搬进去的第一天,范雅客就在院子里发现了一只瘸腿的流浪猫。
那猫瘦得只剩一把骨头,橘色的毛打结成一块一块的,右后腿拖在地上,看见范雅客就龇牙哈气。
范雅客蹲在离它三步远的地方,学猫叫"喵,喵"
瘸腿猫被她学愣了,歪着头看她。
范雅客从兜里掏出早上剩的半块饼子,掰碎了放在地上,退后两步。
猫犹豫了很久,终于一瘸一拐地走过来,低头叼了一块饼碎。
"触发任务:救助流浪猫一只,并为其搭建临时窝棚。奖励:夜明珠一枚。"
范雅客噌地站起来,转头冲屋里喊:"爹!猫!"
范坤正在屋里收拾书箱,听见女儿喊,探出头来一看院子里多了只瘸腿的丑猫,他女儿正抱着从柴房里翻出来的破木板往树底下拖。
"你这是做什么?"
"给它盖房子!它腿坏了,不能睡地上,会冻着的。"
范坤张了张嘴,想说"一只野猫管它作甚",但看见女儿忙前忙后的样子,又把话咽了回去。
他叹了口气,挽起袖子走过来:"盖房子得用钉子,你那几块破板子一碰就散。"
范雅客仰着头,眼睛亮晶晶的:"爹你会盖?"
"你爹我以前在建州的时候"范坤说到一半,停住了,他沉默了一瞬,然后笑了一下,"罢了,爹给你弄个好的。"
那天下午,父女俩在枣树底下忙活了一个时辰,用板子和旧棉絮搭了一个简陋但结实的猫窝。
瘸腿猫一开始远远看着,后来慢慢凑近,再后来干脆钻进去不出来了,在里面打了个滚,露出白花花的肚皮。
"任务完成,奖励发放。"
范雅客只觉得手心里滚进来一颗圆溜溜的东西,她偷偷看了一眼,鸽子蛋大小的一颗珠子,通体莹白。
她把这颗珠子塞给范坤,范坤看了一眼,差点背过气去。
夜明珠。
他在建州的时候见过一次,是当地知府的镇宅之宝,据说价值连城。
现在他六岁的女儿就因为给一只瘸猫搭了个窝,手里就多了一颗。
范坤把夜明珠用三层棉布裹了,塞进书箱最底层,又在上面压了十几本书,他直起腰的时候,觉得自己活了大半辈子都没这么心惊肉跳过。
"客儿,"他蹲下来,表情严肃"那个声音最近还说什么了?"
"她说"范雅客想了想,"她说让客儿明天去城外小河边捡好看的石头,捡够二十块就行。"
"捡完给什么?"
"没说,"范雅客摇头,"但肯定会给的!每次都给。"
范坤沉默了,他看着女儿无忧无虑的脸,突然意识到一件事:他这个女儿,似乎完全没觉得这事有什么不对。
童稚的不知畏惧,有时也是一种福气。
第二天一早,范雅客就挎着父亲给她编的小竹篮去了城外。
小河离她家不过两里路,河边全是圆滚滚的鹅卵石,范雅客蹲在河边,一块一块地挑,太小的不要,有裂纹的不要,不够圆的也不要。
有个钓鱼的老头看她挑了半个时辰,忍不住问:"小丫头,你捡石头做什么呀?"
"做任务!"范雅客头也不抬。
"啥务?"
范雅客想了想,于是改口说:"就是姐姐让我捡的!"
老头"哦"了一声,大约以为这是哪个大户人家小姐的恶作剧,便不再多问,专心钓他的鱼去了。
范雅客捡了满满一篮子石头,拎着沉甸甸的竹篮往回走。
走到半路实在拎不动了,就坐在路边的石头上歇脚,篮子里突然一轻石头不见了,取而代之的是一块亮闪闪的东西。
"任务完成。奖励发放:玉佩一枚。"
范雅客把那块玉佩掏出来通体碧绿,上面雕着一只栩栩如生的喜鹊,她翻来覆去看了半天,觉得挺好看,就揣进怀里带回了家。
范坤那天正在院子里教隔壁李屠户家的儿子识字,看见女儿回来便挥手让她先进屋。
等教完书,他推开房门一看,女儿正趴在桌上玩那块玉佩。
范坤拿起玉佩对着光一看,手又抖了。
上好的和田玉,雕工精细,少说值五百两,他深吸一口气,把玉佩收好,然后坐在女儿对面,斟酌了半晌才开口:"客儿,爹问你件事。"
"嗯?"范雅客抬头看他,嘴角还沾着刚才偷吃的糖渣。
"你那个,那个小姐姐,"范坤尽量让自己的声音听起来平静,"她有没有说过,为什么要给你这些东西?"
范雅客摇头。
"那你有没有想过,她想要什么?"
范雅客歪着头想了半天,突然一拍桌子:"她想玩游戏!"
"什么?"
"就是游戏呀!"范雅客站起来比划,"她让我捡花,让我扫地,让我喂猫,就跟翠儿姐姐带我玩的那些游戏一样!只不过翠儿姐姐会给糖吃,她给银子!"
范坤哑然。
他想说这世上没有白得的银子,但看着女儿兴高采烈的脸,他又说不出口。
这个家太穷了,穷到女儿长到六岁只穿过两件新衣裳,穷到去年冬天女儿发烧他连抓药的钱都要去借。
可现在,因为那个莫名其妙的"小姐姐",他女儿能吃饱了,能穿暖了,甚至还能有余钱去帮那只瘸腿猫他有什么资格去质疑?
"行,"他最终说,"你玩你的游戏,但要记住爹说的话,不能让任何人知道。"
"记住了!"范雅客使劲点头。
一个月后,范家已经从城南的小院子搬到了城东的一处两进宅子。
范坤对外说是接了几个大户人家的教书差事攒了钱,邻居们虽有疑惑,但见他确实每日早出晚归去教书,也就信了。
范雅客的任务也在不断升级,从最初的捡花扫地,到后来的"帮助三个人过马路""给五棵快枯死的树浇水""收集十种不同的树叶标本",她忙得不亦乐乎,每天都有新的东西往家里搬,有时是一枚金簪,有时是一对玉镯,最离谱的一次,系统让她用十五种野花编成一个花环,奖励直接是一张地契。
范坤捧着那张写着自家隔壁宅子地契的文牒,觉得自己这辈子受的惊吓加起来都没有这一个月多。
"爹?"范雅客看着他,"你不高兴吗?我们又有新房子了!"
"高兴,"范坤把文牒放在桌上,伸手揉了揉女儿的脑袋,"爹高兴得都快哭出来了。"
"那你别哭呀,"范雅客站起来,伸手够着去擦他的眼角,"等客儿再攒多点钱,给爹买好多好多书,比傅家书房的还多!"
范坤终于没忍住,把她搂进怀里,眼眶红了。