当然，这些舆论上的挫败，都还是我们处理范畴内的问题，是商业战争和政治博弈的延伸。或许会因此感到暂时的头疼与肉疼，但还不至于让我们伤筋动骨。”
“我们有律师，有游行团体，有盘根错节的关系网。可以周旋，可以拖延，甚至可以交易、收买。”
他停顿了一下，确保所有人的注意力都集中在他接下来的话上。
“但，你们都看见了……这个‘变量’，这个‘爬墙虫’，他根本不受规则约束。”
“看看这些画面！
“他能在没有任何公开声明的情况下，悄无声息地接管整个纽约市的执法权！”
“他能无视交通法规和航空管制，以最优路径抵达任何地点。”
“他甚至能因为个人的行动需要，便让NYPD那群狗腿子，默许甚至配合他的‘非标准’行动方案！”
他的语气充满了深刻的忌惮，目光扫过在场每一个人的面庞，都看到了那份相同的凝重与惶恐。
“这意味着什么？这意味着，我们所熟悉、所依赖、并且擅长在其中运作的一切游戏规则——法律、行政程序、管辖权、公关策略、资本影响力——对他而言，打从一开始，就是一种笑话！”
“ 他不会坐在谈判桌前，听我们的律师引用法典，不会在意我们通过政治献金，换取的政策倾斜，更不会害怕我们通过媒体制造的舆论压力。他的‘规则’是另一套：现场情况、即时判断、个人道德准则，以及那双能够黏在墙上的手所提供的，远超法律许可范畴的行动自由。”
“更要命的是……”
“根据我搜集到的碎片化情报和交叉分析来看，这么一个令人头疼的、不按规则出牌的家伙，偏偏和那个该死的托尼·史塔克关系匪浅！甚至昨天在时代广场的时候，这爬墙虫已经演都不演了，没有直接对那个铁疙瘩动手，反而站在了那个铁疙瘩的身边！明摆着是在偏袒史塔克！”
这个补充信息，如同在即将沸腾的油锅里又滴入冷水，瞬间炸开。
会议室里响起一阵压抑的吸气声，和椅子摩擦地板的刺耳声响。
“想想看吧，先生们！”卡尔文的身体微微前倾，目光扫过每一张写满惊疑的脸，“处处和我们作对，用廉价的新能源，疯狂撕咬我们根基的斯塔克，固然可恨……但他至少还坐在这张牌桌上！”
“他玩的是科技、是专利、是市场、是舆论战——是我们能理解、能应对，甚至能私下交易的‘游戏’。而这个蜘蛛侠……”
“他随时都能从天花板破洞而入，或者从窗外荡进来，直接把我们的牌桌掀了！”
“他不在乎股价，不理会法律的诉讼，从之前短暂统治纽约市的行动风格来看，他在必要的时候，甚至可以不在乎外界对他的评价！他所信奉的‘规则’，根本就是一种独裁者式的霸道！”
“换句话说，”卡尔文斩钉截铁地总结，声音在寂静的会议室里回荡，“在解决掉这个完全无法用常规范畴去界定、制约的‘规则破坏者’之前，我们针对史塔克的任何长期战略，都像在沙地上建城堡！”
“他随时可能从我们算计不到的角落出现，用我们无法预料的方式，让一切算计落空！”
“这场仗，只要他还悬在纽约上空，我们就注定赢不了！”
这番话语，像沉重的铁锤，砸在在场每一位，早已习惯了掌控舆论和民心的巨头心上。
深沉的绝望与无力感，迅速笼罩了在场每一个人的心。
粗重的呼吸声，手指无意识敲击桌面的声音，甚至有人吞咽口水的声音，都被无限放大。
直到这时，许多人才后知后觉地、带着寒意意识到……
那个曾经被他们视为哗众取宠的小丑，甚至偶尔可以当作转移公众注意力的“棋子”的蒙面义警，其存在本身，就已经在不知不觉中，严重侵蚀了他们赖以生存的“规则”壁垒，威胁到了他们超然的社会地位和利益操纵空间。
阴谋论的毒芽，开始在恐惧的土壤里滋生。
“那个蜘蛛侠，他……他真的是在随机行善吗？”
向来以多疑著称的阿尔德利奇工业的代表，嗓音干涩地开口。说出了绝大多数人，心中早已浮现，但不愿去面对的“真相”。
“还是说，从他在皇后区第一次出现开始，这就是一场……精心策划的表演？”
“先从小事做起——拯救小猫，阻止抢劫，闯入火灾现场救人——积累‘亲民’形象，然后逐步介入更大的事件，每次都在摄像头前‘恰到好处’地出现……就像这次铁霸王事件，他是不是早就和斯塔克串通好了？一个在扮演‘受害者’的同时，提供混乱的源头。另一个负责充当‘超级英雄’的角色，在市民们的心中，进一步塑造不可挑战的公众声望？”
“收买人心……”另一个人喃喃接口，眼神闪烁，“这的确是廉价，但效果拔群的方式……”
