他连忙答道。
“回皇上，班杰明天赋很高，在大不列颠的时候就跟臣学了好几年，油画、素描都有功底。臣老了，眼睛不如从前了，若他来了，可以替臣画些精细的东西，臣也能把这一身本事都传给他，让他替臣继续为皇上效力。”
“你那个徒弟，”乾隆谨慎的开口确认道，“叫什么来着？”
郎世宁一愣，连忙答道：“班杰明。”
“班杰明。”乾隆念了一遍这个名字，嘴角弯了一个极淡极淡的弧度。
郎世宁看见皇上嘴角那点弧度，悬着的心放下了一半。
“他在大不列颠，”乾隆心里虽然已经决定让班杰明过来了，但是嘴上还是想继续问道，“好好的为什么要来大清？”
郎世宁想了想，斟酌着措辞：“回皇上，班杰明对东方很感兴趣。臣跟他的信中讲过很多大清的风景、人物、建筑，他听了很向往。他说，想亲眼看看臣画了那么多年的地方，到底是什么样的。”
郎世宁不知道皇上是什么态度，说完便安静地等着。
“让他来吧。”乾隆满意颔首。
郎世宁愣了一下，随即大喜过望，连忙躬身行礼：“臣谢皇上隆恩！”
乾隆摆了摆手：“朕还没说完。”
郎世宁连忙站直，恭恭敬敬地听着。
“他来了以后，就留在宫里当差，跟着你。你教他规矩，教他画画，教他说好官话。”乾隆顿了一下，又补了一句，“别把朕的格格皇子的名字喊错了。”
郎世宁愣了愣，没太明白皇上这句话的意思。
可他没有多问，连忙应道：“臣遵旨。臣一定好好教他规矩，不让他给皇上丢脸。”
乾隆语气随意了几分：“他多大了？”
“回皇上，今年刚满十岁。”
乾隆嘴角勾起的那点弧度又大了一些，“朕倒要看看，郎世宁的徒弟，到底有多大的本事。”
郎世宁大喜，连忙躬身道：“臣替班杰明谢皇上恩典。等他到了京城，臣一定带他来给皇上请安。”
乾隆点了点头，挥了挥手。
郎世宁退了出去，脚步比来的时候快了许多，显然是高兴坏了。
过了一会儿，小路子的声音从殿外传来：“皇上，皇后娘娘来了。”
“进来。”乾隆坐直了身子，理了理衣襟。
容音推门进来，穿着一身绛紫色的旗装，头发上只戴着几朵绢花，格外朴素。
她身后的明玉手里端着一只青花瓷盅，盖子盖得严严实实，不知道里面装着什么。
她走到御案前，福了福身：“臣妾给皇上请安。”
乾隆伸手虚扶了一下：“起来，跟朕还这么多礼。”
他的目光落在明玉手里的青花瓷盅上，“这是什么？”
容音笑着将瓷盅放在案上，揭开盖子，一股香甜的气息扑面而来。
“是冰糖雪梨羹。臣妾见皇上这两天嗓子有些哑，特意让御膳房炖的，炖了两个时辰，火候刚好。”
乾隆低头看着那盅雪梨羹，汤汁清亮，梨肉炖得透明，几粒枸杞点缀其中，红白相间，煞是好看。
他端起来喝了一口，温热的甜汤滑过喉咙，带着梨的清香和冰糖的甘甜，嗓子果然舒服了许多。
“好喝。”他说，又喝了一口。“对了郎世宁方才来了。”
他顿了顿，又喝了一口，“他有个徒弟，叫班杰明，在大不列颠，想来大清。朕允了。”
容音微微一愣，随即笑了：“皇上说的是那个洋画师吧？臣妾之前听郎世宁提过，说他画画很有天赋，人也聪明。臣妾还说要把如意花馆旁边的偏殿收拾出来给他住呢。”
乾隆端着雪梨羹的手微微顿了一下，抬眼看了容音一眼。
如意馆旁边的偏殿，他记得那间屋子不大，朝南，采光好，离郎世宁的画室只隔一道回廊。
容音连这个都想到了，可见她上心了。
乾隆放下瓷盅，嘴角还挂着雪梨羹的甜意，点了点头。
“如意馆旁边好，离郎世宁近，师徒俩说话方便。朕也是这个意思。”他顿了顿，语气随意。
“他来了以后，除了跟着郎世宁学画，朕还想让他教教孩子们。”
容音微微一愣：“教孩子们？”
“不是正经上课，”乾隆摆了摆手。
“就是偶尔教他们画几笔。小燕子坐不住，纪师傅的课她能听进去一半就不错了。可她画画的时候，能安安静静坐一个时辰。朕想找个有耐心的师傅带带她，说不定能磨磨她的性子。”
容音听着，嘴角弯了一个温柔的弧度。
她想起萧云趴在桌上画那幅“皇阿玛”时的模样，小眉头皱成一团，每画一笔都要停下来想一想，那认真劲儿，和她在尚书房玩手指头的时候简直就是判若两人。
“皇上说得是，”容音脸上带着温柔的笑容。
“小燕子画画的时候确实坐得住。臣妾有时候想，也许不是她坐不住，是纪师傅讲的那些东西，她还没找到喜欢的门路。画画不一样，她喜欢，自然就坐住了。”
乾隆看了容音一眼，目光里带着一丝赞许。
容音总是这样，看事情看得透，说话说得准。她有她的想法，可她从来不会咄咄逼人，只是安安静静地把该说的话说出来，把该做的事做好。
“朕也是这么想的。”乾隆说，端起雪梨羹又喝了一口，汤汁已经有些凉了，可甜味还在。
“班杰明十岁跟她们年纪相仿，孩子们也许就愿意跟他学了。璟瑟稳重，紫薇文静，跟谁学都行。小燕子不行，她得找她喜欢的人，她喜欢了才肯学。”
容音忍不住笑了：“皇上倒是把小燕子的性子摸得透透的。”
乾隆也笑了，那笑容里有无奈，有宠溺。他当然摸得透，他摸了两辈子了。
“容音，”他放下瓷盅，靠在椅背上，声音放柔了几分，“朕让班杰明教孩子们画画，还有一个意思。”
容音抬起头，认真地听着。
“郎世宁在宫里待了这么多年，画了那么多画，可他的画是给朕画的，给朝廷画的。朕想让班杰明画些不一样的。画孩子们玩耍的样子，画御花园的花花草草，画那些不是那么正式、却让人看了心里高兴的东西。”