谢尔盖的声音在通话器里响了。在爆炸的回响中显得有些遥远，但每一个字都很清楚。
"报告损伤。"
各舱室逐一汇报。
前鱼雷舱：管道接头漏水一处，已堵漏。人员无伤亡。
前蓄电池舱：一组蓄电池的固定螺栓松了。正在加固。
中央指挥舱：一台仪表的玻璃碎了。深度计正常。舵机正常。
柴油机舱：之前的那处渗漏加大了。正在重新堵漏。
后鱼雷舱：无损伤。
没有致命伤。但再来几颗近距离的，钢板就可能承受不住了。
"驱逐舰方位？"谢尔盖问。
"方位一四零，距离约八百米。正在转弯。像是要回来再过一次。"
再来一次。
谢尔盖看着海图。
"右满舵。航向改一八零。航速三节。慢慢走。不要突然加速。突然加速会产生噪音。"
潜艇再次缓缓转弯。朝正南方向移动。
"嗞——"
声呐又来了。
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接下来的一个多小时，是方天朔经历过的最漫长的一个小时。
驱逐舰像一条闻到了血腥味的鲨鱼，在潜艇上方来回游弋。它的声呐每隔几秒钟就发出一次脉冲。有时候锁定了潜艇的位置，有时候被噪音诱饵骗走了几分钟。
谢尔盖在中央指挥舱里和驱逐舰捉迷藏。
驱逐舰从北边过来，他就往南走。驱逐舰转向朝南追，他就往东拐。每一次转弯都是缓慢的、无声的。航速从来不超过三节。电动机的功率压到了最低。
他利用了浅水的劣势。
"贴着海底走。"他对舵手说，"保持距海底五米。"
四十五米深的潜艇从五十米继续下降。五十二米。五十五米。距海底只剩下七米。五米。
海底的沙质地形会散射声呐的回波。潜艇紧贴着海底，声呐脉冲碰到艇体反弹回去的信号和碰到海底反弹回去的信号会混在一起。驱逐舰的声呐兵在耳机里听到的不是一个清晰的回波，而是一团模糊的杂音。他分不清哪个是潜艇哪个是海底。
驱逐舰投了第二轮深水炸弹。两颗。
"轰——！"
"轰——！"
一颗在右舷五十米。一颗在左舷七十米。
艇体又被摇了两下。但没有第一轮那么猛。深度设定偏了。它们在三十米的深度上爆炸的，而潜艇在五十五米。
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又过了二十分钟。
驱逐舰又过来了一次。但这次它没有投弹。它在潜艇上方大约三百米的距离上驶过，声呐扫了一遍，没有停留。
螺旋桨声从头顶碾过去。然后开始远去。
远去。
越来越远。
声呐兵在耳机里追踪着那个声音。
"哗——哗——哗……哗……哗…………"
螺旋桨的节奏在变慢。不是减速。是距离在增大。声音随着距离的增大而变弱。变慢。变模糊。
五分钟。
十分钟。
"报告副艇长。驱逐舰螺旋桨声已降至背景噪音水平以下。方位二七零。正在远离。"
谢尔盖没有立刻说话。他又等了五分钟。
"还能听到吗？"
"听不到了。"
又等了五分钟。
"其他方向有新的接触吗？"
"没有。各方位安静。"
谢尔盖长出了一口气。他的衬衫后背已经被汗水浸透了。从肩胛骨到腰部，一片深色的汗渍。
"上浮到四十米。恢复正常航行。航速四节。航向一八零。继续南下。"
潜艇缓缓上浮了十五米。电动机重新提速。通风机打开了。新鲜的……不，不是新鲜的，是稍微不那么浑浊的空气开始在舱室里流动。
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前鱼雷舱里。
有人长长地吐了一口气。
有人的手还在抖。抓着管道不肯松开。
有人从鱼雷架上坐起来，用手擦了一把脸上的汗。
李福远低头看了看自己手里的压缩饼干，已经被自己捏成了近似粉末状。
"妈的。"他轻声说了一句。
然后他把压缩饼干渣用手捧着，一口塞进了嘴里。嚼了两下。咽了。
张浩浩看着他。
"你这时候还吃得下？"
"刚才太紧张了。"李福远说，"紧张完了饿。"
方天朔靠在舱壁上。闭上了眼睛。
他心里在想：这才到一半。釜山还远着呢。
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驱逐舰走后五个小时。
潜艇在水下以四节的航速继续南行。电池的电量在一格一格地掉，但足够撑到天黑。天黑之后再上浮充电。
下午三点左右，潜艇逐渐驶入了济州海峡的外围水域。
海峡最窄处大约八十公里。两侧是济州岛和朝鲜半岛南端。水深从外围的七八十米逐渐加深到海峡中部的一百多米。海底地形复杂，有礁石群、沙脊和海沟。洋流也比外面的开阔海域复杂得多，几股不同温度和盐度的水流在海峡里交汇，形成了一个声学环境极其混乱的区域。
这种地方对潜艇来说是把双刃剑。复杂的声学环境能掩盖自身的噪音，但也会影响自己的声呐探测能力。
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声呐兵一直在专注地听。
耳机里是大海的声音。水流的嘶嘶声。远处某艘货轮螺旋桨的低频嗡嗡声。海底礁石之间洋流涌动产生的咕噜声。海洋生物的零星噪音。
然后他听到了一个不属于以上任何一种的声音。
非常微弱。隐藏在那艘远处货轮的螺旋桨声里。如果不是刻意去分辨，完全会被当作背景噪音的一部分忽略掉。
但声呐兵的耳朵是训练过的。他在巴伦支海的苏联北方舰队服役了三年，听过几百个小时的海洋噪音。他知道什么是自然的，什么是不自然的。
这个声音不自然。
它太均匀了。频率太稳定了。自然界的声音总是有起伏、有变化的。只有机械才能产生这种精确到让人不舒服的均匀节奏。
螺旋桨。
但不是水面舰艇的螺旋桨。水面舰艇的螺旋桨声音尖锐、响亮，很好辨认。这个声音低沉、细密，像是被海水过滤了一层。
水下的螺旋桨。
"报告副艇长。"声呐兵的声音压得很低，"方位一七零。检测到疑似水下目标。螺旋桨声。非常微弱。隐藏在方位二一零那艘货轮的噪音中。"