“当整个城市，尤其是底层和中产，都真心实意地相信，他是一个‘无私奉献’的‘超级英雄’时，这种日渐积累的声望，就是一种无形的、可怕的权力！一种可以凌驾于选票、舆论甚至法律之上的道德强权！”
“继续任由他发展下去的话，恐怕要不了多久，但凡他想针对某个行业，甚至只是某一个人，都不再需要亲自出手。只需要在恰当的时机，出现在恰当的地点，在公众面前，表达一个模糊的‘关注’，就足以引发海啸！”
这种以己度人的阴谋论揣测，让会议室里的空气，变得粘稠而险恶。
作为最应该悬挂在路灯上的资本家团体，向来擅长玩弄人心、压榨他人，并从中牟取暴利的他们，自然倾向于用最功利的框架，去解构蜘蛛侠的行为。
甚至越是分析，他们便越觉得，那密不透风的面罩之下，隐藏的，可能是一个极其深谋远虑、野心勃勃的操盘手！
老罗杰·索恩顿的脸上，已经看不出最初的暴怒。
纵横商海数十年，将无数对手埋葬在规则与阴谋之下的他，此刻面容，如同一块风化严重的岩石。沟壑纵横的皱纹里，填满了冰冷的铁青色。
那不仅仅是领地被侵犯的愤怒……
更多的，是一种面对不可战胜的强敌时，源自本能的茫然与慌乱。
他习惯了弱肉强食的规则丛林，熟悉每一只猎物的习性，懂得如何利用最小的代价，换取最大的利益。
他曾经猎杀过体型庞大的对手，也清除过灵活狡猾的竞争者。
但如今，丛林中闯入的这头“怪物”，彻底打碎了他赖以生存的法则。
它根本不受丛林法则的约束，不在乎领地的标记，甚至可能……根本就不是为了“猎食”而来。
它的动机无法揣度，它的行动无法预测，它的弱点无处可寻。
你上一秒，试图用强权威胁它，它下一秒就有可能冲过来，直接打爆你的脑袋。
你试图用规则约束它，想要用道德和舆论，绑架、限制它的行动，它就直接跳到规则之外。
这种“失控感”，对于索恩顿这样，一生都在追求利益与强权的人来说，比任何财务损失都更令他心悸。
他浑浊但依旧锐利的眼睛，缓缓扫过会议室，将众人的恐惧、猜疑、无措尽收眼底。
他知道，恐慌解决不了问题。
他们必须赶在那个该死的蛛网头，正式公开声明，选择帮助史塔克之前，做出反应。
“……够了。”索恩顿终于再次开口，声音沙哑，却带着一种强行凝聚起来的、冰冷的权威，压下了所有的窃窃私语。
“继续讨论下去，没有任何意义。我们只需要知道，那个爬墙虫阻碍了我们，并且可能和史塔克是同盟，是需要优先铲除的‘祸害’，这就足够了。”
他缓缓站起身，双手撑在桌面上，身躯看起来干枯瘦弱，却散发着无形的威压。
“先生们，如果还想维持住现在的地位，那么从今天开始，继续深挖所有关于蜘蛛侠和斯塔克之间关联的蛛丝马迹，任何一点都不能放过。同时，动用我们所有的非公开渠道……我要知道那个面具底下，究竟是谁，家住何方。”
“只要能抓住他的软肋，所谓的威胁，未必不能变成我们的机遇！”
“至于舆论……”索恩顿的眼中闪过一丝狠厉，“暂时停止对史塔克的直接攻击。但可以……微妙地引导话题。”
“当然，别傻乎乎地去抹黑蜘蛛侠的救人行为，在现在的舆论环境下，那只会适得其反。但可以开始质疑，‘不受监督的超级力量’，对普通市民可能造成的隐患与风险。讨论‘个人英雄主义’，对完善社会系统的潜在破坏……把人们对蜘蛛侠的崇拜，慢慢变成焦虑。”
“同时，大力资助和扶持几个有名气的评论家，让他们卖力吹捧蜘蛛侠，将蜘蛛侠塑造成‘无所不能的神’！这样一来，只要那个爬墙虫犯点错，哪怕只是一点点微不足道的小毛病，也足以让他人设崩塌，遭受舆论的反噬！”
他的指令一条条下达，精确而冷酷，试图用他熟悉的规则武器，去围困那个不讲规则的存在。
尽管内心深处，那份茫然依旧存在。
就像一个老练的猎人，试图用捕兽夹，去捕捉一阵风。
“先生们，”索恩顿最后环视全场，语气森然，“我们或许暂时不知道如何杀死这头怪物，但我们必须学会……如何与它共存，并且，找到给它套上枷锁的方法。在这场新的游戏里，生存下去，就是胜利的第一步。”
会议在一种沉重而决绝的氛围中结束。
巨头们离开时，脚步不再如往日般从容。
纽约的天空依然晴朗。
但他们抬头望去，似乎总能感觉到，某个令他们感到畏惧的影子，正无声地悬在摩天大楼之间，默默注视着他们，并嘲笑着他们那套运行了百年的、看似坚不可摧的规则。