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乾清宫内。
小太监们用力抬起放着三幅字帖的长桌，脸憋得通红，从殿中挪到了殿内左侧的立柱旁边，将大殿中间腾了出来。
大殿之侧，红柱之旁，这里只能算得上是一个角落了，对于各位宿儒来说，有些不太体面。
只是身处乾清宫，众人自然不敢抱怨不满，摆出什么脸色来给太监和宫女看。
“贾夫人、鹤翁、郑学士、虞博士、陈公，”
身为司礼监掌印太监的张锲朝他们欠身一笑：
“还有各位宿老，得罪了。陛下与诸位大人有要事商谈，只能先委屈各位在此稍候，请诸位帮陛下再掌掌眼，这《蝶恋花》……到底是否是为这宁节霄所做，此事无关风月，但对陛下极为重要。”
翰林院的两位侍读学士，三位五经博士，还有在文坛名声极高的鹤翁、陈公等人顿时连声道：
“不敢、不敢。”
鹤翁一头白发，两条白眉垂顺，抚着白须开怀道：
“能一观宁节霄字帖，又能观这首无名氏的词作《蝶恋花》，我等喜不自胜，张公公勿忧，这话是折煞我等了。”
张锲笑道：“多谢鹤翁体谅，多谢诸位体谅。”
贾夫人倒是瞧出陛下今日的面色有些不太对，走过来几步，低声朝张锲担忧道：
“张公公，陛下今日这是？”
若是别人这般问，张锲可能就绵里藏针地让她不许问了。
镇国侯府的正室这般问，张锲却不敢怠慢。
如今大敌当前，对方的嫡长子坐镇江北江浦城，是国朝倚柱。
丈夫镇国侯又高风亮节，将总督职位让给儿子后，依旧坐镇六合城。
皇家与上官家，本就亲如一家。
“贾夫人，张某也实在不知呢！”
张锲弯着腰，如实叫苦了一句。
“不过张某猜测……”
转瞬之下，他面色稍稍一凝，用更低的声音道：
“此事怕还是跟大驸马有关……”
贾夫人愣了愣：“大驸马？”
听到这位侄儿的名字，她一颗心顿时揪了起来。
这位与她亲子是知己好友的大驸马，三个月前奉命出使北朝，自己那个调皮捣蛋的儿子明明都已经是锦衣卫千户了，却还是不安分，也跟着一起去了。
除了亲儿子外，使团内还有她另一个儿子——上官昭，昭儿这个庶子。
这个身怀大才的庶子还是她举荐为官的，从昭儿北上那天起，昭儿的生母每天恨不得念一万遍佛。
侄儿宁大驸马是使团两位副使之一。
而另一位使团副使……兵部右侍郎贾师安……更是她自幼相依为命一手带大的亲弟弟。
自从南北之间的氛围开始不对劲后，弟媳就时常牵着孩子的手上门，请她相询一下使团的消息。
她向来乐天知命，也识大体，一直将忧心压在心底，没有去问。
直到前几天南北战事尘埃落定，弟媳上门在她面前哭成了泪人，她的眼泪才不争气地跟着簌簌而下。
这才咬了咬牙，给在江北的上官云写了封信。
她是妾室扶正，并非这位江北总督兼前锦衣卫指挥使的生母，自从自己成为侯府正室夫人后，上官云从未归过府，等回信的过程便不由有些忐忑。
好在昨日收到回信，信开头的第一句是“母亲大人勿忧”，她这才稍稍放下心。
“舅舅和四弟、七弟暂时回不来了，北帝对我使团必定看守严重，某等无法将其救出。但舅舅他们三人俱非常人，北帝若欲收江南士人之心，必不敢加害。母亲大人万万放心。……只待战事落定，我朝驱虎豹于野，方可与北朝谈判，以北朝使团换回我南朝使团，勿忧勿惧……”
看到上官云的回信，贾夫人一颗心虽然稍稍放了下来，却还是酸苦难当，只是连之前当过锦衣卫指挥使的上官云都这般说，她自然对弟弟和儿子能尽快回江南这件事断了念想。
贾夫人瞟了正坐在龙椅上、等待众位大臣来乾清宫的陛下一眼。
陛下与大驸马少年夫妻，情深意笃，想来陛下的担忧，恐怕更甚自己。
压下这阵从心底泛起的酸楚，她勉强一笑，朝张锲点了点头：
“张内侍且去侍奉陛下吧，此处我来看顾便是。”
张锲赶忙道谢：“某谢过贾夫人了。”
以秦首辅为首，穿着一身绯袍的三位内阁重臣，以及七八位六部大员踏步入内。
这封国书事关重大，便连资历相对较轻的孙承山也被秦首辅抛开成见，纳入可以与之一同商议此事的官员之中。
“臣等拜见陛下……”
绯色官服如红树林一般弯腰，十来位重臣一同朝上首行礼，女皇示意他们免跪，并给众人赐座。
“微臣多谢陛下……”
众人一同相谢，绯色官服依次走向两侧，秦首辅落座后，柳大学士、次辅高从哲和李相松才落座。
接着是气度不凡的礼部尚书公孙玉柳、户部尚书方孝范等六部尚书。
最后才是户部右侍郎孙承山、礼部右侍郎赵巳郎、工部侍郎曹度等一众侍郎。
次第有序，无人僭越。
便是平素有些不太对付的一些官员，此时也不敢逾礼。
“陛下，这便是我等拟定的国书。”
高从哲将一本奏章双手递给张锲，后者躬身接过，脚步无声地给上首的女皇陛下递了上去。
朱翠微探手接过奏章，轻轻吐出一口气，将有些分散的注意力凝聚起来，让忐忑不安的心先冷静下来。
这封国书措辞严厉，指责北朝：“狼子野心，尔辈茹毛饮血，下愚小丑，何异沐猴而冠……”
…………
颜与卿带着有些拘谨的年轻人张敬山一起，穿过了午门旁的侧门。
刺事监太监王秉前来接人。
“张先生，”颜与卿面上的皱纹像风干了的枯木，摊手道：“请。”
骨瘦如柴、不知吃了多少苦头的张敬山恭敬点头。
跟在王秉后头。
颜与卿则带着两位锦衣卫百户跟在张敬山后头。
这位年过花甲、精神矍铄的老妪面色很冷，但抖动着的手指和嘴唇，却足以表明这位不知见过多少大风大浪的老厂卫，此时的心绪有多么不平。
张敬山用牛皮袋包着的那封信，
她刚刚在马车上已经看过了。