自枢密院后，高俅一连数日埋首殿前司，接连召开一桩桩军务专项会议。
军务繁杂之余，他特意单独召见宣赞，当面勉励一番。
抬眼打量眼前这人，面如锅底，鼻孔朝天，一头卷发，赤须蓬乱，模样着实一言难尽。。
当然了男人么，长那么好看干什么？只要有能力，哪里没春天。
“宣赞啊，此番你前去军中，立下军功回来之后本太尉亲自给你说一门亲事，反正郡主也离事几年了，到时候郡王也说不了个啥。”
宣赞无语，他并不想聊这个话题，垂手立在下方，心底万千思绪翻涌。
想当年自己一手连珠箭技惊四座，斗败入贡番将，蒙郡王青眼，招为郡马。
谁料只因生得一副粗丑形貌，竟惹得郡主心中嫌恶，郁结而亡。
郡王丧女，一腔怨愤落在自己身上，处处打压掣肘。
一身沙场本事无处施展，只落得防御使保义这般虚衔，困在汴京城内，长久得不到实差，壮志难伸，日日郁郁。
他心中暗自感慨，不曾想今日否极泰来。
圣眷正浓、权倾朝野的高太尉亲自点用，调自己前往代州虎翼军任都虞候戍守边隘，
这当真是属于自己的第二春终于来了。
高俅望着他，话锋一转：“宣赞，边防无半分儿戏。
你赴任之后，务必时时探察辽军动静。一旦察觉辽人有南下异动，无论你用何等手段，绝不能放一名辽兵越过大宋疆界。
当然任由对方如何挑衅也不能主动出击，落下口实！”
宣赞闻言，当即躬身领命，神色激昂。
能挣脱东京的困顿泥潭，奔赴边关执掌兵马，已是求之不得。
话音刚落，宣赞略一踌躇，又向前半步拱手进言：
“太尉，末将尚有一人举荐。
河中府蒲东巡检关胜，此人熟通兵略，刀法盖世，有万夫不当之勇，堪当边将大任。”
高俅闻言微微颔首，心中暗笑一声，这就是水浒的羁绊吗？
“准了，既然是你宣赞举荐的人，授他虎翼军指挥使，代州听调，归你节制，受韩存保钤辖总领。”
一声令下落定，宣赞浑身一颤，胸中情绪翻涌难平。
士为知己者死，旁人根本无从体会他此刻心底对高俅的那份无与伦比感激。
空落一个郡马的名头，往日在汴梁过得又是何等憋屈。
同僚明里暗里讥讽嘲弄，府中仆婢也暗自轻看，还要时时受老郡王的迁怒刁难。
一身本事，却处处受制，偏偏自己一丝反抗的余地都没有，只能默默隐忍。
如今是高太尉，看见了他，给了他重头来过的机会。
只听“噗通”一声闷响，宣赞双膝重重砸在地上，向着高俅长拜不起。
千里马常有，伯乐却难寻。
太尉非但拔擢自己做虎翼军都虞候，就连自己随口举荐的关胜，太尉未曾当面核验，便直接授予指挥使实职，全然信得过自己的眼光。
这般知遇厚恩，唯有以命相报。
“太尉大恩，末将愿效死命，戍守北疆，万死不辞！”
“好了好了，我知道你心中积了许多苦闷。”高俅上前一步，伸手将他搀起，
“宣赞，你记着，只要你自己不在乎旁人闲言碎语，便没有谁能真正伤得了你。”
八尺高的铁血男儿，此刻再也绷不住，当众嚎啕大哭，高俅只得好生劝慰，方才将他安抚下来。
这便是总领三衙的莫大好处，天下禁军之中的勇武才俊，尽可为自己调遣任用。
连日来军务调度一桩接着一桩，各样文书、军议忙得人团团转，
高俅竟把一桩外事差事抛在了脑后——本该差人陪同西夏使者李造福前往边境实地勘察的事，被全然搁置。
直到鸿胪寺官吏领着李造福，径直来到殿前司衙门前求见，高俅这才猛然记起。
见使者立在堂下，高俅故作一拍脑门：“哎呦，你看看我，连日军务缠身，这般大事竟被我忙得遗忘。
如此，我即刻修书一封，你持此书信，直接赶赴鄜延路去见转运使陶节夫，由他陪你前往边境阅视。”
此前被高俅当众折辱一番之后，李造福一出内廷，便对着高端礼满腹忧虑吐露出来。
他直言，看大宋种种布置，定然存着西进伐夏的心思。
倘若西夏一旦覆灭，便是唇亡齿寒，到时候宋军羽翼丰满，难保不会转头虎视大辽。
可这番警示，高端礼心底只觉得嗤笑。
在他看来，辽国铁骑强盛，不南下侵宋已是宽厚，宋人哪里有那般胆量敢招惹大辽。
这番心里话，他自然不会直白讲给西夏使者听。
他观那高俅，此人年纪轻轻，口舌伶俐，又身居军机重位。
年轻人急于建功立业，一心想要做出一番功业，也是人之常情。
只待日后在西北碰一回硬钉子，自然便会安分消停。
高端礼面上依旧摆出大国使臣的姿态，对着李造福缓缓开口：
“此间种种情形，我归国之后，定然如实禀奏我家陛下。
李使大可安心，夏国乃是我大辽藩属。
倘若大宋敢兴兵伐夏，便要做好直面我大辽百万铁骑的准备。”
听见这番许诺，李造福悬着的心稍稍落地。
事后他备下一整车丰厚财礼，私下赠予高端礼，再三托付，恳请对方务必将西夏的危局如实上报辽主。
自此李造福便留在汴梁，日日等候大宋派人陪同自己前往边境勘察。
他本想借着这次机会，亲眼窥探宋军的布防、粮草、堡寨，摸清大宋真实的军事动向。
谁料一天天过去，宋廷这边好似彻底把这份约定抛之脑后。
李造福数次去找鸿胪寺讨要说法，得到的回复永远只有一句：高太尉军务繁忙，尚不得空。
几番催促全无结果，李造福索性赖在鸿胪寺不肯离去。
鸿胪寺官吏被逼得没有办法，才辗转把这件事递到了高俅的面前。
打发走李造福，殿内终于清静下来。高俅当即铺好纸墨，提笔给鄜延路的折可适、陶节夫二人修书。
信中毫不吝啬辞藻，将二人近来整饬边备、安抚蕃部、囤积粮草的功绩大夸特夸。
夸赞只是铺垫，紧接着便转入正事，把西夏使者李造福即将抵达鄜延路勘察边境一事，提前告知二人。
信里交代得明白，李造福此行明面上是要阅视宋夏边境，实则是借机窥探西军虚实，探查堡寨、兵马、粮储底细。
命折可适与陶节夫，好好招待这位西夏来使，让他切切实实感受一番大宋边军的“热情”。
不必刻意遮掩，也不可泄露真正的军机底牌。
精锐列阵、甲仗鲜明、堡寨连绵、粮草堆积如山，该让他看见的，摆到明处；
不该看的一概隔绝在外。
要震得西夏使者心神惶惶，让他把西军兵强马壮的景象，原原本本带回兴庆府。
高俅放下笔，吹干墨迹，唤来亲随，令其快马递送，务必赶在李造福抵达鄜延路之前送到二人手上。
他心中暗自盘算。李造福想看宋军底细，那便给他看一场精心编排的盛大军容。
虚虚实实之间，也好叫西夏君臣心里先压上一块大石。