金锁的手已经从刀柄上松开了，像是正在用一个更松弛的姿态告诉对方，你们要是动手，我奉陪。
萧风没有退后半步，依然站在原地，目光落在中年人脸上，像是在等他先动。
中年人站在原地，目光在院子里那几个人身上依次扫过，像是在重新估算这场对峙的筹码。
他风从巷口吹过来，把院子里那棵老枣树的叶子吹动了一下。
巷口深处隐约传来几声犬，送进这片僵持的寂静里，在青砖墙面上轻轻弹了一下，又散了开去。
中年人那声“动手”还没完全落下，他身后那十几个壮汉已经往前迈了一步。
瘦高个在最前面，手里没有拿兵器，却已经攥紧了拳头，目光落在萧云身上，面上带着一丝邪笑。
中年人站在原地，没有动，开口补了一句：“别伤了她们的脸，其余的随便。”
说完目光在萧云和紫薇之间来回移了一瞬，像是在重新估算她们的价码。
金锁的手已经重新按上了刀柄，没有拔出来，身体微微前倾，目光落在瘦高个的肩头。
永琪往前走了一步，挡在了萧云身前。
萧风依然站在原本的位置，但他的站姿比方才更沉了一些。
瘦高个先动了。
他朝金锁的方向迈了一步，拳头从腰侧挥出，直取她肩头，动作不算快，力道却带着一种常年打架的人特有的狠劲。
金锁没有后退，侧身让过那一拳，右手顺势切向他的手腕。
瘦高个被她这一下带得往前踉跄了半步，另一只手已经挥了过来。
金锁没有硬接，往后撤了半步，拉开了一点距离，目光落在他站姿上，像是正在重新估算他的重心位置。
与此同时，另外三个壮汉朝萧风围了过来。
萧风往旁边让了半步，把其中一人的冲势让空，反手一肘抵在他的肋下，动作利落，没有多余的花哨。
那人闷哼一声，退了两步。
另一个人已经欺到近前，被他侧身避过，顺势推了一下肩头，那人收势不住，撞上了旁边的柴堆。
柳青和柳红对视一眼，飞身上前帮萧风去了。
尔泰快步走了过来，挡在紫薇和孙婆婆身前，手里没有武器，只是站在那里，像是把来路封住了。
中年人依然站在原地，没有动。
他看见自己带来的几个人被放倒了两三个，面色没有变化，只是侧过头看了身后一个一直没有动的壮汉一眼。
“你上。”
那个壮汉没有急着动手，他先往前走了一步，在萧云面前站定，目光在她脸上停了一瞬，然后开口。
“你若是乖乖跟我们走，还能少吃些苦头。”
永琪伸手按住了他的肩膀：“我劝你最好不要动她。”
那人低头看了一眼永琪按在自己肩上的手，然后抬眼看了他一眼：“你又是谁？”
永琪没有回答他的问题：“我们不是你能动的人。”
中年人终于往前走了两步，像是在重新估量这个局面。
“你们到底是什么人？为何我从未在这条街上见过你们？”
永琪收回手，目光落在中年人脸上。
“我们确实不常来这条街。不过这条街，如今归我们管了。”
就在这时，院门口传来一阵脚步声。
尔康和班杰明一前一后走了进来，尔康手里提着几包药和几袋干货，班杰明怀里抱着一只油纸包，还冒着热气，像是刚从蒸笼里取出来的。
他们走进院门时，目光在院子里扫了一圈，看见地上倒着的几个人和站在院子中央对峙的双方，动作都顿了一下。
尔康把手里的药包换到另一只手上，目光在中年人和他身后那个壮汉之间来回移了一瞬。
“这是怎么回事？”
紫薇站在孙婆婆面前，没有移开目光。“他们来要债，要拿孩子抵。”
尔康没有说话，把手里的药包递给班杰明，然后往前走了两步，在尔泰的旁边站定。
班杰明也跟了上来，他没有放下手里的油纸包，只是站在永琪身边。
中年人看了一眼永琪，又看了一眼尔康，最后目光落在萧云身上，语气比方才沉了一些。
“这院子里的孩子，我们今日带不走，改日就不一定了，你们护得了她们一时，护不了一世。”
萧云没有移开目光：“你若是改日再来，我们改日也还在。”
中年人没有再说话，转身朝院门口走了两步，走到门槛前时停下来，没有回头。
“那你们最好一直守着。”
他跨出门槛，身后那十几个壮汉也陆续跟了上去，瘦高个走在最后，跨出门槛时回头看了金锁一眼，嘴角带着一丝意味不明的弧度。
金锁站在原地，没有回避那道目光，落在他的背影上，直到他们全部退出了院子，才轻轻呼出一口气。
萧云依然站在原地，看着院门口的方向，直到那阵脚步声彻底听不见了，她才侧过头看了永琪一眼。
“他们还会再来。”
永琪也看着院门口的方向：“我知道。”
萧云没有再说什么，目光在院中扫了一圈，确认几个孩子都还好好地站在墙角，才像是终于把那口气松了下来。
金锁走过来，在她旁边站定：“小姐，他们若是真带了更多人回来……”
萧云打断她：“那就让他们来。”
她说着，侧过头看了金锁一眼：“正好，让他们看看自己惹了什么人。”
金锁提议道，“小姐，要不要回府跟老爷和夫人说一声……”
萧云目光依然落在院门口的方向，像是在确认那些人确实已经走远了。
“先不说。”
她说完，侧过头看了金锁一眼，“阿玛那边，可以先知会一声。额娘那边先不用，她要是知道了，怕是要连夜派人把整个院子围起来。”
金锁点了点，“好！”
紫薇在孙婆婆面前，蹲下来，语气温柔的安慰道。
“没事了，孙婆婆，有我们在呢！”
孙婆婆靠在藤椅上，目光落在紫薇脸上，浑浊的眼睛里有一层薄薄的水光。
“姑娘，你们走吧。”
她说着，手撑着藤椅的扶手，像是想坐直一些，却没能撑起来。
“那些人认准了这个院子，你们今日护得了我们一时，护不了长久。若是他们改日带了更多人来，你们反倒被我们拖累了。”
紫薇蹲在她面前，没有起身：“孙婆婆，我们不会走的。”