雨声更重了。
薛砚青抬眼。
温初一没有立刻说话。她把姜片放进锅里，等汤水滚起来，才道：“卖多少？”
“一份三十文。”
寒逢春在旁边倒吸一口气：“三十文？我欠账都没这么贵。”
温初一看他一眼：“你欠得更多。”
寒逢春闭嘴。
柳玉娘道：“我叫伙计盯着了。那人没露真名，只说小温先生私下点过方向。”
温初一冷笑了一声。
她平日笑起来亮，这会儿却冷得很。
薛砚青起身，走到她身边。
“先别急。”
“我可没急”
“但你切姜切到手了。”
温初一低头，才发现指尖破了一小口。血珠被雨气一润，红得很显眼。
薛砚青立刻握住她的手。
“先进屋。”
“可我的汤还在锅上。”
“我来看着吧。”柳玉娘道。
温初一还想说话，薛砚青已经牵着她往后院去。
后院雨声更清。薛砚青把她带到檐下，取水冲了伤口，又从书箱里拿出干净布条。温初一看着他低头包扎，心里一阵发酸。
“就这点口子，也无碍。”
“口子再小也会疼。”他说，“我心疼你，手给我罢。”
他包得很慢，像对待一件易碎的东西般轻。温初一低头看他的发顶，方才那股气被他一点点按住了。
“他们拿我的名头骗人。”
“嗯。”
“我明明挂了牌子说不卖准题了……”
“我看见了。”
温初一声音低下去：“会有不少人相信这个的，他们现下都觉得我能押题。”
薛砚青抬头看她。
“那就叫他们看见，你是怎么做事的。”
雨从檐下落成一线。温初一看着他，把账本往怀里一收。
薛砚青：“我陪你去。”
“若那人胡搅蛮缠呢？”
薛砚青把伞柄往她手边递近些。
“伞我撑着，话让你来说。”
温初一看了一眼那柄旧伞，伞骨有一处修过，竹篾却扎得很紧。她攥着账本的手松了一点。
温初一往前一步，额头轻轻抵到他肩上。
薛砚青停住。
她小声说：“先借我靠一会儿。”
“好。”
他抬手护在她背后，没有催。
雨声盖住了前头的人声。温初一只靠了一小会儿，很快抬起头，眼睛又亮起来。
“走，我们去街尾。”
薛砚青看着她，眼底有笑，也有一点藏不住的心疼。
“手还疼么？”
她把包好的指尖伸给他看。
“回来要利钱。”
薛砚青低声道：“这回给足。”
温初一脸一红，转身先走。
出了热水棚，街尾那人还在吆喝。
“小温先生亲口说的题路，府试准中。三十文一份，晚了就没了。”
温初一撑着伞，站进雨里。她没有直接过去，只沿着铺檐往街尾走。
隔着两家铺子的雨帘，她看见那人手里捏着一叠黄纸，纸角被雨打湿，墨迹有些糊。
她反倒不急了。
她知道，假的东西遇水总会先露怯。
她把阿顺捡来的那角湿纸夹进账本里，贴着怀口收好。
雨水溅到她裙角，很快洇出深色。
薛砚青撑伞跟在她身侧。伞面不大，他几乎把大半都偏向她，自己的肩头很快湿了一片。温初一瞥见，伸手把伞柄往他那边推。
“你也遮吧。”
“我不冷。”
“可你明日还要读书。”
薛砚青低头看她：“你也要站摊。”
她说不过他，只好把手伸过去，同他一起握住伞柄。两个人的手叠在一处，雨声重得像把街上所有目光都隔开。温初一知道前头就是卖假题的人，掌心那点温度也把她往前推了一步。
街尾越来越近，吆喝声也越来越清楚。再往前几步，便要走出铺檐遮着的窄影。
温初一停住。
薛砚青问：“怎么了？”
“我刚才漏看了一点。”
“什么？”
“他敢喊小温先生亲口说的题路，说明他认得我，或者见过茶摊。这样的人，未必只卖了一日。”
薛砚青眼神沉下来。
“那我们先听听他如何说的。”
温初一点头。
他们没有再往摊前挤，只停在杂货铺斜出的檐影下。雨声很重，那人怕人听不见，反倒把话喊得更响。
“这可是小温先生亲口点过的题路。她明面上不卖准题，私底下自然有门路。外县来的相公们，晚了就叫旁人买走了！”
温初一听到这里，指尖被薛砚青捏了捏。
雨水顺着伞骨落下，砸在青石上。温初一看着他，方才那点冷意没有散，反倒一点点沉到心底。
她轻声道：“你记得一会别抢话。”
薛砚青没有松手。
“嗯。”他看向街尾，声音压得很低，“先把他的话听全，我们再当众拆。”
温初一点头，把伞柄往他手里一塞：“先回去吧。那角湿纸不能丢。”
薛砚青低低应声，跟着她往热水棚折返。
两人的袖口被雨打湿，又在行走间轻轻碰到一起。温初一没躲，那点湿冷贴着腕骨，反倒像一条暗暗牵着的线。
从街尾折回热水棚时，温初一的裙角已经湿透了。
她把账本放到桌上，取出阿顺捡来的那角湿纸，又拿只空碗压住，怕风一吹就没了证据。薛砚青让她换衣，她还惦记街尾那叠黄纸，站在桌前不肯动。直到他拿来干净衣裳，温初一才红着脸接过。
屏风后窸窸窣窣，湿衣落到盆里。薛砚青坐在外头，手指按着书页，一个字也没看进去。
温初一出来时，发尾还带着水汽，颈子被热水擦得微红。
“你怎么还坐这儿？”
薛砚青合上书。
“等你。”
她被他看得心慌：“我换好了。”
他起身替她把发尾擦干，动作很轻。温初一低着头，心跳在雨声里乱得很清楚。
可街尾那声“三十文”又穿过雨声飘进来。
温初一把账本抱进怀里，转身往外走：“走，去把我的名头拿回来。”
街尾卖题的人是个瘦脸汉子，穿一件半旧褐衫，左脸有颗浅痣，脚边放着竹篓。篓里压着一叠黄纸，纸上写着几行大字。
府试策论准题。
温初一看到准题二字，先笑了一下。
那瘦脸汉子正对着几个外县考生吹嘘：“这题路从温家茶摊出来的。小温先生近来名气大，明面上说不卖题，私底下自然有别的门路。不然为什么薛砚青自从得了她的指示后，次次考试都排在前头？”
几个考生面面相觑，有人已经想打开钱袋了。