次日温初一醒来时，枕边那枚铜钱还压在账簿旁。
她看了一眼，脸先热了，随即把账簿合上，塞到枕下。
外头罗苋娘已经在喊：“还不起吗？”
温初一忙披衣下床。
三场在明日，府试院今日不放考生入场。可也不叫人清闲，考生们一夜没睡踏实，天色才白，便有人抱着书箱出来买纸、温题、寄存东西。
等第一锅热汤滚起来，试棚街也跟着醒了。钱碗很快响起来，一声接一声。温初一忙到午后，低头看钱碗，竟真觉得那些铜钱像长了脚。
前一刻还只有半碗，后一刻就撞得满满当当，宋秋娘不得不另拿一只粗瓷碗接着。
热汤三文，饭团两文，醒神茶一文。小匣一文，大匣两文，贵物匣三文，急寄两文，旧损重记一文。
每份钱看似都不大，可合在一处便像灶下几根细柴，烧着烧着，锅也滚了。
温初一把一串铜钱从饭团篮里拎出来，问宋秋娘：“这是谁放错的？”
宋秋娘看了一眼：“方公子。他寄路引，又买两个饭团，说若小案有他，明日考完回来再取路引。若没有……”
她话到这里，停住了。
温初一把铜钱拆开，寄存的钱放寄存碗，饭团的钱放饭碗。
“小案没过也要等他来取吧。”她说，“不中归不中，这些可不能留在我家过年。”
宋秋娘点点头，低头继续写。
今日在等二场小案结果贴出，考生们反倒比考试日更像热锅上的米。
檐下那几个背书的声音一阵高一阵低，钱家粗纸刚摆出来，就被买走半摞。薛砚青身边也围了人，递来的草稿压到桌角，让他给他们讲题路。
温初一在旁边听了几句，听见他说“不可见禁令便只写严，不可见民力便只写银”，心里偷偷高兴，又赶紧压回锅里。
寒逢春却不肯压。
他坐在桌边，端着醒神茶感叹：“这条街如今像被嫂夫人编成一张网。方才那个蓝布书袋，热汤还没喝完，就去钱家买了粗纸。回来怕纸丢，又把书袋塞进小匣。你看，他这会儿又摸饭团篮子了。若是他最后文章写得好，还要回来谢薛兄。妙，实在妙。”
温初一把一只空碗放到他面前：“妙？就给妙钱罢。”
寒逢春痛心地掏钱：“我这是替你夸生意。”
何掌柜在隔壁看得眼热，端来一小碟酱菜：“温娘子，饭团夹我家酱菜如何？每卖一个，给我一文。”
“一文？”温初一瞪大眼，“你怎么不把饭团也拿走？”
何掌柜理直气壮：“我家酱菜有味。”
“味太重，考生进场打嗝熏到旁人，这算谁的？”
旁边一群考生笑出声。何掌柜脸上一红，立刻改口：“半文。”
“可半文没法找。”
“那两个饭团一文。”
温初一想了想：“可以。但要写清楚吧，夹酱菜饭团三文，不夹的两文。别让人以为我偷涨价。”
何掌柜一拍大腿：“写！”
钱掌柜听见，抱着纸墨也挤过来：“那我家粗纸练题，寄存客可少一文？”
温初一看他：“少谁的一文？”
钱掌柜被问住。
“你少纸钱，还是我少寄存钱？”
钱掌柜摸着胡子：“少我的一文？”
最后薛砚青给他们写了两块小牌。一块挂在饭团篮旁：夹何家酱菜三文，不夹两文。另一块挂在钱家纸墨铺门口：温家寄存木牌在手者，粗纸十张少一文，少钱由钱家让利。
钱掌柜念到钱家让利四个字，脸皱成纸团。
“薛公子，这四字能不能写小些？”
温初一立刻道：“不行。让利和涨价也得写大。”
钱掌柜叹了一口气：“你这小娘子，迟早把整条街的价都挂出来。”
温初一随口道：“挂出来不好么？省得你们嗓子累。”
说完，她自己先停了一下。
整条街的价。
午后，薛砚青坐在檐下温三场。温初一把那句整条街的价在心里转了几遍，转到最后，自己先摇头。
眼下还没到整条街。她不过是把饭团夹不夹酱菜写清，把钱家让利写清，免得一文两文都靠嘴皮子翻来覆去。
可一文两文说不清，几十文也一样会说不清。
先把自家这一摊和愿意明说的几家写清楚，就已经够她忙得脚不沾地。
她把一碗甜汤推给薛砚青：“先喝汤吧。”
薛砚青接碗时，指尖碰到她手背。她手上沾了米粒，他低头看见，伸手替她摘掉。
温初一猛地缩手：“现在人多。”
“摘个米粒，也怕现在人多？”
这话不像薛砚青平日会说的。
温初一怔了一下，脸一下热得比锅盖还厉害。
寒逢春在旁边看得牙酸：“薛兄，你学坏了。”
薛砚青轻咳一声，低头喝汤。
话音才落，街口忽然乱起来。
有人一路跑过来喊：“二场小案贴了！”
檐下背书的人立刻散了。饭团还没吃完的也都全往府试院那边挤。温初一手里还捏着饭夹，心也跟着提了一下。
薛砚青站起来，先看她一眼。
温初一把饭夹往篮上一搁：“看我做什么？去看榜啊！”
寒逢春已经跑出两步，又折回来把半个饭团塞进嘴里，含糊道：“不能浪费。”
温初一气得想拿勺敲他。
小案前挤得水泄不通，温初一没挤进去。她站在热水棚边，看见许原白先从人群里出来，朝她这边点了点头。
寒逢春很快也挤出来了，脸涨得通红：“在！薛兄在！许兄也在！我也在！”
温初一忙问：“方公子呢？”
方有岳从人群另一头钻出来，衣襟都被挤歪了。他喘了口气，先把手里的木牌举起来：“我也在。”
宋秋娘松了口气。
也有人没找着名字。
前一刻还在问粗纸能不能少一文的人，转眼抱着书箱往回走。低头来取寄存的路引，竹牌递出来时，手指抖得厉害。温初一没有多问，只按簿取物，又给人添了一碗热汤。
小案贴出后，试棚街像被风刮过一遍。
这点热闹没持续多久。傍晚时，南巷那边忽然来了个送考的中年妇人，拉着午后那个姓卢的年轻考生，眼睛红着问：“温娘子，你这儿还能不能寄行李？”
温初一愣住：“行李？”
“房东说要涨屋钱。”那妇人声音发颤，“原先说好住到府试完，一日二十文。今日突然说三场以后人少，屋子紧俏，要四十文。不加钱，今晚就让我们搬。”
那年轻考生脸涨得通红：“明日三场，我不能今夜满街找住处。”
热水棚前一下静了。
府试隔两日一场，考生当晚能回住处，本是好事。可小案才贴出来，明日就要进三场。若这一夜连住处都悬着，那考场外的夜就比考棚里的白日还难熬。
温初一把手里的饭团放下。
“先说说原先定了住到哪日。”温初一问，“押钱给过没有？二十文这话，是房东亲口说的，还是伙计传的？”
妇人被她问得发懵。
温初一转头喊薛砚青：“拿纸。”
薛砚青已经放下碗，笔也蘸好了。
温初一把围裙带子重新系紧。
“先将原价和新价写下来吧。”她道，“今夜若说不清，明日他进不进得了三场，谁都别想睡踏实。”
卢母脸色一白。
卢姓考生攥紧考篮，指节发青。
南巷那边，已经有人来催第三遍了。