他顿了顿，像是想起了什么，语气里带着几分懊恼，声音更低了：
万能龙套："卓然：“哎，我赌输了。三个月俸禄……”"
他走过去，拿起谢征用过的那只茶杯，仔细端详了一下，杯沿完好，没有裂纹，杯底也没有留下什么痕迹。
他将茶杯放下，摸了摸鼻子，语气里带着几分不甘心：
万能龙套："卓然：“不过我瞧武安侯武艺也是稀松平常。方才那般情形，他若真有传闻中的功力，不该只是放个茶杯而已。”"
卓然话音刚落，身旁那张被茶杯砸过的桌子忽然发出"咔"的一声轻响。
两人同时低头看去，只见桌面从中间裂开一道细纹，随即裂纹迅速蔓延，像蛛网一样爬满了整张桌面。
"哗啦——"
整张桌子散了架，方才谢征放下的那只茶杯也滚落在地，杯中的茶水泼了一地，泛着暗褐色的光泽。
李怀安和卓然同时愣住了。
卓然张了张嘴，又闭上，看了看那堆散落的木块，又看了看自己方才握着剑的手，喉结上下滚动了一下，什么也没说。
李怀安看着这一幕，沉默了片刻，才开口，声音很轻，像是说给自己听的：
李怀安："“他的功力，倒是越发精进了。”"
…
樊家院子里，谢征帮樊长宁整理好衣领和揪揪，直起身来。
小姑娘仰着脸看着他，声音甜甜的，带着几分邀功的意味：
樊长宁："“姐夫，我是不是很聪明？大娘让我去喊你回来吃饭，我一眼就看见你不在家里，就知道你在对面！”"
谢征低头看着她，沉默了片刻，然后"嗯"了一声，伸手摸了摸她的头。
谢征："“聪明。”"
樊长宁得了夸奖，笑得眼睛都眯成了两道月牙，拉着他的手往屋里跑：
樊长宁："“走啦走啦，大姐做了腊肉炖白菜，可香了！”"
谢征被她拉着，步子跟着她的小短腿，不紧不慢地走进了屋里。
…
灶房里，热气腾腾。
樊长歌正弯腰将一锅炖好的菜从灶上端下来，听见脚步声，抬头看了一眼。她的目光在谢征身上停了一瞬，然后移开，像是随意地问了一句：
樊长歌："“回来了？”"
谢征"嗯"了一声，在灶房门口的矮凳上坐下来。樊长宁已经蹿到了灶台边，踮着脚尖去看锅里炖的菜，小鼻子一抽一抽地嗅着香气。
樊长歌将菜递给回来端菜的樊长玉后，返回灶房经过谢征身边时，脚步微微顿了一下，低头看了他一眼。
他的衣襟上沾着几点雪，正慢慢融化成水渍，在青色的衣料上洇开一小片深色。
她伸手将他衣襟上那点未化的雪轻轻拂掉，然后若无其事地去忙活了。
谢征坐在那里，微微低头，看着自己衣襟上那道被拂过的痕迹，没有说话。
但他的手不自觉地抬起来，轻轻碰了一下那个位置。
然后弯了弯唇。
…
李怀安在案前俯身作画，笔尖在宣纸上游走，勾勒出铠甲的轮廓。
卓然站在一旁，手里握着剑，眉头皱着，终于忍不住开口：
万能龙套："卓然：“瞧武安侯抗拒的态度，大人想要与之合作，绝非易事。”"
李怀安没有抬头，笔尖稳稳地落下，语气平和：
李怀安："“事缓则圆，总有能坐下来好好相谈的一天。他，也不是神仙。”"
卓然看着他的侧脸，张了张嘴，又闭上，像是憋了很久的话终于找到了出口：
万能龙套："卓然：“大人，恕属下愚钝，拉拢武安侯，必定困难异常，大人何必淌这趟浑水呢？”"
李怀安的笔尖微微顿了一下。他沉默了片刻，放下笔，直起身来，偏过头看向窗外。天色渐沉，暮光从窗棂的缝隙里漏进来，将他的侧脸映出几分深沉。
李怀安："“祖父来信特意提醒，魏家甥舅，只怕生了嫌隙。”"
卓然愣了一下，小心翼翼地试探：
万能龙套："卓然：“所以，我们还是站在李家这边的？”"
话音落下，他就后悔了。
李怀安的表情没有变化，依旧温和从容，可卓然注意到他握笔的手指微微收紧了一瞬。
那股压抑感从指间传遍全身。
卓然连忙低头：
万能龙套："卓然：“属下多嘴了。”"
李怀安沉默了一会儿，才开口。声音比方才轻了几分：
李怀安："“今日我对谢征说的也是真心话。”"
笔尖重新落在宣纸上，继续勾勒那道还未完成的轮廓：
李怀安："“我不站边李魏。我只想忠于大胤，忠于百姓。”"
卓然没有再说话。
屋子里安静下来，只有笔尖划过纸面的细微沙沙声。
李怀安低头作画，那幅铠甲画像的脸部原本是空白的，可他方才已经补了几笔。
那几笔勾勒出的轮廓，与谢征有七八分相似。
暮光从窗外涌进来，落在那张渐渐成型的脸上，将凌厉的线条映出几分暖意。
李怀安看着那幅画，看了很久，然后搁下笔，轻轻呼出一口气。
…
翌日黄昏。
大雪初歇，西固巷的街道上行人寥寥。
樊长玉和樊长歌从溢香楼出来，樊长玉伸了个大大的懒腰，活动了一下僵硬的脖颈。
一辆装饰华美的马车停在溢香楼门口，车帘被一只纤白的手撩起，俞浅浅那张笑靥如花的脸探了出来，声音娇俏：
俞浅浅："“这是哪家的娘子呀？干了一天的脏活累活还是这般漂漂亮亮的。”"
樊长玉转头看见她，眼睛一亮：
樊长玉："“浅浅姐！”"