同治四年六月二十三日，恒泰一路火急火燎地带着口供赶回来了。
一到北京，马不停蹄地就赶到了安清郡王府，求见刘文泽。
刘文泽正在吃饭，这可是从山东请来的鲁菜厨子，恒泰压根没有通报，径直走了进来，直接坐到了椅子上，顺手拿起烤好的羊腿就啃了起来。
刘文泽看着这吃相，一个劲地直摇头，都这么大的官了，怎么还吃没吃相。
等恒泰吃得差不多了，刘文泽才开口问道：
“怎么样了？这趟山东之行收获怎么样？”
恒泰没有放下手里的羊腿，鼓着腮帮子说道：
“白跑一趟，谭制台已经把活干完了，人头滚了一地。”
刘文泽点了点头，现在官员的主观能动性确实挺高的。
刘文泽接着问道：
“现在这事已经席卷了全国，你在山东没发现什么猫腻吗？”
恒泰擦了擦手，从怀里掏出个油布包，双手捧上去，说道：
“大总统，当然有，山东那帮人都招了，幕后指使说是刑部主事。”
刘文泽接过口供，皱着眉头看了好久，翻到一半，刘文泽开口了，说道：
“这个周兴邦，什么来头？”
恒泰开口说道：
“刑部主事，正六品，笔帖式出身，在刑部熬了十八年。”
刘文泽把供词往桌上一放，说道：
“你信这事是他一个主事张罗起来的？”
恒泰扒饭的手停了，抬头看向刘文泽，疑惑地问道：
“钱德明亲口咬的他，信也搜出来了，还能有假？”
刘文泽拿指头点了点那叠供词，说道：
“信是真的，人也是他联络的，可他上头就没人了？”
“你自己看，山东十府二州，停了多少衙门，跑了多少犯人，抢了多少铺子。”
“山东如此，别处呢？我这几天收到的折子，七个省都有刑厅撂挑子，闹法跟山东一个模子刻出来的。”
刘文泽缓缓起身，说道：
“一个主事，六品官，上朝都挤不到殿里，他一句话，七个省的刑名衙门跟着起哄？他手里是有印把子，还是有兵权？”
恒泰虽是粗人，可不傻，这层窗户纸让刘文泽一捅就透，试探的说道：
“大总统是说，他上头还有人？”
刘文泽冷笑一声，说道：
“新官制的细则，明发之前，部里就那么几个人看得见，他一个主事看得见，是有人递到他眼前的。”
“周兴邦就是个跑腿递信的，他后头立着多大一座庙，你就没想过？”
恒泰后背有点冒汗，他在济南光顾着活动筋骨了，真没往这么深处想。
“那......查？”
刘文泽重新坐下，开口说道：
“查一个做什么，整个原刑部，全都抄了。文书信札，片纸不许烧，谁烧，谁就是案犯。”
恒泰却听得浑身舒坦，终于有机会打人了，还是大官，笑着说道：
“遵命！您就请好吧！”
刘文泽瞪他一眼，说道：
“话我说在前头，拿人归拿人，不许再学山东，天不亮砍一百多。这是京城，是部院，哪个人犯了哪条事，都得拿出凭据。”
恒泰嘴上应着，心里只盘算一桩事，可算逮着个京官了，一身手艺正愁没处练。
当天下午，刑部衙门就被恒泰带人围了一个水泄不通。
调查局的探子来来往往，不停喊着：
“奉命抄检刑部，一应员役不得擅离。”
各司各房的人全撵到大堂上蹲着，黑压压一片。
调查局分头进屋，箱笼柜橱贴封条，连废纸篓都倒扣过来细看。
抄家的兵丁一宿没闲着，京官穷的多，刑部不穷。
天蒙蒙亮，刑部上下连家眷，装了四十多辆大车。
街坊隔着门缝瞧，没人敢出来，就看着车队扬起老高的尘土，往西去了。
往西是调查局，当然了他有个响亮的名字，西冰库。
