他念到这里顿了顿，像是遇到了什么想不通的地方，声音便低了下去，变成一段含糊的自语。片刻后又扬起来，接着往下念:“谓之郑志。不言出奔，难之也——”
胤禛在门口站定，没有进去。他靠着门框听了一会儿，听见弘历把“难之也”三个字念得格外认真，每个字都咬得清清楚楚，念完还自己重复了一遍，像是在咀嚼这个词的意味。
他想起方才年氏跪在蒲团上敬茶时那双稳稳的手，又想起弘历那双亮晶晶的眼睛，总觉得这两件事不该放在一起想，可偏偏在脑海里叠在了一处。他摇了摇头，把这些念头抛开，抬脚迈过了门槛。
弘历正低头盯着书卷上那行字发呆，听见脚步声抬起头来，眼睛一亮:“阿玛！”
“念到哪里了？”
“念到‘段不弟，故不言弟’。”弘历放下书卷，从椅子上滑下来，跑到他面前仰头问，“阿玛，这句话弘历有点不明白。为什么郑伯不叫段‘弟’了，就因为段不守弟弟的本分？”
胤禛看着他，忽然觉得这个问题比年氏入府、比福晋敬茶、比粘杆处名册上那些名字，都更要紧。他弯腰在弘历面前蹲下来，平视着那双干净的眼:“对。‘弟’这个字，不只是说血脉上的关系，更说的是一个人该尽的本分。段没有尽到做弟弟的本分，所以史官不称他为‘弟’，这是史笔的严苛。”
他顿了顿，又说:“但你记住，史笔的严苛是一回事，做人的本分是另一回事。旁人是否尽了他的本分，那是旁人的事。你自己的本分，你得尽到。”
沈清宴听得似懂非懂，歪了歪脑袋，像是在反复嚼这句话。片刻后他点了点头:“弘历记住了。做自己的本分，不管旁人。”
胤禛伸手揉了一下他的头发，站起身来:“背得不错。歇一刻钟，等会儿再接着念。”
胤禛又看了沈清宴一堂课的学习，才离开。
看着胤禛的背影，沈清宴想到今天是年氏进府的日子，晚上阿玛应该就不在前院了。
当天夜里，胤禛果然去了西院。
沈清宴躺在床上竖着耳朵听外头的动静，听见阿玛的脚步声往西边去了，又等了一炷香的工夫，才悄无声息地翻身坐起来。
他刚把脚踩到地上，门就被推开了。小五的身影出现在门口，像个影子似的，手里还提着一盏只有豆大火光的小灯笼，照得他半张脸明半张脸暗。
“小主子要出门？”
沈清宴被他这神出鬼没的本事惊了一下，又很快镇定下来，点点头:“我想去看看苏公公。”
小五没有多问，侧身让开门口:“奴才陪您去。”
沈清宴点头同意。他穿着中衣，外头披了一件薄薄的斗篷，踩着软底鞋，跟在小五身后出了东院。
小五走在前面半步，脚步极轻，几乎没有声响，灯笼的光被拢在袖口里，只漏出一线昏黄，刚好够照亮脚下的路。
两人走了一会，便来到了苏培盛的住处，沈清宴站在那扇窄门前，回头看了一眼小五。
小五往后退了两步，隐进了廊柱的阴影里，灯笼也灭了，整个人像是融进了夜色中。沈清宴深吸一口气，抬手轻轻叩了叩门。
有人脚步轻巧的走过来，然后门打开了，是苏培盛的徒弟，看到沈清宴，惊讶的跪地请安:“奴才小林子，参见四阿哥。”
里面传来一声嘶哑的闷哼，然后是窸窸窣窣的动静，像是有人在费力地挪动身体。
沈清宴抬手示意:“起来吧。”
然后往屋里走去，看到了站起身的苏培盛，惨白的脸色，额上还覆着一块浸了药汁的帕子，他看见沈清宴，声音又哑又急：“小主子？您怎么——您怎么来了？这大晚上的——”
“苏公公别大声。”沈清宴压低声音，屋里只有一盏昏昏的油灯，桌上搁着半碗没喝完的粥，旁边放着一只粗瓷碗，碗底沉着褐色的药渣。
苏培盛扶床正要行礼，沈清宴一把按住他的胳膊:“别起来，你伤着呢。”
苏培盛的胳膊被他按住，整个人僵了一瞬，随即眼眶就红了。他嘴唇哆嗦了几下，没能说出话来，低头看着沈清宴那只白嫩的手按在自己的胳膊上，喉结上下滚了两滚。
沈清宴的目光从他身上扫过，穿着中衣看不出什么，但是只看脸色和站姿，就能知道伤的不轻。
“苏公公，”他抿了抿唇，声音比方才更低了一些，“疼不疼？”
苏培盛抬手飞快地抹了一把眼睛，嗓子里像塞了一团棉花，好半天才挤出两个字：“不疼。奴才皮糙肉厚的，这点伤算什么。”
沈清宴没说话。他看着苏培盛眼角那一点没擦干净的水光，又看了看桌上那碗只喝了半口的粥，心里堵得慌。
他松开手，在床边那张矮凳上坐下来，两只手放在膝盖上，垂着脑袋闷了好一会儿，才开口：“苏公公，那本话本的事……”
“小主子不必提了。”苏培盛打断了他，声音虽然哑，却比方才稳了些，“奴才伺候小主子，出了纰漏就是出了纰漏，王爷罚得对。奴才没把院子看住，让人把东西递到小主子眼前，奴才该罚。”
沈清宴张了张嘴，那句“其实没有话本”在舌尖上转了好几圈，最终还是没能说出来。他低下头，手指绞着斗篷的系带，闷闷地说：“那你好好养伤。等你好了，我还让你回来伺候我。”
苏培盛一怔，随即摇了摇头，嘴角扯出一个苦涩的笑:“小主子，王爷说了，查不出来就不用伺候了。奴才怕是……”
“我不管。”沈清宴抬起头，那双眼睛在昏黄的油灯下亮得惊人，“我说让你回来，你就一定回得来。你等着我。”
他说完就站了起来，走到门口时又回头看了一眼。苏培盛还坐在床边，半边脸映着油灯的光，眼角那点水光已经不见了，神色怔怔的，像是在看他，又像是在看别的人。