日至中天，秋阳高悬。
澄澈天光铺洒在靖州城池之上。
巍峨州城依山而立，城墙青砖斑驳厚重，历经岁月风霜，默默镇守大乾西南疆土。
自萧云澈镇守三境以来，靖州城素来安稳太平，市井有序，军民安居，一派岁月静好之景。
然今日的靖州府衙，却再无往日悠然静谧。
萧云澈一身墨色劲装未改，身姿挺拔立于府衙正堂之上，眉眼冷峻，周身气场凛然威严。
当知道京都巨变、帝王被掳一事，他早已收起所有修武闲心，周身尽是镇守疆土的铁血气度。
王阳与沈落棠分立左右，二人神色皆凝重肃然，不敢有半分懈怠。
“传我号令！”
萧云澈沉声开口，声音朗朗，响彻整座正堂，带着不容置喙的皇子威严与将帅气魄。
“即刻遣快马信使，八百里传讯，速召屏州、绥州两州刺史、各镇守城将军、境内大小文武官员，即刻奔赴靖州府衙议事，不得延误！”
“传令边境三关，严查往来行商、过境行人，封锁所有可疑要道，盘查一切陌生踪迹，全力搜捕潜入境内的燕国细作，探查京都逃窜燕人下落！”
“即日起，三州全境戒严，各城守军即刻归位，整肃军备，清点粮草器械，各处关卡加倍值守，昼夜轮岗，严阵以待！”
一道道军令清晰果断，层层下达，条理分明，将三州防务、巡查搜捕之事尽数安排妥当。
值守亲兵闻声轰然领命：“遵殿下令！”
话音落下，数名亲兵转身疾步而出，翻身上马，马蹄踏地，疾驰而出府衙，带着军令奔赴四方。
萧云澈立在堂上，目光沉沉望向窗外晴空，心底暗流翻涌。
皇帝被燕人掳走，绝非一时兴起的莽撞之举。
燕国蛰伏多年，突然做出此等惊天逆举，必然早已暗中布局良久，蓄谋已久。
掳走天子，只是开端，其最终目的，定然是挑起两国战火，趁机举兵南下，侵吞大乾疆土。
而他镇守的屏、靖、绥三州，毗邻北燕，地处西南边境最前沿，正是燕军南下入侵的首当其冲之地。
他必须抢占先机，提前布防，稳住三州防线，绝不能让燕国奸计得逞。
……
哒哒哒！
军令方才传出，府衙外便再度响起一阵急促凌乱的脚步声，打破短暂的沉静。
一名亲兵神色慌张，大步狂奔闯入正堂，单膝跪地，语速急促，高声禀报道：
“启禀殿下！屏州急报！”
“屏州守城将军麾下校尉连夜疾驰赶来，此刻正在府外求见，声称有万分紧急军情，需即刻面禀殿下！”
话音落下的瞬间，萧云澈眸光骤然一凝，眉宇间瞬间覆上一层寒霜，心头猛地一沉。
屏州来人，紧急军情！
一股强烈的不安瞬间涌上心头。
他镇守西南三载，对三州地势防务了然于心。
三州地界环环相扣，攻守有序，各司其职，构成大乾西南最坚固的一道屏障。
其中屏州紧邻北燕疆域，边境线绵长，关口林立，是大乾直面燕国的第一道门户，也是燕军但凡南下，必先攻克的首座重镇，地势最险，压力最大。
靖州居中而立，衔接屏、绥二州，四通八达，调度便利，是三州军务指挥核心，统筹全局，为三境中枢。
而绥州地处后方，水土丰饶，良田万顷，粮草充盈，囤积着三州数万守军的全部粮草辎重，是边境大军的命脉根基。
三地唇齿相依，缺一不可，屏州若是有失，靖州直面兵锋，绥州粮草危在旦夕，整片西南防线便会瞬间崩塌。
他方才刚刚下令全境布防，屏州便有紧急军报传来，事态必然不容乐观！
萧云澈神色骤然严肃，沉声道：“速传！”
“是！”
亲兵应声起身，立刻转身快步外出传唤。
片刻之间，一道身披染尘甲胄、满身风尘仆仆的身影大步踏入正堂。
来人是一名年轻校尉，铠甲边角磨损，鞋面沾满泥土，发丝凌乱，额间布满细密汗珠，显然是一路快马加鞭、日夜兼程赶路，未曾有片刻歇息，神色焦灼万分。
校尉入堂即刻单膝重重跪地，行最高军礼，高声急禀：
“末将屏州守将麾下校尉，参见三皇子殿下！”
“军情十万火急，恳请殿下定夺！”
“起身回话，细细道来！”萧云澈目光锐利如鹰，直视来人，语气沉稳有力。
校尉应声起身，不敢拖沓半分，语速极快地禀报道：“启禀殿下，近半月以来，我屏州断云关外，频频出现燕国精锐兵马踪迹！前后出没次数多达十次之多！”
“燕兵皆是小队轻骑，行踪诡秘，来去如风，从不正面叩关挑衅，只在关外十里地界游走窥探，探查我军布防、关卡值守与兵力部署，试探我方虚实！”
“断云关乃是屏州第一道雄关，地势险要，乃是重中之重。”
“吴将军察觉事态诡异，燕人行事蹊跷，绝非寻常边境骚扰，唯恐敌军暗中布局，必有图谋，故而急遣末将星夜赶来，禀报殿下，请殿下定夺对策！”