名字是刘文泽起的，恒泰一直没搞明白为啥叫这个名字，但是大总统高兴就好，爱叫啥叫啥。
西冰库大酒店，不对，调查局监狱内，周兴邦一个劲地长嘘短叹，没想到事发的这么快。
到现在只能赌山东那帮没有证据，自己这次只是被牵连了。
被调查局的时候他没喊没闹，还回头叮嘱媳妇，收拾件厚衣裳，诏狱里阴湿。
到这步田地他还觉得，凭自己的眼力和这张嘴，进去走一圈，未必出不来。
正想着，周兴邦就被探子押进了审讯室。
恒泰换了身短打，袖子挽到胳膊肘，坐在条案后头喝茶。
边上一字排开几样家伙，跟大夫的药箱似的，一样有一样的用处。
周兴邦被按跪了，抬头扫了一圈，心里反倒定了些。
刑名上的规矩他最懂，供词怎么问、怎么记、怎么圆，他闭着眼都背得出来。
只要还讲规矩，就有转圜的余地。
恒泰搁下茶杯，和气得很，说道：
“周主事，认识一下，我姓恒。钱德明你熟吧？他托我给你带个好。”
周兴邦低着头，回道：
“回大人，卑职不认识什么钱德明。”
“哦！不认识？”
“卑职在京当差，外官如过江之鲫，哪里认得过来。”
恒泰点点头，叫人给他松了松绑，改捆在椅子上，说道：
“成，不认。那就说点你认得的。新官制细则，各省老刑名名单，箭在弦上不可不发，三样东西，钱德明都招了，说是你寄的。”
“信局戳记在，送信的也拿了。周大人，咱们都省点工夫，你上头是谁？”
周兴邦心里咯噔一下，面上纹丝不动，想着免受皮肉之苦，赶紧招了，急忙说道：
“大人明鉴，信是卑职写的，卑职就是看不惯新政，一时糊涂，想搅和搅和，没有人指使。”
恒泰瞧了他半晌，乐了，说道。
“好一个看不惯新政，一个六品主事，看了份细则，抄了份名单，撬动七个省跟朝廷对着干。周兴邦，你这么大的本事，十八年怎么才混了个主事？”
“卑职......”
恒泰直接将茶杯丢到了周兴邦脸上，说道：
“你这话糊弄鬼呢，你们刑名出身的通病，就是总觉得自己最懂熬刑，是不是？”
周兴邦闭上嘴。
恒泰也不急，摆摆手，说道：
“来，先替周大人松松筋骨，坐了一宿车，乏了。”
夹棍一收紧，周兴邦疼的滋里哇里地乱叫，一下二十个来回，周兴邦已经疼得不省人事。
一盆水泼上去，恒泰接着开口问道：
“上头是谁？”
“没......没人......”
恒泰叹口气，一副给脸不要的模样，换。
周兴邦到底是读书人，手指头金贵，竹篾刚一收，他就喊哑了。
就这么换了三四样，周兴邦从椅子上出溜到地上，里外衣裳湿透，分不清是汗是水。
打到这个份上，他猛地想起一事，像是捞着根救命稻草，拼了命仰起头，说道：
“恒大人！朝廷不是明发上谕，说往后要跟西方各国看齐，不再刑讯逼供，重证据不轻口供么！这是上谕！你们这么打，是违旨！”
刑房里静了一瞬。
恒泰蹲下身，似乎认真琢磨了一下他这句话，末了一拍脑门，说道：
“嗨，你说这个啊。上谕写的是‘以后’，现在是现在。”
他拍了拍周兴邦的腮帮子，嘲讽道：
“等以后真到了，我铁定守规矩。现在嘛，周大人，咱接着聊，你后头那位，究竟是谁？”
周兴邦怔怔看着他，半晌，嗓子眼里挤出一句。
“真没人......这事从头到尾，就是卑职一个人起的头......”
恒泰已经失去了耐心，说道：
“还嘴硬。一个人？反案我见得多了，钱德明一个厅长都不敢说这话，你一个主事倒敢顶天立地了？接着来，打到他想明白。”