曾夫人眼眸一僵，想起那封被珍藏起来的信。
字字句句她倒背如流，信的末尾，她惦记了一辈子，心底高不可攀的人恳切地求她给他的女儿相看一个良婿。
“当初是您承诺会像亲生女儿一般对待我的婚事，父亲才让我们带着家产来投奔你，姑母不会出尔反尔吧。”
苏佳雪当着武选司夫人的面，直接捅破。
被逼到这份上，她没什么好顾虑的了，反倒是姑母，为了姑父的仕途和一双儿女，就算是忍一口气，也得掂量着算计。
曾夫人果然脸色一白，扯了个难堪的笑容，后槽牙咬紧了道，
“你听邓夫人说笑呢，我只是带你来见见世面，早知道就让婉珍来了，一片好心被人曲解成利用你了。”
邓夫人了然地嗤笑一声，摇了摇团扇，转头看戏台上去了。
“周大人，这兵部郎中的空缺，您可有合适的人选？”李尚书摇头晃脑地哼曲，突然对身边的人道。
即便是消遣，周叙安坐姿一丝不苟，盯着台上似看得入神。
就在李尚书以为他没听到，打算再开口时，他不经意回道，
“郎中一职品级不高，却掌管军政核心事务，关系武官的升迁考核和任选，在下认为任职这一职位的人须具兼具忠诚，谋略和眼光，缺一不可。”
周叙安转头，眼眸是密不透风的沉色，“李大人以为呢？”
李尚书已经六十，经历数十载风云雨浪，对面前的人有所忌惮，他捻须笑了笑，
“老夫老朽，不过硬要说，老夫觉得曾仪倒是个不错的人选，他在兵部主事任职近十年，论经验没人比他更能胜任，为人忠厚可靠……”
周叙安突然哼笑了一声，李尚书止住话头，探究地看过去。
周叙安目光从戏台上撤离，嘴角上挂着笑，“刚刚这段实在精彩，李大人刚说谁？”
“没什么，老夫不打扰周大人的兴致了。”李尚书愣了愣，扯了一丝笑意。
末尾的曾夫人绞着手帕，无心看戏，突然一个陌生的丫鬟在她耳边说了几句，她瞬间放松下来，坐了片刻起身，拉了一下苏佳雪，
“陪姑母出恭一趟吧。”
苏佳雪正看到精彩处，却不好违逆，站起来，在李府丫鬟的带领下离开。
曾夫人如厕回来，往回走时，苏佳雪发现走的不是去往戏台的路，刚一开口，就被带了异香的手帕严严实实地捂住了口鼻。
她睁大眼睛，剧烈挣扎中指甲在捂住嘴巴的手背上狠刮一把，然而意识不受控制逐渐涣散，身体如下水的面条一般软下去。
曾夫人将人半抱半拖带到一间厢房，手背上一道蜿蜒的血痕一阵刺疼，领路的丫鬟对她福了福身：“夫人可以回了，李大人稍后就来。”
房门合上，外面听不到一点声响，苏佳雪睁开眼睛。
幸好她早有提防，手帕捂上来的同时屏住了呼吸，吸入量少，人暂时还算清醒，她用力掐了一把大腿，撑起发软的身子，下床走出去。
东南角咿咿呀呀的戏曲声仍在继续，苏佳雪凭着记忆往出府的方向走，每走几步，身体便软了几分，快到府门口时，身后隐隐有急促的脚步声。
拖着脚步走到照壁前，李府大门近在眼前，然而下一刻，神色匆忙的姑父从对面连廊里走出来，她忙止住脚步，避无可避，只能钻进停放在面前的一顶华贵轿子里。
在轿厢内听到姑父向李府看门的管事打听的声音，苏佳雪蜷起身子，手脚发软。
.她咬紧唇，没想到姑母竟然毫无忌惮，铁了心要把她当成姑父的垫脚石。
要不是自己警惕，此刻......
极度的恐惧和绝望中，她闭上眼，愈加想念沈适清温柔的眼眸，清润的声音，只能在回忆中汲取一丝温暖和安慰。
戏台前。
曾夫人独自走回戏台前，藏在袖口里的右手背上蜿蜒的血痕，路过的周叙安眼角一斜，目光微凝。
曲目进行到一半，贵客先后走了一些，李尚书借故离场。
长公主走到周叙安面前，温柔含笑，
“周大人今日难得空闲，我那刚到了一些雨前龙井，要不去我那坐坐？”
周叙安站起身，玄色的交领右衽长袍玉带贴合在腰间，勾勒出雄阔利落的线条，声线一如既往的清冷稳重，
“谢长公主好意，周某还有要事，改日若有机会，一定去讨要几杯。”
长公主腮红更艳，抿抿唇，“大人繁忙，我让雨棠给你送去府上就是。”
周叙安拱了拱手，看了看不远处眼睛都快瞪出来的孙氏。
长公主一走，孙氏怒气冲冲走到周叙安面前，对着长公主离开的方向，扬声道，“再好的茶也就是茶，还能喝出什么花来，夫君你想喝，家里多的是，何必还要向她讨要。”
同僚看周叙安的眼光带了同情，周叙安面色沉静，轻轻一扫让孙氏闭了嘴。
两人一起离开，没几步便拉开了距离。
因周叙安是从衙门过来的，与孙氏各乘一轿，走到轿前，临武架起帘子，周叙安弯腰上轿的动作一顿，身形微僵。
身后的孙夫人刚要看去，却见周叙安入了轿厢，落下了帘子。
轿夫们抬起轿，感觉肩上的重量不对，互相对视一眼，却也不敢声张，缓缓抬轿出府。
周叙安坐在锦凳上，拧眉看着脚边的人。
随着轿子的前行，苏佳雪斜靠厢壁，脑袋来回撞在锦凳边缘上，额角处隐隐开始泛红，周叙安眉峰微微蹙起，伸出掌心托住了那可怜的额角。
落轿后，临武架起帘子，看到里面的人神色惊诧，赶紧跪地，
“大人，属下失职！”
“把轿子从后门抬进去。”周叙安的声线比以往要轻。
临武赶忙起身，指挥轿夫们从后门进去。
清空了闲杂人等，周叙安沉身抱起昏迷的苏佳雪，往后堂的厢房里去。
躺下去，苏佳雪无意识地挥动手臂，白嫩指尖不轻不重地刮了一下他的下巴，周叙安身体一僵，定定地看了她半晌，叮嘱了临武几句离开。
夜幕垂下，暗沉沉的屋子一片死寂。
苏佳雪睁开眼，意识渐渐恢复，脑袋一阵胀痛，醒过来的第一反应便是摸了摸身上的衣裳，发觉没有异样，才松了一口气。
下床来，听院子里有脚步声来，忙躲到了门后。
“醒了吗？”周叙安沉声问外边的临武。
临武拱手回，“没听见动静，要不属下叫醒她。”
周叙安摆手，“等她醒了，派人送她回去。”
生冷的声线，让苏佳雪立马想起宴会上他那能洞悉一切的冷漠眼神，不由得捏了一把冷汗。
这样权势登鼎的人物，她怎么会好死不死，钻进了他的轿子。
可他既没有将她交由李府处置，也没有趁人之危，贵妇人关于他的那些传闻犹在耳边，心里的畏惧减少几分。
她立刻拉开了门。