这番话一字一句，落入萧云澈、王阳、沈落棠三人耳中。
让原本凝重的气氛，瞬间变得愈发沉肃。
三人对视一眼，眼底皆是了然与凝重。
燕人此举，意图昭然若揭！
所谓频频游走、窥探边关，根本不是寻常边境摩擦，而是实打实的战前试探！
燕国掳走大乾天子，料定大乾朝堂动荡、军心不稳，便率先在边境制造动静，一次次窥探关卡守备、兵力强弱、守军反应，摸清西南防线虚实，待探查清楚布防漏洞、掌握准确军情之后，便是大举出兵、悍然进犯之时！
王阳轻抚花白长须，面色凝重至极，缓缓开口：“殿下，燕人狼子野心，图谋已久！”
“此番频繁扰境试探，便是开战前兆，意图摸清我军底细，伺机大举南下，此事万分凶险，万万不可大意，必须全力严防死守！”
一旁的沈落棠亦是俏脸肃穆，眼神郑重，立刻开口进言：
“殿下，燕乾战火已然临近，开战在即！”
“仅凭我们三州四万守军，根本不足以抵御燕国举国兵力！”
“当务之急，必须即刻快马上报朝廷，将燕人扰境、伺机进犯的实情悉数禀明，请三王爷速速调遣大军驰援西南边境，否则待燕军主力压境，我军兵力单薄，防线辽阔，首尾难顾、支援不及，届时必然措手不及，陷入被动危局！”
王阳连连颔首，深表赞同。
“沈姑娘所言极是！未雨绸缪，方为万全之策。”
“三州疆域辽阔，关隘众多，四万守军分散布防，兵力本就捉襟见肘，一旦敌军多路来犯，必定顾此失彼，恳请朝廷增兵，是眼下唯一稳妥之计！”
萧云澈立在堂上，眸光沉沉，心中早已将利弊局势看得通透无比。
世人皆以为燕国经十五年前大乾一役大败之后，元气大伤，国力锐减，数年蛰伏不敢妄动，早已不足为惧。
大乾朝堂亦是常年松懈边防，疏于北境防务，只在西南三州布置四万守军，分散镇守广袤疆土。
可只有身处边境的他最清楚，燕国这些年看似偃旗息鼓、休养生息，实则暗中厉兵秣马、积攒国力、操练兵马。
一想便知，其从未放弃南下侵吞大乾的野心。
如今燕国掳帝成功，手握惊天筹码，又提前试探边境虚实，已然做好全面开战的准备。
反观大乾三州防线，兵力分散、守军单薄、战线绵长，各州关卡相距甚远，一旦战事爆发，各路守军难以快速驰援联动，极易被燕军逐个击破。
唯有上奏京都，请朝廷火速增派大军，才能稳住西南边境战局。
他心中笃定，三叔萧景钰临危摄政，心怀天下、洞察大局，定然知晓西南边境的重要性，必然会即刻调兵驰援。
甚至那位坐镇京都、百战无双的百岁镇国战神苏牧，极有可能亲自挂帅出征，奔赴西南前线！
思绪转瞬即逝，萧云澈不再迟疑，目光凌厉看向堂下校尉，沉声传令：“你即刻快马折返断云关，回禀吴将军！”
“即刻调拨五千精锐兵马，进驻断云关驻防，加固关隘防御，昼夜轮岗值守，紧盯关外燕军动向！”
“记住！严守军纪，只守不战！”
“无论燕军如何窥探挑衅，无本殿军令，绝不许一兵一卒出关交战，严禁私自引发冲突，静待朝廷援军与本殿指令！”
“末将遵命！”校尉重重抱拳领命，不敢耽搁片刻，转身大步疾步离去，火速返程复命。
堂下众人尽数退去，正堂之内只剩萧云澈、王阳、沈落棠三人。
局势危急，刻不容缓。
萧云澈即刻侧身，对着王阳郑重拱手，语气恳切而严肃。
“先生，如今边境情势危急，断云关暗流涌动，屏州首当其冲。”
“云澈恳请先生辛苦一趟，即刻奔赴屏州，协助吴将军镇守边关，统筹防务、稳定军心，劳烦先生了！”
王阳闻言，毫不犹豫，当即起身拱手，神色凛然，义不容辞。
“殿下放心，国难当头，边境告急，老夫自当尽力！”
“老夫即刻前往屏州，协助吴将军严守关隘，绝不叫燕人越雷池半步！”
言罢，王阳不再多言，转身大步踏出正堂，步履稳健，即刻动身奔赴屏州前线。
府衙正堂很快只剩萧云澈与沈落棠二人。
秋风穿堂而过，卷起几许凉意，局势紧迫，分毫耽误不得。
萧云澈转头看向身侧的沈落棠，沉声道：“落棠，随我前往书房。”
“即刻磨墨铺纸，我要亲手书写密信，加急传往京都，禀明三叔燕人扰境试探、意欲大举进犯的实情，恳请朝廷火速派遣大军驰援西南三境！”
沈落棠眼眸坚定，毫不犹豫躬身应下：“遵命！”
话音落下，她即刻迈步随行。
家国危局在前，燕寇虎视眈眈，边境战火一触即发。
萧云澈望着书房方向，眼底锋芒毕露，心底暗暗立誓。
他不为昏君帝王，不为皇室荣辱。
只为大乾山河无恙，只为边境百姓安宁！
此番，他必死守西南国门，静待援军到来，与燕人血战到底！