乔根旺在旁边听得脸皮发紧，赶紧低头喝茶。
他哪能听不出来，李芝这番话说得有些虚。
乡下人走亲戚登门做客，拎篮鸡蛋、提两瓶烧酒，这就算顶天了。可大老远弄两只活鹅进城，这就不是寻常串门的礼数了。
乔根旺是个土里刨食的老汉，哪里懂城里大户人家下聘的讲究？
眼下见这富贵逼人的谭雅丽乐成这样，他才后知后觉地反应过来，这两只扁毛畜生里头，怕是另有深意。
他原本还担心娄家嫌他们寒酸，没想到一篮鸡蛋、一块布，再加两只白鹅，竟把这见多识广的富家太太哄得眉开眼笑。
这会儿他更不敢多嘴了，万一哪句土话没过脑子漏出来，反倒坏了儿子的精心安排。
林明远适时接过话头，笑着打圆场：
“谭姨，这都是我爹娘的一点心意，您就安心收着吧。”
“他们老两口头一回登门，总得拿些乡下实在的东西。要是不让他们拿，他们反而觉得心里不踏实。”
“这鹅，您养着也行；哪天馋了炖了也成，您看着安排。”
谭雅丽一听“炖了”，立马没好气地嗔怪道：
“瞎说什么下锅退毛的胡话？”
“今儿个两家刚高高兴兴谈妥了婚事，这么吉利的一对大白鹅，就惦记着吃肉？”
“你这孩子，怎么一点讲究都没有？”
林明远赶紧笑着拱手认错：
“得，是我这张嘴说错话了。既然您瞧着喜欢，那就留着好好养。”
谭雅丽转头吩咐老张：
“这两只鹅，肯定得在后院一直好好养着。圈门插严实点，别让它们跑出来踩了花草。家里的菜帮子、萝卜缨子也别扔，留着喂鹅。”
老张微微欠身，连忙应道：
“夫人放心，我一会儿就去给它们添水，再拿些菜叶子过去。后院那个空圈我刚看了，稍微收拾收拾就能用。”
“那对鹅精神得很，一只少说也得有五六斤，养上些日子，准能长得更膘肥体壮。”
谭雅丽听得越发满意，连连点头：
“那就好好养着。”
老张答应一声，识趣地没有继续留在屋里碍事，转身轻手轻脚地出去了。
谭雅丽嘴上说得讲究，心里却早就盘算得明明白白。
后院原本有个养家禽的空圈，早些年家里光景好、佣人多，鸡鸭也没少养。
后来外头风向变了，家里的帮工陆续遣散，院里渐渐冷清下来，那个圈便一直空着。
如今两只白鹅放在里头，既不影响前院待客，也不用担心跑到外头惹眼。
等过些日子，若是真有外人多嘴问起来，便理直气壮说是乡下贫下中农亲家送的礼，任谁也挑不出刺来。
这年月，谁家要是能养上两只大白鹅，那绝对算是有口福的人家了。
娄家自然不缺这一口肉，真正让谭雅丽舒心高兴的，是这份礼物里头恰到好处的分寸。
鸡蛋是过日子的实在东西，布料能裁衣裳，而这一对大白鹅，又不声不响地把下聘的郑重其事给补齐了。
没送那些惹眼招灾的金银首饰，既顾全了娄家的体面，又没把这次登门弄得过分张扬。
更难得的是，乔家老两口没因为自家底子薄，就厚着脸皮空着手等娄家倒贴。
礼物贵不贵是一回事，肯不肯认真准备，又是另一回事。
从这些小地方看，乔家至少不是那种见了有钱亲家就两眼放光的人家。
谭雅丽越琢磨，越觉得这门亲事办得稳妥。
李芝心里还是有些没底，赶忙说道：
“亲家妹子，俺们也没啥好东西，这两只鹅也就是图个热闹喜庆。”
“您要是觉得麻烦，养几天不方便，也千万别勉强。”
“在乡下养鹅倒是不费事，往院里一放，随手扔点菜叶子野草就行。可城里地方金贵，别再让这两个畜生给您家里添乱。”
谭雅丽马上笑着摆手，语气亲和：
“大姐，这算什么麻烦？后院地方大着呢，老张以前也是养家禽的一把好手。”
“别说两只鹅，就是再添些鸡鸭，咱家也有地方安置。”
说完，她又朝李芝递了个宽慰的眼神：
“大姐，东西既然进了咱家的门，你可就别再操心了。”
“这对白鹅我瞧着是真喜欢，以后谁想打它们的主意，我还不答应呢。”
李芝搞不懂城里人为什么把两只鹅看得这么重，索性顺着她的话点了点头。
“成！既然大妹子稀罕，那就留着养。鹅这东西皮实不娇气，就是脾气有点冲。生人要是靠得太近，它有时候真敢扑上来拧人！”
谭雅丽忍不住掩嘴笑道：
“那感情好，正好让它们替家里看后院。以后谁要是敢翻墙进来，先让它们狠狠啄两口！”
娄晓娥捂着嘴直乐，脆生生地打趣：
“娘，您这是给咱家添了两个看门的？”
谭雅丽笑骂道：
“可不是嘛！吃菜叶子就能看门，比养狗还省粮食。”
话音落下，屋里几个人都默契地笑了起来。
这一笑，先前因为结婚介绍信和成分问题生出的那点沉重担忧，也跟着被冲淡了不少。
事情谈到这里，大方向已经定了，两家长辈都认下了这门婚事。剩下的，不过是两家商量些过日子的细节。
谭雅丽抬头看了一眼挂钟，发现已经快到十一点，便施施然站起身来。
“光顾着拉家常了，瞅瞅这时间，都不早了。你们先在屋里坐着喝茶，我得去厨房张罗饭菜了。”
李芝听得一愣，条件反射般地跟着站了起来，满脸惊讶：
“啥？您要亲自下厨做饭？您这大宅门里不是……”
话说到一半，她又赶紧收住。
这院子这么大，刚才开门、提东西的老张，瞧着也是家里做事的人。
按李芝原先的想法，娄家这样的门第，厨房里怎么也该有专门掌勺的人。
哪有穿得这么体面的富家太太，自己亲自围着锅台闻油烟味的道理？
可她刚想脱口问家里是不是有厨子，脑子一转，便觉得在这年月问这话，实在犯了忌讳。
林明远察觉到了母亲的窘迫，从容地接过话头：
“娘，现在不是以前了。因为政策和风向的关系，娄叔家以前的帮工和厨子，都已经遣退得七七八八了。”
“眼下家里没留几个人，所以一日三餐的琐事，基本都得谭姨自己亲力亲为。”